— И не мечтай! Какой еще ковер-самолет? Может, сразу личный вертолет пригнать? — возмутился он. — Молчи! Никаких тебе самолетов. Тоже мне, еще бы ядро попросила, как у барона Мюнхаузена. Пришла, главное, в дораму, а ковер требует! — не на шутку завелся божок, с каждым словом распаляясь все больше. — Бери вон меч, осваивай полеты на нем, ко мне какие претензии?
— Жалко, что ли? — и не думала отступать я. — И не надо тут ля-ля, что не по дорамному сюжету. Я не одну дораму смотрела, они на чем только не летают: зонты, плащи, посохи, драконы… У кого на что фантазии хватит. Стандартно мечи, но никого особо не удивить чем-то иным. Так и скажи, что зажал ковер! Конечно! Это не тебе по буреломам, скалам, лесам, полным бандитов и хищной живности, пробираться. Твое дело маленькое — указать, куда мне топать, и сидеть спокойно, чаек попивать… Так ты и тут филонишь! Вот куда мне идти? Только не надо мне тут вещать о «их пути неисповедимы», «кто ищет — тот найдет» и прочую лабуду! Сам не раз признавался, что, когда нужно, вполне себе спокойно подсматриваешь, что и где происходит, да и тебе ли не знать, где и что находится в созданном тобой мире? По-человечески сказать, куда двинулись эти лотоснутые на всю голову и непропечатанную задницу, не судьба?!
Что тут скажешь… У меня, может, тоже нервы на пределе. После организованной мести клану и очередной встречи с Сан Линем как-то не по себе было. Не то чтобы прям тревожно, просто как-то… Не знаю, странно, что ли. А тут еще этот ковер зажал!
— Ладно, понял, не ори. Координаты я дам, — вздохнул по итогу Сиян.
— Я тебе джипиэс-навигатор, что ли? Что мне с ними делать, по-твоему? — не оценила я.
— И научу пользоваться талисманами перемещения! — уже громче добавил он, не дожидаясь, пока я пойду на второй круг претензий. Но тут тоже малость просчитался.
Что такое эти самые талисманы, выглядящие как ряд особых иероглифов, накорябанных на бумажке, я и так знала. Не в одной дораме видела. А также мне было прекрасно известно, что помимо того, чтобы вписать нужные координаты, туда необходимо влить целую прорву ци, которой у меня просто физически быть не может! О чем, не стесняясь в выражениях, ему и высказала.
— Да ты лопнешь из меня энергию сосать! — предсказуемо взорвался божок. — Сколько можно?!
Я только вздохнула и задавила ехидную усмешку, поймав его взгляд, украдкой брошенный в сторону мирно растущего на подоконнике фикуса. Вообще, Сиян изо всех сил делал вид, что такого эпизода в нашей с ним жизни не было. Я подыгрывала — все же бог, слишком наглеть не стоит. Но о том, что меня можно довести до крайности, помнили мы оба.
— На один телепорт будь добр раскошелиться. Сам же знаешь, мое золотое ядро такое слабое, что я и на три шага талисманом не перепрыгну. Обратно сама доберусь, хотя… добираться я, опять же по твоему плану, должна с артефактом в кармане. Тем самым, который будет влиять на все вокруг самым пагубным образом. М-да…
Сиян отчетливо скрипнул зубами, и на стол передо мной с легким стуком упали две перламутровые горошинки. То есть божественные жемчужинки.
— Туда и обратно. И все! Все! — рявкнул бог, начиная растворяться в сумрачном вихре. Сразу видно было, что жаба его душит просто насмерть, но он ее из последних сил побеждает и сваливает в тихое уютное местечко приходить в себя после эпичной битвы. — И все! Сама дальше как хочешь справляйся с нападением! Не успеешь ректора мешком поймать — твои проблемы, ко мне даже не лезь!
— Да кому ты нужен, — пробормотала я себе под нос и вздохнула. Села поудобнее, пригорюнилась. Как я дошла до жизни такой? Ведь до сих пор без содрогания не могу вспомнить эпопею с могильными работами. В жизни не представляла себя в качестве разорительницы старых кладбищ… Это еще хорошо, что заранее наглоталась успокоительного отвара, а от всяких не самых приятных запахов спасал головной пузырь. И копала я не руками и не лопатой, а все той же ци, отчего удалось оставить потревоженные могилки в приличном виде — со стороны и не скажешь, что их разорили.
