План хромает на обе ноги и вообще рисковый, но…
— Это все? — перебил я Полю, которая, погрузившись в свои мысли, рассказывала и рассказывала ненужные подробности своего путешествия к моему замку.
— И вот тот трактирщик, похожий на борова, клялся, что пару дней назад к тебе спешила целая компания и… что? А-а-а… Наверное… — оторвавшись от рассказа, неуверенно прошептала девушка, нахмурив лоб от напряжения. — А я рассказывала, как увидела в лавке потрясающий…
— Да! — невольно вздрагивая, спешно выкрикнул я. Слышать третий раз подряд, как она покупала и примеряла комплект дорого шелкового белья, было для меня слишком. — Поля, я, конечно, не хочу тебя обидеть, но не пора бы тебе завести подругу и рассказывать ей такие подробности. Я все же мужчина и мне не следует знать ваши женски…
— Да подруга вмиг предаст, не успеешь ты с ней познакомиться, — перебив меня, фыркнула крестница. — А ты хоть и корчишь рожи и закатываешь глаза, слушаешь, жаль только советы не можешь дать… И вообще, если ты не знал дядя, ты для меня не мужчина, а…
— Карета скорой помощи?
— Ну, можно и так сказать… Так, ты выручишь свою любимую племянницу из этой непростой ситуации или же бросишь ее на произвол судьбы, чтобы потом всю оставшуюся жизнь терзаться муками совести?
— А куда я денусь, — вздохнул я. Поля… хоть ты уже совсем взрослая, для меня ты навсегда останешься маленькой пятилетней крохой, которой нравилось ездить на моей шее и заплетать дяде Дамиру косички. — Если я тебе не помогу, мне лучше потом на глаза твоему папе не попадаться.
Девушка радостно прыгнула на меня и крепко обняла, заставив жалобно затрещать мои ребра. Порой она очень сильно напоминает мне Лиру — Крестница тоже жаждет меня задушить.
— Жрец и ты, — тихо усмехнулся я не в силах поверить в выбор Поли. Все же придется с ней провести воспитательную беседу по поводу выбора партнера. Мне жаль Фила. Я бы, как отец не смог бы смириться, что моим зятем станет какой-то фанатик веры, причем не лучший и возможно немного сумасшедший, раз он решил связаться с Полей. — Я даже не знаю, кого жалеть больше…
— Дядя! Это мой выбор! И я за Шоном пойду до конца!
Ага, до конца… пока не влюбишься вновь и не оставишь беднягу горевать на обочине. Я придумал — буду жалеть этого парня, похоже, его и казнь не спасет от девушки.
— И что она в нем нашла? — спросил я у себя.
Никогда мне не понять женскую логику. Что же крестница с ним сделала, что он влюбился в ту, которая разрушила его жизнь? Неужели Шон был жрецом аскетом, который провел всю жизнь взаперти и, выйдя на волю, кинулся на первую встречную девушку?
— Ну, он милый, добрый, нежный, смешной… — стала перечислять Поля думая, что вопрос предназначался ей. Она, умудряясь загибать пальцы, продолжала душить меня в своих объятиях.
— Ладно, я все понял, не надо перечислять… слезь… Сейчас мне нужно срочно разобраться с кое-каким делом, — прокряхтел я, пытаясь отцепить от себя крестницу. Я чувствовал, что еще чуть-чуть и крестнице удастся то, что все годы пыталась сделать Лира — задушить меня.
— Каким? — поинтересовалась девушка, мигом сев на диване нормально. Я глубоко вздохнул, пытаясь отдышаться. Еще чуть-чуть… мне уже мерещились райские кущи.
— Да нужно разобраться с одним воришкой, что залез ко мне в замок.
— Я помогу, оторву руки, ноги и голову тому, кто пытался ограбить моего любимого дядю Дамира, — отозвалась Поля и, подмигнув, плотоядно улыбнулась. Я недовольно нахмурил брови. Не надо мне устраивать в замке не пойми что. — Не бойся, это будет быстро. Куда идти?
Я, немного шокированный, послушно показал пальцем на выход из гостиной. Богиня, куда не посмотрю везде видно влияние Лиры. Надеюсь, она не учила дочь искусству пыток, а если учила… пусть земля тебе будет пухом, Риэл. Я искренне сожалею, надо было тебя сразу отправить к Дану, моему знакомому дракону на исправительные работы. Очистил бы его пещеру от костей и останков воришек и незадачливых героев, проникся бы уважением и трепетом к огнедышащим тварям и наконец-то сменил профессию. Да и я бы за временно открытую контору по генеральной уборке пещер хорошенько подзаработал. А сейчас… видимо это судьба.
