Держа кинжал наготове, я приблизилась к двери и дернула ручку — она оказалась незаперта. Усмехнувшись, я вошла в дом. Приятно, когда тебя ждут.
Оказавшись внутри, мои глаза осмотрели первый этаж. Все вещи лежали на тех же местах, как и прежде, только теперь были покрыты толстым слоем пыли.
Поднявшись по лестнице, я сначала осмотрела комнаты близнецов, которые оказались пустыми, оттягивая момент, чтобы войти в нашу с Джейсом спальню. Помедлив пару секунд, я толкнула дверь. Беглый осмотр свидетельствовал о том, что внутри никого не было, и все же я не удержалась и сделала несколько шагов вперед, пока не остановилась по середине комнаты, разглядывая оставленные нами вещи.
Скрип пола позади заставил меня резко обернуться, и мое тело тут же застыло, когда я увидела на пороге совсем не того, кого ожидала. На меня смотрели знакомые карие глаза. Горло скрутило спазмом.
— Джейс…? — шепнула я.
Он сделал шаг ко мне и остановился. В миг прежнее чувство эйфории и трепета улетучилось из моего организма, когда я обратила внимание на его бледную кожу, слишком бледную для человека. Осознание скользкими щупальцами растеклось внутри меня. Джейсон стал вампиром.
В этот момент я поняла, что смерть — не самое худшее, что может с нами случиться в этой жизни, страшнее, когда ты становишься одним из тех монстров, которых ненавидел и пытался истребить.
Пребывая в состоянии шока, я шагнула назад, и его губы дернулись в едва заметной усмешке.
— Разве ты не скучала по мне, Аманда?
Холод в его голосе, наконец, отрезвил меня. Это было похоже на пощечину, то, что мне было нужно в данной ситуации, чтобы осознать — передо мной стоял в первую очередь вампир. Либо буду действовать, либо умру.
Я крепче сжала рубиновую рукоятку кинжала и приготовилась к драке.
— Я рад, что мой подарок вновь вернулся к тебе.
— Так и будем продолжать заниматься болтовней или перейдем к делу? — фыркнула я, в этот раз заставив свой голос звучать увереннее.
Джейсон сократил расстояние между нами, остановившись в полуметре от меня.
— Дамы вперед.
Второе приглашение мне не потребовалось. Я сделала выпад вперед, который был моментально отражен моим противником. В ответ он неожиданно притянул меня к себе ближе, вытащил из пояса два моих запасных кинжала и отбросил далеко назад. На миг я опешила, он что, действительно, пытался обезоружить меня? В другой ситуации мне бы даже польстило то, что он опасался меня при моей полной боевой готовности.
В моих руках все еще оставалось оружие, и, в конце концов, после очередной серии попыток дотянуться до цели, мне удалось лишь полоснуть его щеку серебряным лезвием, прежняя маска невозмутимости на лице Джейса дала трещину, когда он зашипел. Его еле заметный толчок отбросил меня назад, и я потеряла равновесие. Второй рукой я тут же выхватила лезвие и запустила в Джейсона. Он удивленно выгнул бровь, многозначительно переводя взгляд со своего плеча, из которого торчало серебро, на меня. И я знала, о чем он думал. Этот бросок был очень далек от попадания в сердце, в которое я даже и не собиралась целиться. Мое подсознание боролось с мной, все еще не воспринимая того, кто был перед мной, как врага.
Я хотела подскочить на ноги, но избавившись от лезвия в своем плече, Джейс повалил меня своим телом обратно. От неожиданного удара я выронила кинжал. Черт, одно за другим я теряла свои преимущества в этой борьбе, но сдаваться было не в моих правилах. Стоило признать, что Джейсон явно сдерживал свою силу со мной, все его действия были скорее обороняющимися, нежели нападающими. За все это время он не нанес мне ни одного серьёзного повреждения. Я не стала заострять внимание на причинах такого поведения, но решила воспользоваться этим.
Я схватилась за затылок, притворяясь что скорчилась от боли из-за сильного удара головой после падения. Джейс лишь на секунду ослабил свою хватку, но этого было более чем достаточно. Я резко поджала ноги и изо всех сил отпихнула его тело от себя, а сама перевернулась на живот в попытках дотянуться до потерянного оружия.
