— А что, если… — в голове мелькнула странная мысль, и во мне вдруг зажглась надежда. Робкая, глупая, но такая живая. Аша заинтересованно посмотрела на меня, ожидая продолжения. — Что, если это шанс? — я разжала руки на решетке. Чувство безысходности начало отступать, стоило только в сердце появиться надежде.
— Шанс на что? Шанс умереть? — не поняла Аша и нервно взмахнула своим пушистым хвостом.
— Шанс спастись! — выпалила я, но фамильяр вновь меня не поняла. — Империя Драконов находится на другом конце света. Если мы и вправду здесь, то меня вряд ли найдут. Понимаешь? Никакой свадьбы с черным магом, никакой смерти. Что это, если не шанс, посланный богами?! — в моих словах явно засквозили нотки сумасшествия, потому что в глазах Аши я прочитала панику.
— Ваше Королевское Высочество, я посмею вам напомнить, что вас намереваются казнить! — попыталась вразумить меня фамильяр. — И сейчас нужно думать не о черном маге, а о герцоге Арренском, который пообещал убить вас лично! Поверьте моему опыту, принцесса, такие мужчины, как он, слов на ветер не бросают!
— Аша, когда меня останавливали решетки? — протянула и с решительным видом направилась ко входу в камеру. Я уже успела их «прощупать» и понять, что на них навешана масса сильнейших охранных заклинаний. М-да, раньше я с таким не стакивалась. Драконы есть драконы, и охранять они умеют как никто другой.
— Нет, нет, принцесса, не делайте этого! — взвизгнула Аша и бросилась ко мне, но одно из заклятий на решетке среагировало. Вспыхнула алая искра, и фамильяр невольно отпрыгнула назад. — Ай, — всхлипнула она, облизывая пострадавшую лапку. — Принцесса, не рискуйте жизнью! — взмолилась фамильяр. — Прежде вам удавалось обходить лишь заклятия на воротах дворца или на дверях ваших покоев, если вас запирали. Но это драконья темница! — распахнула она на меня глаза. — Вас может просто убить вся эта сила!
Да, в чем-то она права. Моя камера буквально оплетена силовыми линиями. Все сделано для того, чтобы преступник не сбежал. Но у моей магии есть одна особенность: она не вмешивается в структуру охранных плетений, но обращает магические потоки вспять и раздвигает их, как обычные нити. Отец не жалел денег на наставников, со мной занимались лучшие учителя. Я умею владеть своей силой, а она у меня не маленькая.
— А что я теряю? — хмыкнула, прицеливаясь к решеткам. — Меня все равно собираются казнить. Если разведка каким-то чудом успеет найти нас и вернет обратно, то и дома меня ждет смерть, просто отсроченная. Не лучше ли будет закончить все быстро и без позора? — произнесла я и начала действовать.
— Принцесса Жизель, что вы такое говорите?! — испугалась Аша. — Не делайте этого, я вас умоляю! Принцесса! — завизжала она, когда моя магия прикоснулась к нитям, прощупывая их. Потоки магии плотной паутиной окутывают камеру и буквально вибрируют от заложенной в них силы. Чем меньше энергии в плетениях, тем проще их обращаться. С такими тяжелыми потоками я еще никогда не сталкивалась.
Но другого выхода у меня нет. Если хотя бы не попытаюсь спастись, то не прощу себя. Набрав в грудь побольше воздуха, я сосредоточилась и прикоснулась к самому сильному плетению. Ого! По моему телу сразу пошла вибрация.
— Аша, есть хорошая новость, — сказала я трясущемуся от страха фамильяру. — Если что-то пойдет не так, то вся эта мощь мгновенно убьет меня, мучиться не придется, — рассмеялась я, но у Аши сделалось такое выражение мордочки, словно ее кошачье сердце вот-вот не выдержит. — Вот так… — с напряжением выдавила я, осторожно перенаправляя пульсирующие магические нити. В этот момент я ощутила себя змейкой, которая пытается заглотить огромное яйцо. Стоило мне прикоснуться к плетениям, и они засияли ярче, усилив и без того сильную вибрацию. Как змеи, которых потревожили. — Тише, тише… — попросила я, будто потоки могут меня услышать. Не теряя времени, я протянула руку к металлическому замку. Стоило лишь поддеть металлическую затворку камеры, и дверь услужливо открылась. — Еще немного… — пробормотала я, прикладывая силу, заставляя потоки магии течь в обратную сторону. Ощущение такое, словно я пытаюсь сдвинуть с места кирпичную стену. Тяжело, мышцы сводит от боли и напряжения. Тем не менее, она поддалась, магия плетения потекла вспять. Нити расслабились, вибрация стала не такой сильной. У меня получилось! Теперь можно их двигать. Смахнув капли пот со лба, я начала сдвигать в сторону сами плетения.
