И только уже добежав, я обернулась и поняла, что то-то не так. Меня не преследовали. Дракон Лауры остановился возле клубка дерущихся драконов. Я тоже с ужасом и восторгом уставилась на смертельную пляску двух драконов. Но вот они оба уже изрядно потрепанные отлетели друг от друга и застыли глядя глаза в глаза.
И тут дракон Лауры зарычал и бросился на Золтона. Что? Я только теперь сообразила, что для дракона Лауры Золтон чужак. А вот Реальгар такой же красный дракон. И дракон Реальгара, увидев в этом очевидный шанс на победу, поспешил вмешаться в драку. Двое на одного — они же убьют его!
Я рванула было к клубку тел, но вдруг со всего размаху врезалась во что-то большое и пушистое.
Принц увеличился в размерах. Нет, он не стал размером с дракона, но меня превосходил раза в два. И вот эта огромная котяра открыла свою огромную пасть и, схватив меня поперек туловища, словно маленького неразумного котенка, прыжками побежала на выход из Мельницы.
Напрасно я дергала за густую шерсть, плакала и умаляла его помочь Золтону. Принц не обращал на мои вопли не малейшего внимания. Он пронесся по коридору и вылетел прямо в библиотеку, лапой надежно запечатывая вход и скрывая от меня малейшую возможность хоть чем-то помочь любимому. Да и просто узнать о судьбе Золтона и Лауры.
Я обессиленно прижалась щекой к холодному камню. Что же я наделала?
Эпилог
Мы же договорились: сначала ты пьешь кофе, а уже потом сходишь с ума, если это действительно так необходимо.
— Эй, почему свет выключен?
— У меня депрессия.
— Во всем городе!
— У меня большая депрессия.
— По всей стране!
— Ой, ну подумаешь, немного переборщила!
— Во всем мире!
— Божечки, расстроиться и обидеться уже нормально не дадут!
В себя меня привел глухой рык. Принц глухо рычал и не подпускал ко мне красного петуха, хранителя Рубинового дома. Вот только драки двух хранителей мне не доставало. На феникса эта птица точно не похожа. Принц же съест эту курицу и не задумается. Он же по-прежнему не уменьшился в размерах. Я с трудом встала.
Принц подошел ко мне, и я запустила пальцы в его гриву. А он, почувствовав, что я в него крепко вцепилась, двинулся вперед. Я перебирала ногами и послушно шла за ним. Принц буквально тащил меня, заставляя двигаться вперед. Он не прекращал рычать и скалиться в сторону петуха. Не помню, как он там называется по-другому. Красная курица, одним словом. А вот у меня теперь, похоже, белый тигр. Прогрессирую, однако. Только вот весело не было.
Так и дошли до первого этажа. Мы впереди, а за нами по пятам Хранитель Рубинового Дома. В комнату с аркой перехода я ввалилась уже на заплетающихся ногах. И буквально упала в объятья ошарашенного Ханса, который подхватил меня на руки. А потом смотрела на танцы курицы и тигра. Это было забавно. Большой, просто огромный белый кот пропускает к арке маленького красного петуха. Не переставая при этом рычать и не спуская с него взгляда.
При приближении к арке Хранителя она активировалась и Ханс внес в нее меня, за нами впрыгнул Принц, мягким и быстрым прыжком.
Из арки мы вышли почему-то сразу на центральной городской площади. Ханс почти сразу побежал. Бежал он к гостинице, где нас ждали Гарб с Хеленой.
Я соображала с трудом, но даже в таком состоянии понимала, что то, что мой Хранитель открыто передвигается по улице — это ненормально.
Наше появление произвело фурор. Замолчали все. Посетителей в столь поздний или вернее ранний час было мало, но и тех вполне хватило. Гарб и Хелена сидели за столиком и при нашем появлении ошарашенно встали.
— Уходим. Живо! — кратко приказал Ханс.
Откуда в моем лучшем друге прорезались резкие командные нотки?
Хелена и Гарб рванули на выход. Они нас ждали, поэтому наверняка уже все оплатили и вещи были с ними.
Мы снова оказались на улице. И не одни. За нами вышли почти все посетители трактира-гостиницы, что были на тот час внизу. Уверена, что большая часть — это телохранители, приставленные Золтоном.
И тут Ханс снова стал командовать.
