От неожиданности она бросила кулон на траву, а трава под ним тут же стала покрываться тонкой корочкой льда. К рукам вернулось прежнее ощущение тепла, а кулон перестал светиться и вернулся в свой бирюзовый оттенок. Осторожно поднимая его с травы за кожаный шнурок Ди поднесла его к лицу, чтобы внимательно его рассмотреть. Да ничего необычного — простой кулон. И все же больше не рискнула вновь прикасаться к нему пальцами, а крепко намотала на запястье.
Туман начинал рассеиваться, и взору предстал удивительный лес. Густые кроны деревьев высились над головой обнажая ночное небо. Яркими огнями блестели звезды под полной луной. Девушка настолько была очарована этой картиной, что забыла о молодом мужчине, за которым шла.
В это время маленький пушистый зверек пробегал мимо, легко касаясь рыжим хвостом травы, и прижимая уши встал напротив Дианы. Она замерла. Потом зверек еще немного пробежал вглубь леса и опять остановился. Ди сделала еще пару шагов.
«Он словно зовет меня за собой, как кролик из «Алисы в стране чудес». Нужно последовать за ним. Это же сон! Все как в книге! А я скоро проснусь, и мне попадет от начальства за сон на рабочем месте.» — подумала Диана и ускорила шаг.
Зверек был небольшого размера и внешне напоминал лисичку Фенек. Маленькие черные бусинки глаз, огненно-рыжая шерстка, милые лапки и большой пушистый хвост. Вроде обычное животное, которое можно увидеть в любом зоопарке. Вот только на больших ушах виднелись необычные символы. Они были похожи на китайские иероглифы, но все же это были не они.
Очутившись на опушке леса зверек остановился. И Ди увидела, что сквозь заросли впереди виднелся небольшой сруб. За какие-то доли секунды в доме загорелся свет от свечи, словно приглашение зайти внутрь. Она оглянулась в поисках зверька, но его след простыл. В нерешительности она постояла пару минут оглядываясь на темный лес и со вздохом направилась к дому. Ее будоражило это приключение: природное любопытство шептало — «ну скорее, посмотри, что там», а вот разум твердил — «не ходи, там может быть опасно!». И все же любопытство победило.
Дом был светло- коричневого цвета из грубо обработанного дерева. Но над ним поработали с любовью, и это было видно. Резные ставни были созданы из интересного орнамента, входная дверь полностью была в узорах листьев, изящно вырезанных на деревянной доске. Чувствовалась любовь, с которой создавали этот дом.
В окне виднелось пламя свечи. Ди приоткрыла ставни и попыталась рассмотреть что за ними. Посреди комнаты стоял большой стол, накрытый на приближающийся ужин разными блюдами. Чуть дальше, ближе к стене, стояла большая кровать, а рядом с ней старая русская печь. Красный угол 4 был на противоположной стороне и там тоже горели свечи. Похоже, дои был пуст.
Девушка немного осмелела и решила войти внутрь, ведь в доме безопаснее, чем в этом странном лесу. Услышав приближающиеся шаги Ди испугалась и юркнула за печь. Дверь отворилась и в дом вошел молодой человек, за силуэтом которого она и пошла. С хозяйским видом он уселся за стол и начал трапезу.
Диана старалась не дышать так громко. «А стоит ли выйти? Может просто подождать, пока он поест и уйдет? Но если он потом ляжет спать? Может это вообще мне снится, и я совсем скоро проснусь!»— размышляла она.
И тут, в полной тишине как гром, среди ясного неба, раздался его голос:
— Ну выходи, что ж за печью стоять? Раз пришла в мой дом без приглашения, то расскажи, с какой целью?
Ноги сразу стали ватными, а во рту пересохло. Но и молчать нельзя.
— Простите пожалуйста! Я не хотела, это все лисенок, он привел меня сюда. Я, наверное, сплю и мне снится странный сон. На самом деле я сейчас на работе, у меня первая ночная смена, и должно быть я не удержалась. Ох, ну и попадет же мне!
Хозяин встал из-за стола, взял свечу и подошел поближе к девушке.
— Я вас не понимаю, о чем вы говорите? О каком лисенке речь?
— Ну о том, у которого на ушах странные символы.
— А! Вы имеете ввиду этого негодника Бахаря? Ну я ему устрою, даже ждать не буду, получит он у меня! — прошипел мужчина.
— Не наказывайте этого зверька, я вас умоляю! — попросила Ди, — в конце концов я сама пошла за ним. Я просто очутилась в этом месте внезапно, я же говорю, мне кажется- я просто сплю!
— А как вас величать? — сменив гнев на милость спросил он.
— Диана- прошептала она., — Диана Сергеевна.
— Парень улыбнулся. Было видно, что его позабавило это имя.
— Белогор.
— Очень приятно познакомиться! — проговорила Ди, удивленная необычным именем.
Воцарилась неловкая пауза, которую нарушил пришедший лисенок. Он робко заглянул в дом, виновато косясь на хозяина. Белогор подошел к нему и прошептал неразборчивые слова, после которых зверек убежал за печь. Через мгновение послышались странные звуки, и перед девушкой предстал человек. Ди не могла поверить своим глазам. На нее смотрел милый паренек небольшого роста, рыжий и с веснушками на озорном лице. Он посмотрел на нее и произнес:
— Здравствуйте, приятная девица! Меня зовут Бахарь. Я должен был увести вас из леса в безопасное место, ведь там блуждает Аспид. 5
— Спасибо большое за помощь! — все еще не осознавая происходящее превращение, Ди рассматривала человека.
— Рассвет близится, а вы так и не рассказали, кто вы и что тут делаете? — хозяин дома ждал ответа.
— Я же говорю, я просто сплю наверное…Почему у вас такие странные имена, почему я в лесу, хотя должна быть на работе? Почему я так необычно одета? Это я должна спрашивать у вас, что вы делаете в моем сне?
Белогор только собирался что-то сказать, как завыл сильный ветер за окном, деревья стучали ветвями в приоткрытые ставни, а на улице заметно посвежело.
Бахарь кинулся закрывать дверь, да только и успел привалиться, как ставни широко распахнулись и беспроглядная тьма, густой мрак поглотил этот дом и его обитателей.
Диана почувствовала, как сильно закружилась голова, и что вот-вот потеряет сознание.
— Помогите! — только и успела она крикнуть в пустоту и упасть на деревянный пол. Тьма заполнила каждую клетку ее тела, словно всасывая в себя девушку.
А потом стало очень тихо, ветер исчез, а свечи вновь загорелись. Парни переглянулись, и Белогор сказал — Ее нет. Она исчезла.
— Да вижу, хозяин! Вижу… — ответил Бахарь и добавил — Всякие чудеса я видывал: и русалок, и Сирин, и лихо одноглазое. А такой
