Я повернула голову туда, куда смотрел Клайф. Эдриан действительно появился в проходе в главный зал ожидания, где мы все и сидели. И не один, а в компании Агаты!
Удивительно, но я была рада видеть Боррель. Она словно почувствовала мой взгляд, повернулась ко мне и улыбнулась.
Я не смогла сдержать ответную улыбку. Все-таки у меня появилось чуть больше друзей, чем я думала.
Последнее время мы с Агатой встречались довольно часто. Помимо занятий, встреч на которых было не избежать, мы виделись в столовой и на отработках. Иногда вместе засиживались в библиотеки. Но последние дни она где-то пропадала в свободное время. А на лекциях и практике было не до разговоров.
Удивительно, но мне было интересно, чем она занималась. Так что не придумав ничего получше я пошла к ней навстречу.
— Привет, я рада, что ты тоже здесь, — я остановилась в нескольких метрах и покосилась на принца. Они действительно пришли вместе?
Агата заметила мой взгляд.
— Я тоже рада тебя видеть, Мортелла.
Явно догадываясь о моих мыслях, она взглянула на принца, с явным недовольством.
— Мне назначили тьютора, — пояснила она. — Но кое-кто явно путает смысл наставничества и няньки.
— У тебя проблемы с контролем магии, — надменно вскинув подбородок произнес принц. — А я ответственно подошел к делу. Еще спалишь темной магией кого-нибудь.
Проблемы с контролем магии?
Я о таком слышала, но никогда не замечала подобного за Агатой. Она всегда такая собранная и сдержанная.
— Нет у меня никаких проблем, — прошипела Агата гневно сверкая глазами. — Единственная моя проблема — это ты. А ты меня жутко бесишь. Из-за этого и расшатался резерв.
Продолжить спор ребята не успели, о чем я даже пожалела. Чую, с этим наставничеством что-то нечисто. Наверняка принц то-то придумал. Но разбираться было не время и не место.
С противоположного входа в главный зал ожидания вошла королевская делегация.
Стражи в одинаковой строгой форме. Придворные в богато расшитых золотом костюмах. Старший принц выделялся на их фоне. Он был похож на Эдриана. Только волосы темнее, фигура массивнее, а черты лица грубее. На голове тонкий ободок короны. Так что сомнений в личности не возникало.
— И зачем столько пафоса, — фыркнул недовольно младший принц. Он, кстати, был одет, как и мы все, в форму Королевской академии. Его принадлежность к правящей семье ничего не выдавало кроме гонора и надменного взгляда.
— Адепты, пройдите к остальным, — холодный голос Леонайда за спиной, заставил меня вздрогнуть.
И опять это его «адепты». Как же бесит!
Можно подумать я ничем не выделяюсь из общей массы остальных учеников.
Впрочем, едва ли я в праве возмущаться. Ведь сама хотела подобного отношения.
Но на деле меня это совсем не радовало.
— Мортелла.
На этот раз меня все-таки заметили. Леонайд остановил меня, когда Агата и Эдриан отправились к остальным адептам и магистрам.
— Да?
Я послушно остановилась. А вот что сказать еще понятия не имела. Слишком многое хотелось обсудить. Мне было интересно знать продвинулось ли расследование пожара. Как у него дела с братом после драки. Как, в конце концов, поживает Пушистик.
Но ни один из этих вопросов не казался уместным в этот момент.
— Сейчас раздадут зелье для подготовки к переходу.
— Я в курсе, — взгляд мой невольно нашел магистра Нарбут.
За зелья отвечала она. Сейчас Дора разговаривала со старшим принцем и к нам с Леонайдом стояла спиной.
— Ты никогда не пила такое зелье и не знаешь какое оно на вкус. В его составе много крови левиафанов.
— Крови? — переспросила я, чьей именно мне было совершенно не важно. Я живо представила солоноватый вкус и почувствовала, как внутри все похолодело.
— Да, на вкус оно как… как кровь, — догадался о моих мыслях Леонайд. — Эй, ты в порядке?
Я почувствовала, как Леонайд подхватил меня под локоть. Эта поддержка была как нельзя кстати.
— А можно было об этом раньше рассказать?
