Когда чизкейк достигает совершенства, Лукерья берет его из печи и осторожно украшает своими фантазиями. Она добавляет свежие фрукты, густой шоколадный соус и лепестки нежных цветов, словно создавая восхитительный букет вкусов и ароматов.
Наконец, настал момент истины. Лукерья, с улыбкой на лице, предлагает свой творческий подарок — чизкейк, который словно рассказывает историю любви и страсти через каждый кусочек. Ее глаза сияют от гордости и радости, словно она достигла совершенства в искусстве кулинарии.
— Вы настоящий мастер своего дела, чье творчество способно пленить сердца и привести к безумству, — Финист отложил газету, следя за действиями кондитера.
— Ой! — девушка вздрогнула. За готовкой она совершенно уже ничего не замечала.
Инспектор усмехнулся. Он любил производить впечатление, особенно положительное, особенно угрожающее. Но Лукерья не была той, кто стелился перед ним и это нравилось.
— Вы помните, что я выполнил свое обещание и вам сделали ремонт? — спросил он.
— Да, — она посмотрела на свои руки, которые после выпечки были немного испачканы. — Простите, она бросила к раковине и включив воду, тщательно вымыла ладони, после чего вытерла о белоснежное полотенце и вернулась к стойке, готовая продолжить разговор.
— Я решу ваши проблемы с объединением, но вы пообещаете постараться присматривать за Энжи. От нее слишком много проблем, к сожалению. Если бы я знал откуда она пришла — туда бы и отправил.
— Да, конечно, — Лукерья кивнула. — Я присмотрю за ней.
— И до готовки не допускайте. Отравит всех, — и вдруг вспомнив, сказал. — Но есть нюанс. Ваша кондитерская должна будет работать на два мира.
Девушка чуть поднос из рук не выронила.
— Как на два мира? — не поняла она. — Я не…я боюсь, что одна не успею и…
— Вас теперь двое, — Финист усмехнулся. — А, во-вторых, я, при необходимости, выделю вам помощника. Вы разве не хотите сделать выручку?
— Я просто люблю готовить, — Лукерья осела на стул, пустым взглядом глядя перед собой, не представляя с чем ей придется столкнуться.
— Нет повода для паники, — Инспектор сложил газету в несколько раз, аккуратно откладывая на край стола. — Есть у меня мир. Без магии, без троллей, без ведьм… Грустно они живут. А сладкое улучшает настроение. Так почему бы не подсластить людям жизнь?!
— Без магии? — Лукерья вздохнула. — Тяжело, наверное.
— Поверьте, это привычно для них. Люди с рождения живут без потусторонних сил, но верят в них. У них даже есть вымышленное создание, которому они молятся.
— И как будет осуществляться переход?
— Через дверь, — мужчина пожал плечами. — Входная ручка будет работать в нескольких режимах. Вы сможете вернуться на улицу Ядов в любой момент. Часы работы — утром вы будете здесь, вечером — там.
— А там, это где конкретно? — Лукерья быстро приготовила кофе и выложив на тарелочку воздушный десерт, поставила все перед Инспектором.
— Это маленький городок Римус. Серый и довольно унылый, — мужчина с упреком посмотрел на девушку. — Что ж, прощай талия.
— Это низкокалорийный рецепт, но не менее вкусный, — она улыбнулась.
— Ну так что? Вы согласны?
— Да, — Лукерья с сомнением пожала плечами. — Волнуюсь только немного.
— Не волнуйтесь. Закрывайте кондитерскую на сегодня, завтра начнете работу с новыми силами.
— А как же..? — она обеспокоено посмотрела на витрину с множеством пирогов, тортов, слоек и пирожных. — Они же пропадут.
— Я выкуплю у вас сегодняшнюю продукцию, за счет короля, — Финист усмехнулся. — Порадую старушек. Упакуете все?
— Да, конечно, — девушка быстро побежала в подсобку, вытаскивая коробочки и пакеты, готовясь как можно скорее все упаковать.
Завтрашний день немного пугал — она не знала, как ее примут в новом городе, как пойдут дела. А главное неизвестно когда все успеть. Как только вся продукция была упакована и вынесена троллями из «Сладкого рая», на дверях повисла вывеска «Закрыто».
