в глубокой сонной темноте из-под моей подушки исходил золотистый свет. Я подскочила и резко убрала её. Изнутри страницы красной книжицы мерцали, будто она ожила.
- Вёлвинд! – громким шёпотом воскликнула я и распахнула блокнот.
На будто свечой освещённых страницах проявились алые буквы. Казалось, их писал кто-то прямо на моих глазах:
"Зачем зовёшь меня? Мы договорились, что ты меня ненавидишь".
Я бросилась к столу и, сломя голову вернулась с самопишущим пером на кровать, к волшебному блокноту. Он продолжал мерцать. Я написала ниже красной строчки:
- А зачем ты оставил мне этот блокнот? И живую тьму? Не говори, что случайно.
- Тебе могла понадобиться помощь. Я по-прежнему отвечаю за тебя.
- Ты под арестом!
- Не важно.
- Значит, ты можешь выбраться?
- Речь не обо мне.
- Но ты... можешь?
- Как самочувствие после нападения? Ты в порядке?
- Да, только устала. А потом я нашла твой блокнот и никак не могла найти способ, чтобы понять, что в нём. Я решила, что он заколдован!
- Он заколдован. Никто кроме тебя ничего здесь не прочитает.
- Даже маг?
- Даже маг.
Я закусила кончик пера. Эмоции зашкаливали. Голова шла кругом, столько мыслей, вопросов роились в ней. Кто-то возмущённый заявлял: "Не верь ему! Он колдун. Он виноват во всём, что с тобой случилось! Сейчас были бы живы мама и папа, если б он не сделал того, что сделал". Другой голос предупреждал: "Это опасно. Тебе же говорили, что у него к тебе чисто научный интерес, и одержим он не тобой, а своими проектами. Сейчас попадёшься на крючок, и неизвестно, куда это тебя приведёт!" Третья часть меня боялась показаться глупой, боялась ошибиться. Четвёртая...
И я написала:
- А тебя там покормили?
Пауза.
- Со мной всё в порядке, но спасибо. Тебе не нужно беспокоиться обо мне, это мой долг – тебя защищать, – проступили в ответ алые буквы.
- Но ты прогнал меня.
- Я знал, что окажусь под арестом.
- Я тоже под арестом.
- Как?!
- Под домашним, в своей комнате. Форси мне не верит, думает, что я шпионка из Данрадо.
- Отлично, что ты сказала. Теперь поверит.
- Что ты хочешь сделать?
- Тебе не надо знать. – Он будто подумал и добавил: – Спокойно восприми эти дни как отдых. И сейчас ложись спать, уже поздно.
- ... А ты вообще спишь?
- Мало.
- Почему?
- Мне достаточно трёх часов.
- Ты не человек?
- Я маг.
- Всё-таки это очень странно: почти десять лет слушать о том, что маги – самые опасные существа на свете, а потом оказаться среди них. И самой тоже. Я никак не привыкну.
- Это пройдёт. Если человеку каждый день повторять в ухо, что он баран, однажды он заблеет. Но ты маг, и будешь очень сильной, ты уже сильнее многих: ты отлично справилась со штогринами. Тебе есть чем гордиться.
Я закусила губу и задумалась, а потом всё же написала:
- На самом деле я не очень этого хочу.
- Чего же ты хочешь?
- Просто быть счастливой.
- А разве ты не чувствуешь себя счастливой, когда летаешь на виверне? Я видел твои глаза, ты вся сияла.
- Чувствую. Но... это другое.
- Что же тогда?
Я хотела было сказать о том, что когда долго одна-одинёшенька на свете, самое большое счастье – иметь родного человека рядом. Чтобы тебя не отталкивали, а встречали с радостью; спрашивали, как ты, просто согрели чаю, когда ты замёрзла, чтобы кому-то было не всё равно. Счастье – это любовь.
Вместо этого я размашисто написала:
- Я потом расскажу тебе. Сейчас правда уже поздно.
- Спокойной ночи! Ничего не бойся! – ответил он.
И вместе с последним восклицательным знаком строки в обратном порядке начали быстро исчезать со страниц.
- Стой! Стой! Стой! – воскликнула я, но было уже поздно: тонкая книжица в красной обложке была пуста.
Мгновение спустя страницы погасли, стали обычными, словно никто и не писал мне, а всё только почудилось. Когда я уже привыкну к волшебству? Хотя, наверное, к нему не стоит привыкать, потому что без чудес жизнь становится серой и скучной, как в моём приюте. А мне нравится удивляться.
Вздохнув, я положила блокнот обратно под подушку. За окнами царила прохладная чернильная ночь, где-то вскрикнула птица, пели цикады. Я легла, натянула одеяло под самый подбородок и подумала: "А ведь он единственный, кто после случившегося спросил, как я".
Я закрыла глаза, и улыбка сама собой коснулась моих губ. Кажется, на самом деле всё не так уж плохо! Завтра будет новый день, Вёлвинд пообещал... И непривычное чувство спокойствия согрело меня, как магия. Хотя, наверное, это было просто одеяло.
Я проснулась затемно. От голода и ощущения взгляда. Было тихо, лишь тихонько постукивали ходики в домике титаклина. Осторожно, не отрывая голову от подушки, осмотрела комнату. У двери стояла корзина. Штора трепетала от ветерка у раскрытого окна, в которое заглядывала тающая в предрассветных сумерках ночь. И тут я покрылась холодным потом: на окне сидел ворон. Он смотрел на меня. Такой же, как тот, что атаковал меня вчера, только гораздо крупнее.
Во рту мгновенно пересохло. Первой мыслью было кинуться к дверям и позвать стражей, но я не смогла себя заставить высунуть ногу из-под одеяла. Я сжала в ладони амулет дракона и... начала молиться. Ворон раскрыл клюв. Каркнул странно, почти неслышно, словно выдохнул громко и длинно, с хриплым призвуком. Меня накрыло немым ужасом, а он распахнул крылья и улетел. Надолго ли? За другими или он просто шпионил?
"Господи, Боже мой, спаси и сохрани меня! Убереги от нечисти! – бормотала я. – Пожалуйста, пожалуйста, защити!"
Я лежала, боясь пошевелиться. Потом вспомнила о блокноте и украдкой, поглядывая на окно, начала писать:
- Кажется, на меня готовится новое покушение... Вчера один ворон сорвал с меня амулет и сгорел, только что я увидела другого ворона на моём окне! Ты говорил, что можешь защитить меня! Пожалуйста, сделай что-нибудь!
Страницы не засветились, ответа не последовало. За окном посерело, и, к счастью, птицы не прилетали больше.
Минуты томительного ожидания, и ничего. Я рассердилась и села на кровати: ну вот, кажется, зря доверилась! В самом деле никому верить нельзя!
Небо вспыхнуло рассветными красками. Солнце вылилось из облаков раскалённым шаром и окрасило комнату теплом, прокралось лучами на
