беглого знакомства с местной архитектурой я не удивилась бы, если б обнаружила мягкие подушки и отсутствие стола, но внутри все выглядело вполне привычно. Светлые, украшенные серебристыми узорами стены, обилие свободного места. Сейчас большая часть зала тонула в ночной темноте, зато уютный уголок с креслами и столиком освещался сразу несколькими источниками света, неяркими, чуть приглушенными. Самое то для поздней беседы.
— Присаживайся.
Я не стала спорить. Прошла, села в приглянувшееся кресло. Эвар устроился напротив меня. Вперил в лицо задумчивый, оценивающий взгляд.
— Ну что ж… теперь поговорим.
— Как тебя зовут? — первый вопрос оказался весьма безобидным. Хотя, вполне возможно, Эвар хотел выяснить не только мое имя, но и фамилию, а вместе с тем — и титул. Они ведь используют титулы? Не зря он какого-то хранителя упоминал.
— Илона.
— Кто ты такая, Илона, и как к нам попала?
«Попала» — хорошее слово, подходящее. Так и хочется сказать: «Попаданка я!» Но ответила, разумеется, иначе.
— Не знаю, каким образом это произошло. Я в море купалась, никого не трогала. Даже сообразить не успела, как вдруг оказалась перед этим вашим священным кристаллом. Меня почему-то сразу в краже обвинили. Узнавать, что будет, если поймают, как-то не хотелось. Вот и сбежала. К тебе забралась. Дальше ты сам видел.
Некоторое время Эвар молчал, задумчиво меня рассматривая. Потом уточнил:
— Зеленый свет видела?
Я тоже задумалась.
— Я стояла к кристаллу спиной, но, кажется, именно от него исходил зеленый свет, когда там появилась. Потом он потух.
— Интере-есно, — протянул Эвар. На его ладони внезапно вспыхнул сгусток света, а спустя мгновение полетел в меня.
Выскочить из кресла я никак не успевала. Только боком повернулась в попытке ускользнуть из-под удара и лицо рукой прикрыла. Однако шар угодил прямо в плечо. И рассыпался снопом мелких искорок.
— Ты что творишь?!
— Проверяю. На всякий случай. Ты действительно разрушаешь магию, когда с ней соприкасаешься.
— И? — я хмуро осмотрела плечо, но никаких повреждений на нем не обнаружила. Даже одежда не пострадала, хотя, казалось бы, сама одежда никак от воздействия магией не застрахована.
— И это очень интересно, потому что перенеслась к кристаллу ты с помощью магии. Надо будет еще кое-что проверить, но, похоже, дело именно в церемонии Нисхождения. Ты меня слушаешь? Что ты там на плече выискиваешь?
— Ну, не знаю. Ожог, например, — я все же оторвалась от изучения плеча и посмотрела на Эвара.
— Какой ожог, если ты магию уничтожаешь, и мы из-за твоих уникальных способностей на лошади тащились до моего дома? — Правда, слова об уникальности моих способностей прозвучали скорее как ругательство. Да, не разрушай я магию, все было бы гораздо проще. Эвару и портал создавать бы не пришлось — я бы попросту до него не добралась, померла прямо там, на склоне холма, прихлопнутая каким-нибудь заклинанием.
— А как насчет одежды? У нее тоже иммунитет к магии?
— Иммунитет? — Эвар явно удивился. — Интересные слова ты знаешь. Твоя одежда не пострадала, потому что магия, которой я воспользовался, совершенно безобидна. И все же магический сгусток должен был иначе отреагировать на столкновение с тобой. Если б ты не разрушала магию, он бы не рассыпался искрами, а попросту отскочил. Понимаешь? У меня не было желания спалить твою одежду, а потом искать еще один комплект.
— Это я, кажется, понимаю. А что насчет церемонии Нисхождения? При чем здесь она?
— Не знаю, — Эвар пожал плечами. — Но это единственное объяснение. Именно во время церемонии Нисхождения звезды делятся магической силой с нашим миром. Огромное количество магии входит в кристалл. Зеленый свет, который ты видела, это и была магия. Видимо, той магии хватило, чтобы перенести тебя к кристаллу, несмотря на твою способность к ее разрушению.
— Но кому это могло понадобиться?
— Понятия не имею.
— Хм… ну хорошо. А вернуться назад я как-то могу?
— А вот теперь мы подходим к самому интересному, — хищно улыбнувшись, Эвар подался веред. — Ты ведь хочешь вернуться домой, не так ли?
— Хочу.
Что мне здесь-то делать? Дома — последний курс университета, перспективная работа, куда меня уже сейчас обещают взять на постоянной основе по окончании обучения, хороший заработок и все блага цивилизации. В отличие от неизвестного мира с непонятной магией.
— Так и думал, — Эвар кивнул. — Значит, ты поможешь мне, а я помогу тебе.
А вот это действительно интересно. По крайней мере, теперь понятно, что помощь Эвара вовсе не была безвозмездной — просто он придумал, как меня использовать. Вероятно, моя антимагичность в каком-нибудь деле да сгодится.
Для начала решила прояснить не совсем очевидный момент.
— Как ты мне поможешь? Я ведь любую магию разрушаю.
— Наша помощь будет взаимосвязана. Мне нужен элварин — еще один кристалл. Магия во всех кристаллах абсолютно одинаковая. Твои способности помогут мне пробраться к кристаллу. А я с помощью элварина верну тебя в твой мир. Магия кристалла перенесла тебя сюда. Она же поможет вернуться.
— А ты сможешь? — с подозрением уточнила я, рассматривая Эвара. Прямые черные волосы сантиметра два в длину. Светлая кожа, тонкие губы, заостренные черты лица, может быть, чуточку резковатые, но все равно притягательные. И завораживающие, удивительные ярко-зеленые глаза, изумрудные. Таких у людей не бывает, по крайней мере, у людей на Земле.
— Возможно, человеку в это сложно поверить. Но наши миры не так далеко друг от друга находятся. Я бы даже не сказал, что мы в разных мирах.
— В каком это смысле?
— Потом. Все объяснения потом. Сначала — твое согласие.
— Ты так уверен, что я соглашусь?
— У тебя есть выбор? Хотя… — его губы изогнулись в издевательской насмешке, — действительно, выбор у тебя есть. Ты вполне можешь обратиться к хранителю энтарина, у которого кристалл украсть пыталась.
— Надеюсь, хранитель достаточно умен, чтобы понять, что никакой попытки кражи не было. Об этом ритуале Нисхождения, как я понимаю, здесь знают все? Значит, соваться к кристаллу во время Нисхождения — полнейший идиотизм.
— Да, конечно, — Эвар пожал плечами и небрежно добавил: — Только во время Нисхождения строжайше запрещено даже близко подходить к энтарину. Ты нарушила это правило и церемониться с тобой не станут. Пока разберутся, пока что… к тому же, внятных объяснений, что там делала, ты дать не сможешь. Скрываться долгое время у тебя тоже не получится. И потом? Что ты будешь делать потом? Думаешь, сможешь убедить их вернуть тебя домой?
А я, похоже, сильно ему нужна? Ишь как уцепился за эту возможность!
— Допустим, я соглашусь, — осторожно заметила я. — Что я должна буду делать? И