Это была не претензия, а скорее риторическое негодование. Но Леонайд все-таки ответил.
— А ты бы отказалась от участия?
— Нет.
— Поэтому и не стал расстраивать раньше времени.
— Ладно, может все обойдется.
— Я на это очень надеюсь.
Руку мою Леонайд так и не отпустил. Так и стоял непозволительно близко для магистра. Его взгляд не отрывался от моего лица. Отчего мне стало казаться, будто то злополучное зелье в конфетах от его братца выветрилось не все. Потому что мне было совершенно наплевать, что кто-то может что-то подумать. Мне нравилось ощущать тепло его руки на своем локте. Ощущать его близость и заботу.
Я нервно сглотнула и закусила губу. Так хотелось что-то сказать, чтобы продлить это мгновение, но ничего толкового в голову не пришло.
— Когда окажемся на месте, старайся держаться поближе. Морское королевство не самое безопасное место. Не все сирены настроены дружелюбно к жителям Архаима.
— Хорошо.
Моя рука выскользнула из крепкой хватки, и мы направились к остальным.
Магистр Нарбут уже выдавала всем по пузырьку из темно-зеленого стекла, жидкость внутри казалась черной.
Скоро дошла очередь и до меня.
— Держи, — Дора протянула мне мою порцию, но почему-то два пузырька, и, как и всем короткую инструкцию по приему. А на словах добавила: — Девушки, особенно в первый раз, тяжело переносят это зелье. Так что, если станет плохо, не стесняйся — беги в туалет. Но после прими еще одно. Обычно во второй раз легче.
Дора махнула рукой в сторону неприметной двери.
Я кивнула в знак благодарности и отошла в сторону.
Конечно, пить эту жижу я не спешила.
Многие не торопились, но до отправки осталось не так много времени. Тянуть с этим долго не получится.
— Ну и дрянь, — близнецы тоже получили свои порции и теперь глотали зелье кривясь и фыркая.
— Ничего хуже в жизни не пил, — поделился своими ощущениями Эдриан.
Агата молча откупорила пузырек и залпом выпила зелье. Парни уважительно захмыкали. Но уже через секунду Агата позеленела, сорвалась с места и побежала в сторону туалета.
Н-да, не зря нам с ней выдали по два пузырька.
Я обреченно вздохнула и аккуратно открыла свой. Поднесла его к носу и тут же отпрянула.
Лучше бы не нюхала! Пахло не только кровью, но и рыбой, и болотом, и какой-то еще непонятной гадостью.
Я не успела его выпить, а меня уже мутило, и голова закружилась. Потребовалось время, чтобы собраться и предпринять вторую попытку. На этот раз я решила не только не нюхать, даже не дышать.
К этому времени из туалета вернулась Агата и выглядела вполне бодрой.
— Плохо первую минуту, потом проходит, — поделилась она. — Вторая порция показалось не такой гадкой.
Я решила не рисковать и сразу направилась поближе к туалету.
Зажав нос пальцами, я резко опрокинула в себя содержимое пузырька.
Зелье оказалось немного вязким и не спеша прокатилось по горлу вниз, так что я смогла распробовать всю гамму вкуса.
— Какая мерзость…
В туалет я ворвалась со скоростью урагана и чуть ли не с ноги открыла первую попавшуюся кабинку.
От привкуса крови кружилась голова. Содержимое желудка просилось наружу. Сдержать этот позыв было невозможно.
Меня вырвало. И не единожды. Решив, что все закончилось я предприняла попытку подняться с колен, чтобы отправиться к одной из раковин в форме гигантской ракушки. Очень хотелось ополоснула лицо водой и прополоскала рот.
Но попытка не увенчалась успехом.
— Ну что ж, попробуем еще раз…
Но голова вновь закружилась. Я схватилась за дверную ручку своей кабинки как за спасательный круг, чтобы не упасть. Аккуратно сползла на пол.
— Мортелла!
Дверь в туалет резко распахнулась и появился Леонайд.
Его еще сейчас не хватало!
— Уходи, — жалобно простонала я.
В подобный момент слабости, я хотела видеть жениха в последнюю очередь.
