— Придурок! — Последнее, что он услышал, но не стал догонять.
Сенти изменился. Он отстранился в свой мир и никого туда не пускал, даже навязчивого брата, что переживал за него не меньше. Разговаривать больше с Миленой он не стремился, держался все время обособленно и неприступно. И все же видно было, как он мучается. Милена и не пыталась сильно отдаляться, но и вешаться на шею — тоже не выход. Достаточно было того, что она всегда искала его общения, всегда находилась рядом, а вот теперь все будет совсем по-другому. Должно быть по-другому. Обидно было, что Сенти принял для себя решение избегать ее. Но иногда забывался и в какой-то момент мог поддержать ее, чтобы не упала, коснуться просто ее руки.
На самом деле чувства Сенти будоражили внутренность, и это его пугало. В один момент ему хотелось сгрести Милену в охапку и убежать. Унести ее от всех проблем, недопониманий, условностей, правил, от всего, что не позволяет ему быть ближе к ней, прижимать ее к себе, целовать…
Как же он хочет ее поцеловать! От осознания своих желаний ему кружило голову. Чем больше он боролся с этими желаниями, тем труднее было с собой совладать. И тогда он окончательно замкнулся в себе — проще было отдалиться. Решил для себя меньше обращать на нее внимание, потому что видеть ее, такую улыбающуюся, радующуюся и свободную, просто невыносимо. Она дарит улыбки другим, дарит свое время и присутствие… Не ему. И, конечно же, она права, просто дружить у них не получится. У него не получится в первую очередь. А обиднее всего было то, что он мучается, а она порхает. Сенти гневно пнул какую-то корягу. Может, Милена и правда обладает магией? Он исподтишка наблюдал за ней и не видел ничего особенного, лишь только злило, что этот ушастый эльф стал чаще вокруг нее виться. Но, чтобы что-то предъявлять, надо иметь на это право. А в данном случае право имеет только его брат, и то лишь по закону, но никак не на деле. Ведь они давно уже с Эмисой не отходят друг от друга. И теперь всем стало известно, что, расторгни сейчас Палу помолвку с Миленой официально, Эмиса автоматически станет его невестой. Тут Сенти усмехнулся. Смотря, конечно, как на это отреагируют родители. А они имеют право сказать «нет». Сенти несколько раз пытался науськать брата, чтобы он приглядывал за Миленой, ограждая ее от нежелательных ухажеров. На что брат пожимал плечами. Ведь, зная Милену, сделать это просто невозможно. Она — девушка другого воспитания и восприятия мира. Если у Палу роман, так сказать, на стороне, она его не послушает. Теперь уж точно! Лишь изредка, как бы невзначай, Сенти подходил ближе к ней, желая просто ощутить ее рядом, невзначай коснуться… Правда, один раз, когда они были совсем у границ зеркальных земель на очередной высадке и отдыхе, он не выдержал.
Милена стояла у самого ручья, и на этот раз Эмисы рядом не было. На солнце ее распущенные волосы окружал ореол пушистых, выбеленных светом волос. Девушка только натянула свою блузку и застегивала на мелкие пуговички, как позади треск сухих веток выдал чье-то присутствие. Быстро развернувшись, Милена испуганно уставилась на Сенти, а потом выражение лица сменилось растерянностью и недоумением.
— Извини, я знал, что ты здесь, но я не подглядывал. — Сейчас, конечно же, он смотрел на нее во все глаза. Не отводя взгляда от ее торопливо застегивающих блузку рук.
— Ты что-то хотел? — Девушка выправила свои волосы и стала вправлять блузку в брюки.
Даже не стесняясь. Хотя под его пристальным взглядом ее щеки слегка алели, но, может, ему это только кажется.
Она не раз говорила, что в том мире, где она жила, отношение к некоторым вещам гораздо проще, чем здесь.
— На тебя пришел посмотреть. — И, пока она приводила себя в порядок, он сел.
— Интересное ты место выбрал. И многое увидел?
— Да.
Милена нахмурилась.
— Чего ты добиваешься?
— Сейчас ничего. Я настолько устал бороться, что решил немного расслабиться. А это возможно только в твоем присутствии.
— А что, если меня не будет вообще, тебе станет легче?
— В каком смысле тебя не будет? — Она прочитала на его лице страх.
— Не будет моего присутствия вообще! Тебе не надо будет мучиться. Может, на расстоянии тебя не будет тянуть ко мне.
— Я не уверен, что хочу этого.
— Ты даже в этом не уверен. — Бедный парень, ему действительно пора жениться. А то с этим путешествием совсем одичал и истосковался по женской ласке.
— Подожди. — Он вскочил и преградил ей дорогу. Его руки сами потянулись к ее талии. — Ты полагаешь, что меня тянет к тебе только физически?
— А как еще понимать?
Сенти неожиданно покраснел, тем самым признавая это.
— Это не так! То есть, и… Милена! Я не привык с леди разговаривать на такие откровенные темы, черт! — Он сжал губы. — Да! И так тоже, но прежде я узнал твою душу, а это главней!
— И что это дает? Право обнимать меня сейчас?
— Только один раз. — А во взгляде такая виноватость, впрочем, быстро подавленная. Кажется, для себя он уже перешел какие-то запрещенные барьеры. Он слишком впустил ее в свое сердце и слишком свыкся с мыслью, что имеет на нее больше прав, потому что… Просто потому, что его тянет к ней.
Милена опять фыркнула.
— Только один раз что? — Глаза Милены округлились, такой наглости от него ну никак не ожидалось.
— Поцелуй. Я шел сюда и не мог выкинуть это из головы.
Девушка пыталась прокрутить эту фразу в мыслях. Сенти — тот, кто первым помог ей в ее начальном пути в этом мире. Тот, кто был призван зеркалами поддерживать ее. Тот, кто являлся ее другом, сейчас говорит ей о поцелуях? Она посмотрела на его губы и поджала свои. Самое ужасное, что она тоже не против, но не так. Все должно быть не так!
— Где один, там захочется и другой. Я помогу тебе, Сенти, — Милена убрала его руки с талии и отошла в сторону. И только ее решительный взгляд позволил это сделать. — Не прикасайся ко мне больше. Слышишь? Никогда! Не трогай меня!
Сенти не ожидал от нее такой реакции: ему казалось, что Милена разделяет его огонь, но в этот самый момент он ощутил, будто на него вылили целый ушат холодной воды. Сердце защемило, кровь отхлынула, губы вытянулись в тонкую линию, подбородок стал тверже.
Он видел сейчас Милену, ее решительность… и муку. Она бы не отвергла его, знай, что он свободен. Свободен решать за себя свою судьбу. Или ему это так кажется? Может, он все напридумывал себе?
Да что с ним такое!?
Сенти никогда не позволил бы себе такое обращение с ней, никогда бы не поставил девушку в такое положение и перед выбором, которого, кстати, нет! Чем он лучше Палу, предлагавшего ей фиктивный брак? Чем Сенти лучше его сейчас? Сколько раз он гневался на брата, и что же в результате? Он использует ее в своих желаниях, за которыми ничего нет! Но одно Сенти знал точно: он хочет быть с ней, разделить с ней судьбу и всю жизнь. И ведь сам недавно сказал, что такого не может быть, а теперь?
