них осилила Дениз, другую Анна.
В итоге я провозилась с обеими женщинами ещё около получаса, объясняя пути решения и давая немного теории. Они смотрели на меня круглыми глазами, а Дениз так и вовсе, не сдержав эмоций, воскликнула:
– Леди Джейн, я знавала многих леди, и даже весьма родовитых, но ни одну из них не обучали всему тому, что вы нам сейчас рассказали!
– Дедушка не скупился на лучших преподавателей, – спокойно ответила я, – моё обучение шло по программе для наследников.
– О-о, – округлила глаза экспрессивная мадам Ореуа. А мне вдруг захотелось оставить этих двух дам на службе у маркиза. Дать им испытательный срок, а там сделать выводы.
– Вы обе приняты, – удивлённо распахнутые глаза женщин были мне ответом. – Испытательный срок один месяц. Зарплата не будет урезана, вы обе получите столько, сколько вам обещали. По истечении тридцати дней я приму окончательное решение. Мадам Дениз, ваша сфера влияния – кухня и сад, и работники. Анна за вами порядок в доме и весь штат от прачечных до горничных. Дениз, Анна все отчётности по тратам отныне на вас. Проверьте расходные книги, что велись до вашего прихода. А также…
Если первые секунды женщины были шокированы скоростью и объёмом поступающей информации, то пару мгновений спустя, насупили бровки, сосредотачиваясь, чтобы запомнить, всё, что я им говорила.
Работа в доме закипит, быт наладится. Можно сказать, что с поручением маркиза я справилась. А теперь пора подумать и о своём деле – Марсэль ждёт просто невероятная "ароматная революция"!
Вечером я постучала в кабинет маркиза и, дождавшись позволения войти, потянула дверную ручку на себя. Дуэнья безмолвной тенью следовала за мной. Вот только весь день, когда Алена не было дома, женщина провела, сидя у себя в апартаментах, но стоило моим стопам направиться в эту часть особняка, как мадам Люсиль необыкновенным образом оказалась рядом.
Молодой человек сидел за рабочим столом и что-то писал.
Белоснежная рубаха была небрежно-элегантно расстёгнута на груди, мой взгляд невольно скользнул по загорелой шее вниз, туда, где в вырезе виднелась мускулистая грудь и тёмные жёсткие волоски. Я сглотнула вмиг ставшую вязкой слюну и мысленно дала себе затрещину. Но бурлящие гормоны не желали подчиняться голосу разума, и я продолжила пялиться на мощные широкие плечи и крепкие руки, представляя, как бы они обнимали мою талию, сжимали меня в страстном порыве… Все эти мысли и желания вихрем пронеслись в сознании, тем временем Ален поставив размашистую подпись, поднял голову, а заметив замершую на пороге меня, быстро встал и подошёл ко мне, чтобы галантно предложить руку:
– Как прошёл ваш день, Джейн? – спросил он, ведя меня к удобной, мягкой софе. – Прошу прощения, что не смог разделить с вами обед и ужин, у меня было очень много дел, в том числе состоялась аудиенция у Его Величества.
– Касательно "Алых садов"? – расправив складки своего платья, проницательно заметила я.
– Да, и этот вопрос тоже обсуждался. Бордель никто закрывать не будет, сменится лишь руководство, в том числе графа Ракота снимут с должности, всё его имущество конфискует корона. Бывшую хозяйку – мадам Молли ждала темница, но женщина исчезла, и её следов пока найти не удалось. Мои ищейки предполагают, что от старухи просто избавились.
– Какие страшные вещи вы говорите, – покачала головой я. Но в глубине души мне не было жаль эту каргу, вот нисколько.
– Вы весьма великодушны, – покачал головой Ален, – эта женщина вытворяла непотребные вещи с молодыми людьми. Но, подозреваю, что вы это сказали просто потому, что так воспитаны, а не потому, что действительно так считаете.
Я едва заметно кивнула и сменила тему:
– Двух экономок наняла, – сразу же перешла к сути, – обе мне понравились, поэтому решила, пусть покажут себя в деле.
– А не опрометчиво ли двух дам оставлять на хозяйстве? – прищурился маркиз, продолжая внимательно рассматривать моё лицо, чем невероятно меня смущал.
– Потому и решила проверить их умение договариваться. Вот если всё будет работать, как часы без сбоев, склок и выяснения отношений, тогда могу с уверенностью сказать – обе мастерицы своего дела. Если кто-то из них или же обе начнут распри на вверенной им территории и на чужой тоже, тогда долой таких работниц.
– Умно! – улыбнулся Ален. – А мне можете показать те задания, что выдали дамам на собеседовании? – вдруг спросил он, заставив меня удивиться – откуда ему сие известно? Хотя о чём это я? Дом принадлежит ему, и вполне естественно, что хозяин в курсе многих вещей в его вотчине происходящих.
– Конечно, подождите меня, я принесу их сюда.
– Пойдёмте вместе, – мужчина быстро встал и подал мне руку. Компаньонка, отложив спицы, поднялась следом.
Оказавшись в моём кабинете, подошла к столу и, взяв лежащий с краю исписанный лист, протянула его Алену.
– Известно, что среди девяти монет есть одна фальшивая, у которой вес меньше, чем у остальных монет. Как с помощью чашечных весов за два взвешивания определить фальшивую монету? – прочитал он вслух, его брови резко подскочили вверх. – Полагаю, что первое взвешивание: три и три монеты. Фальшивая монета в той кучке, которая меньше весит. Если они равны, то фальшивка находится в третьей кучке. Второе взвешивание: Из кучки с наименьшим весом сравниваются любые две монеты. Если они равны, то фальшивая – оставшаяся монета, – недолго думая ответил он, чем несказанно меня удивил. – Какие интересные задачки вы придумали, леди Джейн. Ну-ка, полюбопытствую ещё.
Ален решил все четыре логических задачи, даже не вспотев.
– Моё вам уважение, лорд ла Эрвье! – без ехидства поклонилась я. Он меня удивил.
– Я предполагаю, это ещё самые простые? У вас есть в запасе и посложнее? – азартно блестя глазами, вдруг наклонился он ко мне.
– Да, есть, – улыбаясь, ответила я.
Все оставшиеся часы до сна мы провели, задавая друг другу задачки. Было весело, если честно давно я так замечательно не проводила время. Дуэнья сладко дремала в углу и нисколько нам не мешала. Я потянулась вперёд, чтобы взять свою чашечку с уже остывшим чаем, и к столу также протянулась рука маркиза, наши пальцы соприкоснулись, а взгляды встретились. В глубине его газ загорелся вполне понятный мне огонёк мужского интереса. Мурашки плотной волной пробежались по спине вниз и замерли где-то в районе пупка и ниже… Дыхание чуть участилось, меня невероятно, с неодолимой силой притягивал этот мужчина…
– Завтра утром выйдет выпуск "Новости Марсэля", на первой странице разместят объявление о нашей с вами помолвке, – вдруг сказал Ален, возвращая меня в реальность. Быстро одёрнув руку,