— Хелена, мы отправляемся в родовой Замок Белых Драконов. Пока непонятно, на какой срок. Гарб, ты с нами не идешь. Ты прямо отсюда идешь к арке перехода и возвращаешься в родовой Замок к отцу. И не вздумай в ближайшее время его покидать. Если понадобишься, мы сами с тобой свяжемся.
— Ханс? Может всем вместе в Золотой Дворец? Что случилось? — Гарб не понимал, как впрочем и никто пока весь ужас происходящего.
— Нет. Золтон и Лаура погибли. Возможно, в результате вышедшей из под контроля родовой Рубиновой магии. Погиб в попытке ее стабилизировать и Глава Дома Рубиновых Драконов. Гибель наследника и его невесты всколыхнет все Дома. Начнется, один розовый дракон знает, что! Выполняй. Хелена! Мы уходим!
В этот момент за нами открылась белая арка перехода. Принц в ударе сегодня!
Хелена ни на секунду не задержавшись вошла в него. Следом рванул Ханс со мной на руках. Арка захлопнулась, впустив последним Принца. Я только и успела увидеть ошарашенные лица на площади перед трактиром и недоуменное лицо Гарба. Ничего. Доберется до дома. Он же Изумрудный дракон, почти неуязвим. Вот именно что почти. Но если не будет тупить, все равно должен справиться.
Мы были в моем дворце. Я не была тут с того момента как спустилась по почти отвесной скале пользуясь крюками из кухни. Как же давно это было, целую вечность. Одного беглого взгляда мне хватило, чтобы узнать его.
Ханс уверенно шел за Принцем. И вот что удивительно его впустили на второй этаж. И Хелену тоже.
— Откуда ты знаешь про гибель Золтона? И Лауры? Реальгара? — сумела я выдавить из себя слова.
— Принц показал. Пока бежали и пока та курица портал активировала. Мне Хранитель непрерывно транслировал картинки. Что говорить, и почти все события. И показал тела.
— Нет. Он не может этого знать! Он унес меня. Золтон был еще жив!
— Вай, он спас тебя. Что ты могла сделать с тремя дерущимися драконами в стадии трансформации? Ничего. Тебя бы убило первым же ударом. Если бы они были в человеческом обличии, возможно, ты смогла бы помочь.
— Нет.
— Да, Вай.
— Он не умер!
— Вай, справиться с двумя обезумевшими красными драконами в месте их силы не подвластно никому. Даже такому могучему дракону как Золтон. Принц показал мне тела. Золтон и так совершил невозможное и убил Реальгара.
И тут я завыла. Громко и протяжно. Горе от потери навалилось страшной лавиной, сметая на своем пути здравый смысл, логику и память. Осталась только боль. Все подчиняющая и беспощадная.
К душевной боли добавилась и физическая, меня стало корежить. Ханс ускорился и побежал.
— Быстрее. Она обращается в дракона.
Глаза застилали слезы, все тело ломало, каждая косточка в моем теле ломалась и трещала. Я чувствовала крепкие руки Ханса, только они не давали мне окончательно потерять контроль. А он все бежал. Куда?
Я еще явственно понимала, что если сейчас обращусь и при этом утрачу контроль над телом, то я могу убить Ханса. Или Хелену. Они не успеют уйти. А это окончательно ввергнет меня и дракона в безумие. Мы и так медленно и неотвратимо туда скатываемся после известия о гибели Золтона и Лауры. Поэтому я сама вцепилась в Ханса, боясь потерять остатки разума.
— Вай! Ты меня слышишь! Вай, отпусти меня! Отпусти дракона! Ты справишься, Вай. Ты сильная. Давай! — голос Ханса прорезал как луч темноту безумия и мрака.
И я поверила. Потому что он мой лучший друг. Потому что ни разу не позволил усомниться в себе, ни разу не предал и всегда готов защитить мой спину, даже когда против нас полный зал враждебно настроенных и заведомо более сильных противников. И я отпустила. Сначала руки Ханса.
И почувствовала, как меня погрузили в прохладные воды. Мое озеро силы. Я отпустила и дракона.
Я четко осознавала и понимала происходящее. Если бы мой оборот происходил где-то в другом месте, возможно, что я бы утратила рассудок. Но моя Мельница не оставила своего пока единственного дракона.