Поднявшись по лестнице наверх, Лукерья в своей спальне повернула ручку двери, открывая проход в магическую лавку Энжи. Им было о чем поговорить с ведьмочкой недоучкой.
***
Энжи сидела в кресле и читала учебник, иногда закатывая глаза и повторяя материал, будто заучивала. Появление Лукерьи стало для нее неожиданностью, отчего ведьмочка вздрогнула.
— Ну что? — всполошилась она.
— Ну что?! — эхом повторила Лукерья, устало присаживаясь на край кровати. — Добро-то дали, только кондитерская теперь будет работать в двух мирах.
— А я готовлюсь экзамен сдавать. Инспектор сказал, что если только я выучу вот эти зелья и не буду в них косячить, то мне можно будет работать. Иначе в полотерки переведет, — вздохнула ведьмочка. — Он меня так застращал здесь. Злыдня. Могла бы, отравила бы.
— Боюсь я немного, Энжи, — призналась подруга.
— А ты не обращала внимания, что невозможно вспомнить лицо нашего Инспектора? — перевела разговор в другое русло ведьма. — Вот попробуй! Ты же его каждое утро видишь. И? как?
— Я…не помню, — Лукерья испуганно моргнула. — Действительно. Только отдельные черты. Темные волосы, темные глаза, плащ с высоким воротником и белая рубашка…но никаких подробностей. Вроде, без щетины, но я не уверена.
— Я из любопытства поспрашивала других с улицы Ядов — никто не помнит его внешности. Скорее всего, он пользуется специальным зельем, скрывая себя.
— Издержки профессии?
— Наверное, — кивнула Энжи. — Ты выглядишь уставшей. Может быть, ванну примешь? У меня хорошие настойки есть. Честно, хорошие. Я на себе проверяла, ничего не отросло.
— Давай. Но если появится чешуя — это будет на твоей совести, — рассмеялась Лукерья, скрываясь в ванной комнате.
Небольшое уютное помещение с мягким голубоватым светом. Пока глубокая чугунная волна стремительно наполнялась голубоватой водой, Лукерья причесалась и нанесла маску на лицо. Только сейчас глядя на свое отражение, она поняла, как сильно устала. Добавив в воду розовый шифер, девушка с улыбкой вдохнула аромат смородины и чего-то еще, что не смогла определить. Но запах был очаровательный.
Перекинув ноги через высокий чугунный борт, Лукерья легла в ванну, погружаясь в теплую расслабляющую воду. Странно, но, лежа в этой теплой мыльной воде, она почувствовала себя совершенно спокойно и безопасно. Словно ее кто-то ограждал от житейского ненастья. Здесь ее никто не мог обидеть и ничто не могло угрожать. И это было удивительно и не очень понятно. Впрочем, чего-то подобного следовало ожидать. Переступив через себя, всегда чувствуешь, что за хрупким фасадом спрятан надежный тыл.
Она с наслаждением представила себе как в эту же минуту эти безымянные суровые глубины, ей стало смешно и приятно. Вода смывала с нее все плохое, и появлялось чувство защищенности и покоя. И в этот момент ей действительно казалось, что она находится в прохладном раю, где нет никакой злой силы и нет никакого злого демона.
Вода расслабляла, сознание медленно уносило, и постепенно накатывало блаженное ничегонеделание, похожее на сновидение. Да, так и было — все вокруг было сном. Лукерья закрыла глаза и казалось, что она просто стала водой, лежавшей на дне чего-то большого и круглого непонятно чего, которое плыло непонятно куда, то ли в никуда, а может, и вообще никуда не плыло.
Стук в дверь взбодрил, и Лукерья резко открыла глаза, понимая, что начинает засыпать.
— Все в порядке? — раздался голос Финиста.
— Да, — девушка умылась. — Я сейчас выйду.
— Не стоит. Хотел предупредить, что нам потребуется еще часа два.
— Хорошо, спасибо, — девушка кивнула, будто Инспектор мог ее видеть. Она слышала, как хлопнула входная дверь и поспешно вымыв голову, замоталась в махровый халат и вышла в комнату.
Энжи продолжала читать, периодически отвлекаясь, сортируя пробирки и проверяя состав каких-то порошков.
— Если пройдут лабораторные исследования, то Финист разрешит продавать в другом мире зелья! — гордо заявила она. — Я все проверила, тут не должно быть ошибок.