Как же это сложно! Все равно, что удерживать руками огромный валун, чтобы он не рухнул мне на голову. На лбу выступила испарина от напряжения. Я кожей чувствую: если ошибусь и не удержу весь этот магический клубок, то от меня останется мокрое место. Даже для некромантов материала не останется. Как узнать потом, что в этой темнице держали принцессу? Для всех я загадочно исчезла с улицы посреди города. Возможно, обо мне даже сочинят красивую легенду — тела-то никто никогда не найдет. Может, драконы украли, а может, сбежала с простым городским парнем, которого никогда бы не одобрил отец. Сменила дворец на домик в глухой деревне, вместо слуг у меня орава гусей, вместо фрейлин — пасущиеся коровы. Сказочники любят сочинять такие истории. Останусь красивой загадкой в истории…
Странно, но эти пессимистические размышления придали мне сил и заставили максимально сосредоточиться. Не хочу погибнуть в этом затхлом сыром помещении. Вот он, решающий момент. Я сформировала своеобразную лазейку, через которую можно выйти. Нужно только удержать все это, протиснуться за решетки и не погибнуть. Я не вижу Ашу. Судя по звенящей тишине подземелья, фамильяр давно упала в обморок.
Рывок. Одна секунда, потребовавшая от меня напряжения всех физических и магических ресурсов. Секунда, решившая мою судьбу. Я вырвалась наружу.
Свобода.
Глава 7
Облегченно выдохнув, я отпустила все нити, которые с таким трудом удерживала. Они вернулись на свои места, будто ничего не произошло. Отлично. Вроде бы, у меня получилось.
— Идем! — скомандовала я, не желая терять ни секунды. Я взглянула на Ашу. Она застыла с выпученными глазами и напряженно дергает хвостом. «В шоке» — сразу поняла я. Фамильяры, они такие — в стрессовой ситуации могут впасть в ступор. — Аша? — я осторожно погладила ее между ушей.
— Принцесса… — прошептала Аша и подняла на меня изумленный взгляд. — Вы живы? — она будто засомневалась в том, что перед ней стоит живой человек.
— Похоже на то, — хмыкнула я. — Аша, за мной! Времени мало! — Нам нужно спасаться! — и пошла вперед по темному коридору подземелья, стараясь ступать как можно тише. Аша, слегка пошатываясь, последовала за мной.
Подходя к одному из поворотов подземных казематов, я подумала, что темница наверняка охраняется стражей. Точно — за поворотом оказалось двое рослых мужчин, вооруженных до зубов. Они меня не заметили, но за их спинами находится вожделенный выход. Что же делать? Рискнуть и вступить с ними в схватку? Я внимательно взглянула на стражников еще раз. Оценила их вооружение, тренированные мускулистые тела, выправку. Ладно, пора посмотреть правде в глаза: мне с ними не справиться.
— Ваше Высочество, предоставьте это мне, — решительно произнесла Аша и юркнула в сторону стражи. Я даже не успела ее остановить!
Рыжая пушистая бестия засеменила к стражникам, держа хвост трубой. Когда мужчины заметили ее, у меня душа в пятки ушла. Аша по своему желанию может сбрасывать полог невидимости. Да что она творит?!
— Мур… Мур… — она замурчала так, что срезонировали стены. Мужчины синхронно опустили головы.
— Что здесь делает кошка? — напрягся один из стражников. Мое сердце ухнуло в пятки. С них станется и убить беззащитное животное!
— Не знаю, — буркнул в ответ второй стражник и присел на корточки. Аша принялась игриво тереться о его ногу, нагло требуя ответной ласки. Суровый вооруженный мужчина не удержался и начал гладить Ашу. — У тебя есть мясо? — вдруг спросил он напарника. После этой фразы моя челюсть упала на пол.
