меня в столицу и выдать замуж за его величество. Заранее подстелила соломку, «подружив» со своим пасынком и обеспечив запасной план с шоу «невинная девица в беде, зовите короля!»
В одном она сильно просчиталась — думала, приедет в столицу и будет командовать направо и налево, как обычно, а оказалось, что по праву силы Рагнар является хозяином дома и главой рода, а ей — упс, вот незадача! — отводится роль послушной жены обычного дракона. И ей приказывают вернуться на отшиб цивилизации вместо того, чтобы блистать при дворе.
Какой сирене может понравиться подобный расклад?
Правильно. Никакой. Они считают, что созданы для правления. Впрочем, магия голоса к тому располагает. Вон, как быстро и качественно она завела толпу, а затем и придворных. Удивительная женщина.
И тем не менее сильно подозреваю, что тётушка в Эрмиде совсем недавно, потому допустила столь досадную промашку. Если верить учебникам, стихийных драконов осталось совсем мало, новые давно не рождались (ха–ха! Я уже имела возможность убедиться, что учебники — не панацея, даже там не всегда достоверная информация), неудивительно, что такой поворот дела она не предвидела. Но отреагировала оперативно.
Во–первых, умудрилась вернуться в столицу или задержаться в ней. Во–вторых, успела найти сообщников в академии, передать зелье и проконтролировать выполнение поставленной задачи. В-третьих, разыграла великолепное в своей беспринципной наглости представление и выкурила его величество Орина из Цитадели. Возможно, дополнительно обработав его волшебным голосом.
В организаторских способностях и в умении добиваться поставленных целей ей не откажешь. Другое дело, что в академии объявился ещё один неучтённый элемент — огненный тёмный без намёка на совесть и уважение к старшим, и в два счёта всех переиграл. За что ему огромное спасибо!
Понять бы ещё, зачем ему это нужно!
И тем не менее пока не время расспросов, я должна поблагодарить тёмного за помощь, он и только он направил мои мысли в нужную сторону. В отличие от всех остальных, которые только сбивали с пути.
— Спасибо тебе большое за подсказки, теперь я гораздо лучше понимаю ситуацию. Ты во всём прав, даже в мелочах. Когда мы приехали в городской дом карета остановилась на видном месте — похоже, это было распоряжение мамули… Тьфу ты, моей «любимой» тётушки. Нас должны были увидеть с Рагнаром с улицы и сделать соответствующие выводы, чтобы впоследствии при необходимости её коварный план был подтверждён таким маленьким пикантным нюансом. Далее она планировала отправить меня во дворец и пристроить в гарем без шума и были, как говорят у нас на Земле. Сирен среди жён Орина пока нет, вряд ли бы он устоял перед возможностью заполучить ещё один дар в семью, — описала я ситуацию со своей стороны.
— Умница, — похвалил Маро. — Продолжай.
— Закон силы и нежелание Рагнара идти у неё на поводу вынудило тётку воспользоваться запасным планом, заодно отлично ему отомстить. Ни в чём не повинный дракон, одурманенный щедро сдобренным завлекательным зельем девичьим телом, сделал то, на что не имел права. Утратил доверие моего, прости господи, кровного родственника, а значит, лишился права распоряжаться моей жизнью, — я не выдержала и бросила взгляд на Рагнара. Тот буравил меня глазами и совершенно очевидно злился.
А вот тётушка внимательно прислушивалась к разговору и пыталась нас получше разглядеть, даже шею вытянула.
Не пожалела ни пасынка, ни родную племянницу и всё ради чего? Ради желания блистать при дворе и влиять на политику Орина?
Выдохнула со свистом злость и ярость, зыркнула на тётку. Что за мерзкое, гадкое, беспринципное создание! Ничего святого нет! По головам пойдёт, по трупам…
Вдруг до меня дошёл ещё один нюанс и я в ужасе округлила глаза.
— Маро, выходит, тётка вновь властна над моей судьбой? — произнесла, понимая, что всё обстоит именно так. Неважно, что план коварной интриганки сорвался, вотум недоверия дракону озвучен и обратного хода не имеет. Именно для того, чтобы она не успела вмешаться и дать мне распоряжения, он прилепил её к стене и лишил права голоса. Точнее, она что–то говорила, только мы не могли разобрать слов за магическим щитом. И не хотели!
— Я могу взять на себя эту роль, — мягко заметил рыжик и вновь коснулся моей руки. — И в качестве подарка на обручение найду твою настоящую маму и привезу сюда. Хочешь?
Башня содрогнулась — Рагнар в бешенстве ударил стену.
Глава 13
— Ты умеешь ходить по мирам? — на грани слышимости выдохнула я.
Тьма зашевелилась, словно предупреждая: «И не думай сбежать домой, не позволю», и я удивлённо ей ответила: «И не собиралась, у нас здесь полно нерешенных задач, но я должна знать, что с моей настоящей мамой. Или ты можешь мне подсказать? Я бы хотела обеспечить её безопасность». Ответа, конечно, не получила, но порадовалась, что тьма стала чаще выходить на связь, быть может, расскажет, что лично ей от меня нужно.
— Нет, но у меня достаточно связей, чтобы решить любой вопрос в любом уголке Вселенной, — наиграно скромно произнёс Маро. — А ещё я завидный жених.
Он поиграл бровями, мол, посмотри на меня, красавица, где ещё ты найдёшь столь шикарный вариант, однако я не чувствовала с его стороны мужской заинтересованности. Он то ли играл со мной, то ли что… не понять. Что–то было в этом его заигрывании искусственное, наносное.
— Я уже говорила, что не хочу замуж. Я не лукавила, — повторила, чётко проговаривая каждую букву и судорожно раздумывая, как выкрутиться из затруднительного положения. Отпусти он леди Фогрейв на свободу — а это придётся сделать, выхода у нас нет — та тут же заявит на меня свои права и придумает ещё один безумный план, как отправить меня в объятия его величества. Но не выходить ведь замуж, в самом–то деле. А фиктивные помолвки здесь, кажется, не в ходу. Или? Может, уточнить?
Нет уж. Не стану рисковать. Здесь нет ни одного создания, кому я могу довериться на сто процентов, даже Огонёк — и тот действует с Рагнаром заодно. Быть может, все те чаши с