В общем, то еще было приключение. Интересно, что лис сделает с пленниками, которых я ему оставила? Ой, нет. Что-то, пожалуй, не интересно. Слишком кровавые подробности сразу в голове, фу.
Ладно. Надо готовиться к следующей экспедиции. И что-то решать с дурацкими полетами. Если Сиян отказался предоставлять мне ковер-самолет, а на мече я могу улететь только носом в канаву — что остается? Вот, например, если наполнить относительно большой пузырь гелием… или водородом… или просто горячим воздухом… хм. Тратить ци на подогрев и движение по курсу, минус подъемная сила, обеспеченная другим способом… хм-хм-хм. Может, и потяну, даже со своими хилыми способностями. Эту идейку надо как следует проработать.
Жаль, времени нет. В смысле — сначала придется прыгнуть в дыру и отобрать у детишек опасную хрень. Интересно, почему в академии еще не заметили, что артефакт пропал? Сигнализации на хранилище никакой не стояло, что ли? Удивительная беспечность…
Сборы вышли недолгими — такими темпами я вот-вот превращусь в скорую пузырчатую помощь. Ну и ладно… пусть лучше рюкзак будет постоянно укомплектован для самых неожиданных путешествий, чем в нужный момент у меня под рукой не окажется нужной мелочи.
Уф… Выбраться за стену привычным путем тоже вышло без проблем. А там, отбежав за деревья, я вытащила оставленный Сияном талисман перемещения и влила в рисунок первую божественную жемчужину.
У-у-уюй! Мамочки!
Да екарный клистир! Знала, знала же, что затея с китайскими телепортами — дурацкая! Но нет, рога вперед, и как коза… прыгнула. Допрыгалась, точнее сказать.
Мало того, что в процессе меня покувыркало от души — словно запихнули в стиральную машину и включили центрифугу. Так еще и выплюнуло с размаху, да на камни.
У меня аж дух перехватило, и только поэтому я не заорала в полный голос. И слава богу, чтоб его, потому что я не просто вылетела возле нужной дыры в горе, а буквально в нее и провалилась. Прямиком под ноги всей честной компании, за которой мне и поручено было присматривать.
Вот это палево! Да, пузырь у меня на голове, а камуфляж, в котором меня уже разок ловили возле Пылинкиного дома, пришлось сменить на обычный, зато практичный черный цвет. Все равно, сам факт того, что за ними кто-то следит-бежит-катится должен компанию героев насторожить. А мне усложнить жизнь.
Была б я Чингачгуком или, к примеру, Джеймсом Бондом по-Джекичановски, я бы в кувырке изящно ушла в угол и там растворилась в тенях. А если бы хорошо училась в академии и сумела развить золотое ядро хотя бы до уровня Пылинки — вообще не кувыркалась бы тут, как сосиска по полу. Но увы. Как шлепнулась, так и осталась лежать, пытаясь для начала отдышаться и сообразить, все ли руки-ноги прибыли вместе со мной, или часть потерялась по дороге.
Только секунд через тридцать я рискнула осторожно пошевелиться и открыть глаза. Наверняка ведь троица героев сейчас встала над моим распростертым телом и решает, чего такого страшного сделать с пузыреголовым шпионом.
В одном я не ошиблась: кувыркнуло меня ровнехонько под ноги троицы и они действительно стояли теперь вокруг меня, застыв столбами. Только вот, кажется, им никакого дела не было до всяких падающих из телепорта личностей. Пылинка в центре и оба парня по бокам от нее не отрываясь смотрели в одну точку и не шевелились — на какую-то долю мгновения мне показалось, что и не дышали. Мать моя реторта… как же я испугалась!
А потом почувствовала странную вибрацию — сначала подумала, что дрожит каменный пол, но нет. Дрожало все, в том числе и воздух. И эпицентр этого миротрясения находился в руках застывшей статуи с лицом Ланлинь.
Артефакт! Ох и ни фига ж себе! Она его активировала?! Идиотка! Зачем?! Ведь ему нужно было «привыкнуть» к хозяину, проверить его на прочность, насылая разные видения и соблазны, и потом чертова каменюка ожила бы сама! А у нас тут что?
А у нас, судя по всему, трындец и прочие неприятности. Оживший артефакт давит на мозги — я уже тоже это чувствую, хотя даже взгляд отвела, стараясь смотреть куда угодно, только не на руку малолетней козы, в которой зажата мерцающая звезда. И времени у меня на размышление — секунды две, не больше. А потом…
