— Всегда так хорошо? — Я ласкала его лицо пальцами, нежно касаясь губ.
— С любимыми да, мы чувствуем друг друга, и наша связь крепнет день ото дня. Пойдем, мы задержались, позавтракаем уже на ярмарке.
Он с улыбкой прижал меня в поцелуе, выходя из меня, я застонала от чувства потери.
Надев походную одежду и взяв оружие, вышли из комнаты. У порога нас ждал хозяин дома, явно нервничая.
— Вы задержались, — глянул обвиняющие.
— Ну что ты хочешь от женатых всего сутки. — Муж подмигнул другу. — Жениться тебе надо!
— Вот найду такую же, как твоя жена, сразу и женюсь, — уже посмеиваясь ответил Арнил.
— Ну тогда никогда, друг, моя такая единственная.
Так перекидываясь словами и шутками, дошли до ярмарки. Она встретила нас запахами и гомоном. Крики зазывал раздавались рядом. Муж подхватил меня за руку и повел мимо рядов, нас нагнал Арнил, сунул мне кулек с пирожками, одуряюще пахнущими мясом и ягодой.
— Взял разных не знаю ваших предпочтений, — сверкнул улыбкой.
— Я всеядна, главное правило — вкусно! — отзеркалила улыбку, ухватив первый пирожок, впилась в него зубами. М-м-м, вкусно. Мы шли, огибая существ. Наконец-то вышли к загонам с животными. Я уже расправилась с пирогами благодаря мужу. Но в кармане лежало яблоко, которым угостил торговец фруктами, на перекус пойдет. Пройдя до конца, дошли до загонов с лошадьми. Ух, красавцы и красавицы. Я завороженно смотрела на них. У отца была обычная лошадка, низкорослая и лохматая. Здесь же стояли породистые, дорогие скакуны и боевые лошади. К нам подскочил орк, нахваливал товар. Я же, увидев в самом дальнем углу черного как смоль жеребца, примотанного туго недоуздком к столбу, тесное стойло, путы на ногах, быстро зашагала к нему.
Муж с Арнилом увлеченно обсуждали достоинства лошадей, я же подошла к жеребцу. Он гневно раздувал ноздри и косил на меня черным глазом, кровавая пена выступила на губах — недоуздок сильно перетянут. Вспомнила слова мамы о рунах. Взяв яблоко из кармана, разрезала его на четыре части, пальцем начертила своей кровью руну спокойствия на одной дольке, протянула коню на открытой ладони. Конь всхрапнул, но все-таки потянулся за яблоком, слизнув его, захрустел. На втором кусочке начертила руну друга, конь съел, уже явно успокоенный. Я ослабила недоуздок, а за тем совсем его сняла. На третьей дольке написала руну здоровья, дала. Мягкими губами конь взял яблоко. На четвертом — руну хозяина. Долька была съедена, я резанула путы, спокойно поднырнув коню под живот. Он обнюхивал меня, запоминая запах. Раздались крики, я оглянулась, вылезая из-под живота жеребца. Огромный орк смотрел на меня испуганно.
— Госпожа, он опасен, дикий.
— У меня документ на одного коня! — Вытащив документ, кинула орку, держась за гриву коня и потихоньку выводя коня из стойла.
— Помню этот документ, возьмите любого другого!
— Я сделала выбор, обязательство выполнено!
Конь упал на колени, держась за гриву, я тут же запрыгнула на него, он поднялся, всхрапнул, гарцуя подо мной.
— Тогда позвольте подарить вам упряжь и седло, чтобы не было стыдно перед вашим отцом.
— Спасибо, отказываться не буду.
Мне принесли отличное седло, узду и попону. Я сама надела на коня амуницию, он всхрапывал злобно, если кто другой подходил к нему. У кузнеца ставили заговоренные подковы, не стирающиеся и не теряющиеся. Сама держала копыта, пока кузнец ставил подковы, конь, перебирая мне косу бархатными губами, спокойно стоял. Растрепав вконец косу, прошел губами по шее.
— У тебя появился соперник, — подтолкнул Арнил друга. — Вон как обхаживает.
— Все тебе зубоскалить, хороший конь, боец выйдет отличный, поднатаскать — и будет головы откусывать тварям.
Глава 8. Отряд
Я шла через весь рынок, ведя коня за узду, зверь нервничал. Но все-таки глазела на прилавки, все-таки женщина, хотя терпела, только косила глаза на одежду, мелочи женские, украшения.