Глава 2
Как только я снял барьер и открыл дверь комнаты, где был заперт вор, на меня обрушился его недовольный возглас:
— Ты где так долго шлялся? Я тебе не девка чтоб сидеть и ждать, пока ты соизволишь прийти!
Я, как истинный мужчина, пропустил даму вперед. При этом дама ехидно улыбалась и разминала костяшки пальцев готовая в любую минуту навсегда решить мою проблему.
Поля спешила на помощь Шону. Поэтому Поля была в плохом настроении. Она неплохо владела «искусством рукопашного боя трактиров». И поэтому мне немного жаль Риэла. Женщины и так по природе несдержанные особы, а крестница еще и вспыльчива. Надо будет у него потом спросить, если конечно он переживет это свидание, у кого удар сильнее и эффективнее — у принцессы иль у юной волшебницы?
Девушка только вошла в комнату, как замерла на месте, шокировано смотря на Риэла. Тот, скрестив на груди руки, чуть не открыв рот, с неподдельным удивлением тоже взирал на девушку, будто перед ним впервые предстал призрак. Комната погрузилась в безмолвие. В душу прокралось смутное подозрение, что моя крестница и этот вандал раньше встречались и, судя по их выражениям лица, точнее, по отсутствиям вразумительных эмоций, расстались они не в хороших отношениях.
— Ты что здесь делаешь?! — одновременно спросили они друг у друга, отойдя от потрясения.
Я решил не вмешиваться, так сказать, постоять в сторонке, чтобы вдоволь насладится представлением. Чую будет весело, а у меня интуиция в таких щекотливых ситуациях работает безотказно. Чего стоит их первая реплика — не думал, что вне представлений лицемеров встречаются такие казусы.
— Я что здесь делаю? — показав ладонью на себя, опять почти одновременно выкрикнули Поля и Риэл.
Ребята нахмурились, когда два раза подряд сказали одновременно и ненадолго замолкли. Каждый ждал, пока его партнер по странному диалогу заговорит первым. Хотя, ждали они не долго, все же терпения у молодых мало…
— Как ты здесь… — они вновь выкрикнули вместе, не дождавшись друг у друга ответа и, поняв, что эта попытка вновь стала неудачной, мигом замолчали. Поля топнула ножкой от раздражения, Риэл недовольно сжал губы…
Я ехидно улыбался, решив пока не вмешиваться, но все же не удержался от соблазна:
— Как мило, — еле слышно пробормотал я, но, видно, не слишком тихо, ибо меня услышала Поля.
— Дядя! — возмущенно прикрикнула на меня девушка. Будто это был я виноват в ее бедах — Не вмешивайся!
А я как будто хотел. Нет, я люблю смотреть на представление с первых рядов, но не участвовать в нем.
— Дядя? — шокировано замер Риэл, неверяще смотря на меня, как будто это была чья-то неудачная шутка.
— Я молчу и не вмешиваюсь, — я показал рукой, как закрываю рот на замок.
Тихонько пройдя в комнату, я занял свое излюбленное место у стенки.
— А что?! — с вызовом спросила Поля, повернувшись к парню. — Тебе что-то не нравится?
Тот, чуя ссадиной, которую ему любезно подарила Эрика, что от его ответа будет зависеть его телесное здоровье, немного стушевался, вмиг выбрав тактику нападения. Он, показав на меня пальцем, мигом выкрикнул:
— Ты не говорила что твой дядя — злой колдун, угробивший уйму народу!
— Ой, только не надо драматизировать, вандал, — вздохнул я, опершись об стену.
Только не хватало мне от вора, который залез ко мне в замок, слышать беспочвенные обвинения. Нечего отнимать хлеб у Эрики.
— Не называй меня вандалом, колдун! — сразу распетушился Риэл, явно приняв в штыки данное ему прозвище. — Я не вандал!
Я удивленно посмотрел на него. Да неужели? Значит, это не ты пытался разрушить мой замок, который, между прочим, архитектурное произведение с многовековой историей? Чтить надо культурное наследие для будущих потомков, а не разрушать его. Я потом в мороз, ночью, с негнущимися от холода пальцами восстанавливал стену потратив уйму энергии. А временная техника это уже высшая магия и оплачивается, между прочим, по двойному тарифу. Вот посчитаю расходы и предоставлю ему смету ремонта, так сразу осознает, как ошибался… вандал.