Я почувствовала, как меня дернули за лодыжку, но успела схватить кинжал, прежде чем Джейс помешал мне, и с размаху ударила рукояткой ему по лицу. Не дав ему времени опомниться, я прыгнула, повалив его на спину, и уселась сверху. В таком положении мне открылся идеальный доступ к его сердцу. Я занесла руку с кинжалом и встретилась взглядом с Джейсом, который спокойно лежал и ждал чего-то. Секунда, две, три, и … ничего. Я просто не могла этого сделать. Не знаю, помешал бы он мне в итоге, если бы я оказалась более решительной. Выражение лица Джейсона было трудно прочесть. На секунду мне показалось, что он бы позволил мне убить себя. Но я была слишком слабой внутри, чтобы сделать это.
Сдавшись, я судорожно выдохнула и выронила кинжал, который с громким звуком упал вниз. Джейс в миг перевернул нас, нависнув сверху и прижал мои руки к полу. Выражение его глаз было жестким.
— Надо было убить меня, пока у тебя была такая возможность. Теперь ее не будет.
Его холодная рука коснулась моей шеи и надавила на нее. Из горла послышались хриплые вздохи от нехватки кислорода, вскоре я почувствовала, что начинаю терять сознание. Было странно, что он не впился своими клыками в мою артерию, думала, это был излюбленный способ убийства всех вампиров.
Последним, что я увидела, перед тем как погрузилась во тьму, была та самая проклятая татуировка на его левом запястье в виде креста из молний.
Глава 5.
Первое, что я почувствовала, приходя в сознание, была адская боль во всем теле, мои мышцы будто атрофировались. Я почти хотела вновь окунуться в прежнее забытие, чтобы не чувствовать это.
Открывать глаза я не спешила, прислушиваясь к своим ощущениям и пытаясь понять, что произошло.
Итак, самым важным, а главное, ошеломляющим, было то, что я определенно была жива. Думаю, в случае смерти мой ад выглядел бы иначе, чем вечное страдание от затекающих мышц. Кстати, второе осознание стало ответом на вопрос о причинах моего убитого состояния — я сидела на жестком стуле со связанными руками позади, причем, это явно длилось уже довольно долго.
— Я знаю, что ты очнулась, твое сердцебиение участилось. Нет смысла притворяться.
Я распахнула глаза и тут же зажмурилась от яркого света. Пришлось несколько раз поморгать, чтобы оглядеть обстановку вокруг себя.
Это помещение было мне не знакомо, оно было небольшим и выглядело как камера для допроса или пыток, по крайней мере, я так себе это представляла — темные серые бетонные стены, такого же цвета полы, одна лампочка на потолке. Кроме стула, на котором я сидела, здесь было пусто. Уютненько, ничего не сказать.
Значит, Джейсон увез меня сюда зачем-то. Он, кстати, стоял напротив в паре метров от меня, совершенно неподвижно, прислонившись к стене и скрестив руки на груди. Разумеется, все его повреждения давно зажили, и теперь его бледная кожа снова была идеальной, будто высеченной из мрамора. Я вновь поежилась от осознания того, что он больше не был человеком.
Джейс мрачно усмехнулся одним уголком губ, словно угадав мои мысли.
— Удивлена, что еще дышу, — просипела я и закашлялась от боли в горле. Оно явно было не в порядке после того, как Джейс меня придушил.
В этот момент дверь распахнулась, и в помещение вошел Маркус. Его синие глаза, которые целый год были неотъемлемой частью моих кошмаров, просканировали меня.
— Аманда, я так рад видеть тебя снова. Как прошла встреча влюбленных? — он перевел любопытный взгляд на Джейсона, лицо которого было непроницаемой маской, а потом снова на меня. — Ох, прошу прощения, правильнее будет сказать бывших влюбленных, верно?
Его голос заставил каждую клеточку моего тела сочиться ненавистью. Я даже не пыталась скрыть своих чувств, которые явно отразились на моем лице, ведь черноволосый вампир понимающе оскалился.