— Сейчас отведем твоего коня и вернемся, купишь себе все, что захочешь, — шепнул мне муж, обняв за талию. Конь ревниво всхрапнул, пытаясь укусить. Я шлепнула его по морде.
— Нельзя, свой. — Тот тряхнул гривой, словно не соглашаясь.
Дошли до конюшни. Заведя в стойло коня, расседлала сама, дала овса, сена и воды. Наказала прислуге не подходить к коню.
— Веди себя хорошо, Дикий, принесу еще яблок.
Он всхрапнул, согласно кивая, губами пожевал мою руку. Заплетя растрепанную косу, догнала мужчин, и мы снова ушли на ярмарку. Ох, я же не видела всего столько! Купила на смену несколько рубашек из тонкой ткани с защитными рунами от порчи, кожаные штаны, теплый длинный жакет, сапоги. Они были намного лучше моих прежних, поэтому, надев обновку там же, на рынке, старые сунула в сумку, вдруг пригодятся. Накупив всякой женской мелочевки, муж затянул в лавку женской одежды.
— Давай купим тебе пару платьев, а к ним обувь?
Я смогла только кивнуть, пораженная буйством красок и фасонов. Стройная эльфийка подошла и, высокомерно глянув на нас, произнесла:
— Вам у нас будет дорого!
Тут звякнул дверной колокольчик, и зашел Арнил. Эльфийка расцвела, буквально пропев:
— Арнил Золотой, что привело вас в наш скромный магазин? — повернувшись к нам, она прошипела тихо:
— Рынок все еще открыт, думаю, вам стоит туда заглянуть.
Арнил с пониманием прислушался.
— Куле, малышка, думаю, леди права, этот магазин тебе не подходит, высокомерие эльфов может быть заразно. Пойдемте отсюда, я знаю другую лавку, там нам будет комфортнее обновить гардероб.
Эльфийка позеленела.
— Прошу прощения, позвольте сделать вам хорошую скидку на любую покупку.
Я уже выходила из лавки, брезгливо передернув плечами.
Через несколько лавок была еще одна, попроще и без пафоса. Зайдя туда, были встречены красивой женщиной. Как только мы сказали, что нам бы пару платьев, она, улыбаясь, увела меня в примерочную, велев помощницам угостить чаем мужчин, которые с удобством расположились в креслах. Обежав меня глазами, она произнесла:
— Ничего вычурного, строгое и нежного цвета, парочку потемнее и одно теплое? Думаю, еще обязательно белье. Раздевайся, девочка, там, за ширмой, сейчас мои помощницы тебе помогут.
Я едва успела скинуть одежду, как мне принесли белье. Такой красоты я никогда не видела: тончайшее кружево, нежный шелк. Мы шили белье сами из ткани, что привозил нам отец с рынка. Девушки быстро помогли мне одеться, я посмотрела на себя и покраснела.
— А попроще что-то есть?
— Конечно, но мерить будем в этом. — Надев на меня платье и туфли, поправила косу и вывела к мужчинам.
— Первое.
Она вертела мной, я же покраснела от того, что в этом платье чувствовала себя странно. С одной стороны, оно потрясающе сидело, с другой — приоткрытая грудь и оголенные плечи меня очень смущали.
— Малышка, ты прекрасна. — Муж не сводил с меня глаз, поедая взглядом.
Дальше, быстро перемерив еще два десятка и откинув большую часть, выбрала два парадных, два повседневных, одно теплое. Шепнула, что хочу брючный костюм, мне тут же предоставили пять на выбор. Забрала два, купила еще несколько комплектов белья, теплых чулок и плащ, подбитый мехом, кучу обуви. Все это уместила в сумку. Пока муж расплачивался, хозяйка сунула мне сверток и, подмигнув, сказала:
— Подарок от заведения.
Вышли из лавки, решили поесть здесь же в таверне, потом купить припасов в дорогу, ведь до стены три дня пути. Арнил задержался в магазине. Вышел оттуда со свертком.
Мы зашли в таверну. Шумно, пахло вкусно, нам тут же протерли стол и начали ставить блюда.
— Капитан! Вы когда обратно? — К нашему столу подошли два воина.
— Завтра на рассвете, вы одни? — Муж тепло поздоровался с воинами.
— Нет, нас два десятка, все возвращаемся от семей. Значит, завтра на рассвете встречаемся у стен города?
— Конечно, как только откроют ворота, сразу в путь. — Муж попрощался с воинами.
