зачем-то тебе очень нужен.
— Так, — я прижала пальцы к вискам. — Я верно понимаю — у тебя здесь турагентство, так? То есть ты предлагаешь своим клиентам путешествия в другие миры?
— Именно! — она солнечно улыбнулась. — Только случайных клиентов здесь не бывает. Сюда находят дорогу те, кому это действительно надо. Мы предоставляем два вида услуг: туризм и… скажем, вид на жительство. И в первом случае ты выбираешь мир, а во втором — мир выбирает тебя. Ты можешь, как и планировала, отправиться в последнее путешествие в жизни — туда, куда пожелает твоя душа. Хоть на суперфешенебельный курорт из будущего, хоть в волшебную страну. Для этого нужно просто загадать мир и пройти в любую дверь вместе со мной. Ты останешься в своем теле, сохранишь свою память, вернешься такой, как была, и… умрешь в свой срок. А еще ты можешь…
Договорить Лариса не успела. Потому что хлопнула входная дверь, и по коридору стремительно проклацали дробные шаги — мне почему-то представилось, как резво удирает от чего-то — или кого-то — зеленоглазый скелет по имени Генри. А в следующую секунду в кухню вихрем ворвалась девочка лет десяти на вид с задорно подпрыгивающим хвостиком на макушке.
— Я к бабуле! — провозгласила она.
— Привет, Аглая, — Лариса вздернула брови. — А ты точно ничего не забыла?
Девочка закатила глаза.
— Привет! Проводи меня к бабуле… пожалуйста.
— И все? — Лариса тоже закатила глаза, вздохнула и продолжила. — Лика, эта мелкая невежа — моя соседка Аглая. Аглая, это моя крестная Лика.
— Привет, Лика, — нетерпеливо перебила ее девчонка. — Лар, ну так ты меня проводишь?
— Ладно, — моя крестница поднялась. — Пожалуй, так даже лучше. Лик, пойдем — познакомлю тебя кое с кем.
На этот раз мы поднялись на второй этаж по винтовой лестнице — там оказался точно такой же коридор со множеством дверей. Причем некоторые из них были приоткрыты.
И за той, в которую вошли мы все втроем, оказался цветущий сад.
А над цветами летали феи. Точно как в мультиках — человечки с ладошку размером со стрекозиными крылышками.
— Любезная! — Лариса окликнула ближайшую феечку. — Ой, то есть любезный… Прошу, позовите, пожалуйста, Аю.
Мелкая фигурка, кивнув, исчезла, а несколько секунд спустя перед нами замельтешила почти в точности такая же. Впрочем, нет — эта уж точно была девушкой. Большеглазой и прехорошенькой — фейка походила на фарфоровую куколку.
— Бабуля! — радостно завизжала Аглая.
— Здравствуй, Глашенька! — радостно разулыбалась фея.
— Елизавета Игоревна! Вы не могли бы уделить нам минутку? — Как ни странно, обращалась Лариса, похоже, именно к фее.
— Ну чего тебе, вертихвостка? — отозвалась та с такими сварливыми интонациями, что показалось, будто передо мной и впрямь старуха. Правда, со звонким юным голосом и крохотным, но явно молодым телом.
— В общем… познакомься, Лик. Это Елизавета Игоревна. Бабушка Аглаи. В нынешней жизни — фея Ая. В нашем мире она была…
— Старая я была, — ворчливо перебила ее фея. — А они и вовсе считали, что из ума выжила!
Кто такие “они”, Лика уточнять не стала. Родные, семья, близкие? Лариса и Аглая? Да, в общем… неважно, наверное.
— Вот… — невпопад продолжила Лариса. — Как-то так и получают вид на жительство в другом мире.
— Переселяясь в чужое тело?
— Не совсем… не чужое.
*
Разговор мы продолжили все на той же кухне. У меня в голове была такая каша, что я не могла даже сообразить, какие вопросы задать фее — и та, совсем невежливо сплюнув, уселась на плечо Аглаи, всем своим видом демонстрируя, что собирается пообщаться с внучкой. Зато стало понятно, в кого девчушка такая бесцеремонная.
В конце концов крестница увлекла меня на кухню, усадила за барную стойку и снова налила чаю.
— Каждая душа рождается и умирает бесконечно, — рассказывала она. — В разных мирах и временах. В следующей жизни ты можешь оказаться в викторианской Англии или в двадцать девятом веке, а можешь — в Хоббитании или Нарнии. Не только миры, но и времена пересекаются самым неожиданным образом. И если ты войдешь в одну из дверей в этом доме без меня, ты попадешь в тот мир, где твоя душа проживает одну из жизней — то есть в свою собственную прошлую или будущую судьбу. И окажешься в том теле, в котором должна прожить эту жизнь. Так Елизавета Игоревна стала феей Аей.
— То есть… я получу другое, здоровое тело — и целую жизнь впереди?!
— Ну… в целом, да. В общих чертах. Но есть кое-какие нюансы. Во-первых, такие попаданцы всегда оказываются в критических моментах своих других жизней — таких, когда их нынешние знания и опыт могли бы помочь не совершить ошибку, сделать правильный выбор. Иронично то, что как раз свои знания и опыт они забывают при попадании… но не пугайся, не насовсем. Если я пройду в ту же дверь следом за тобой, я окажусь не рядом, но где-то неподалеку. Проход всегда открывается недалеко от попаданца. И как только я его найду и окликну по имени из этой жизни, он себя вспомнит.
— Как ты сможешь меня найти, если я буду выглядеть иначе и не буду помнить себя? — Я решила, что думать о безумности всего происходящего буду потом. А сейчас стоит разбираться по существу. Может, конечно, у меня галлюцинации от обезболивающих, какой-нибудь индивидуальный побочный эффект. Но если это так, то ведь неважно, что я делаю в мире своего бреда.
А если все это — реальность, то стоит все выяснить досконально.
— О… ну, у меня в этом уже богатый опыт. В нашем штате есть даже детектив для розыска попаданцев-пропаданцев. И, кстати, если тебе понадобятся на новом месте услуги юриста — Матвей сможет помочь. У него юридическое образование. Конечно, законодательство в каждом мире свое, и тебе в случае чего придется добыть свод местных законов, но разобраться в них без спецподготовки тебе все равно будет сложнее… Так вот. Мир в этом случае ты не выбираешь. И попадешь, скорее всего, куда-то, где другой тебе очень паршиво и в любой момент станет еще паршивее.
Я только криво усмехнулась. Паршивее, чем сейчас? Вряд ли!
— И еще что важно. Ты не займешь ничье место! Это будешь именно ты. Твое другое тело, твоя другая жизнь. После того, как я тебя найду, у тебя будут воспоминания обеих твоих личностей. Но со своим нынешним опытом ты сможешь изменить ту
