с отчаянием сказал Деймос. — Второй раз…
— Немирский, всё в порядке? — нахмурился его собеседник.
— Конечно! — усмехнулся. — Всё просто великолепно!
— Немирский, у вас истерика.
— Всё нормально! — заверил тот.
— Я не первый год женат! Могу распознать истерики. Проверьте нервы. Используйте стимулятор, что ли. Посмотрите чертежи, как выберете — снова свяжемся.
Арслан отключился, а Деймосу стало казаться, что он нервничает ещё больше, если такое возможно. Возможно… возможно и правда нужна помощь.
C какой радостью бы Деймос обошёлся без этого разговора! Но — жизнь Насти зависит от того, сохранит ли он трезвую голову.
— Вячеславу Романовичу, лично.
И он стал ждать контакта.
Ответили ему быстро. Значит, ни от чего не оторвал.
Хорошо.
— Здравствуй, Деймос, как себя чувствуешь?
— Да, именно, — улыбнулся он.
— Что — да? Вижу, пострадала нервная система? — ехидно ответил мужчина в медицинском отражающем костюме.
— И снова угадали. Похоже, что-то разбалансировалось. Надо обязательно подкрутить.
Медик раздражённо поджал губы. Вздохнул.
— Хорошо. Когда сможешь прибыть в бюро?
Невинный вопрос привёл в ужас:
— Никогда! Не смогу! Только не в бюро!
Вячеслав Романович ещё больше нахмурился:
— Та-ак, ясно. Когда это началось?
— Да я не знаю… Что-то нервничать начал. Настю похитили. Сначала я нормально думал, потом… Потом Арслан заметил…
— Арслан — это?
— Тот самый Арслан. Друг Лео. Мой, похоже, враг. Но Насте поможет, — грустно ответил Деймос.
— Так это у тебя из-за Насти… Для начала подумай трезво — её ищет полиция…
— Нет, не ищет! — разозлился Деймос. — Её только недавно похитили! Мы её сами ищем! Мне нужно не нервничать и быть в форме. Очень нужно!
— Её точно похитили? Знаю, тебе кажется, что всё логично и ясно, но в твоём состоянии так может быть, и всё-таки нужен критичный взгляд. Кто-то ещё так считает?
— Да, считает! — раздражённо ответил. — Сотрудники. Я им не нервы предъявлял, а факты.
— Ладно, понятно, ты за неё волнуешься. Настолько, что, фактически, ломаешь себя, как хрупкий механизм. Для начала успокойся. Переживая за неё, убиваешь себя. На Насте свет клином не сошёлся.
— Не-ет, сошёлся! — счастливо протянул Деймос, расплывшись в улыбке.
— Та-ак. Тебе нужно хотя бы остановить сбой нервной системы. Попробуй медитацию, она нормально помогала…
— Не-ет, устранить все сбои! Мне нужна трезвая голова. Я должен быть спокоен. Надо!
— Ну не знаю… Вообще-то тебе надо к нам. А то мало ли… Стой, стой, не паникуй. Стимуляции аппаратные не смей применять, хуже будет. Ну… Наверное, я могу тебе помочь. Но — при условии.
— Да-да-да! Я вернусь к вам, как только разберусь с ситуацией. Сразу, как только… как только от меня перестанут зависеть жизни… В буквальном смысле! Ну вы поняли. На неделю? Так можно? Ладно? Сразу, как вытащу Настю. Правда, обещаю.
— Деймос! — окликнул медик. — Начни всё-таки с медитации. Потом запишешь в клетки мозга вот эту программу и включишь. Код включения — мятный чай. Стакан.
— Понял. Спасибо. Ладно.
— Тихо, успокойся. Начни сейчас. А потом мы тебя ждём.
Почему же молчит мультяшка?
Импульсы внутри стандартного мультимедиа-устройства — досветовые. Такие данные свободно могут изменяться, сохраняться, но в общую сеть их вывести не получится. Слишком долго ждать, пока дойдут. Поэтому сигнал с мультяшки идёт только до центрального устройства связи корабля, станции, планеты. А потом — быстрые и ёмкие тахионы соединяют людей на разных краях галактики.
Вероятнее всего, её отрубили от этого центрального устройства. И теперь зов о помощи может миллионы лет тащиться в космосе, прежде чем его заметят.
Существуют и тахионные модули. Но у Насти такого нет. Зачем бы ей? Она же научный работник. Не спортсмен или дальнобойщик, за пределы Мербы вырывается только в деловые командировки — вместе с коллегами, в заранее известные точки, где риск для жизни очень мал…
Лёня тоже, наверное, думал: зачем ему тахионный модуль?
Если Настя когда-нибудь ещё увидит Андрейчева, надо будет попросить, чтобы издали закон и встраивали его во все мультяшки в обязательном порядке.
Но сейчас она должна что-то придумать, чтобы послать весточку через центр связи корабля.
Она разрабатывала такие же устройства! Неужели не сможет победить одно из них?
И не просто послать. Надо, чтобы зов помощи дошёл до адресата. Кому он может предназначаться?
Маме… Первым порывом было — позвать маму. Она всё сделает, чтобы спасти Настю. Но ведь мама может просто не заметить… Не понять. Не расшифровать.
Нет, кто-то из «Эфира». Вернее, почему кто-то?
1 ноября
Кто, интересно, может хватиться Насти в первые же часы? Кто ещё будет искать и спасать?
Интересно, а Деймос — будет?
Или он уже присматривает на её место Веронику или Альбину?
Он говорил, что любит. Но любит — как-то странно. Посредством повязок и секс-игрушек.
Утверждал, что у них не только секс. Так ли это? Ищет ли он её? Хотя бы он.
Ведь в конце концов, она же не только женщина, но и ценный сотрудник. Вроде бы ценный. Наверное, он не прочь её вернуть. Ладно. Пробиваться Настя будет к Деймосу.
Итак, прежде всего надо получить доступ к преобразователю модуля связи. Как?
Будь у неё свободны руки, пара команд — и всё. Она вполне бы могла через стереоэкран мультяшки сформировать служебный пакет — любую команду.
Но как это сделать только импульсами мозга?
Видимо, похитители понимали, что это нереально.
Страх снова стал подчинять себе. И на границе паники и осторожности возникла мысль.
В каком случае модуль связи обязан принять и пропустить сигнал мультяшки?
Когда человеку грозит смертельная опасность.
Насте, конечно, грозит. Но как объяснить это мультяшке?
В её положении она могла сделать две вещи. Набрать в лёгкие воды — но из крана? Даже представить не могла, как это сделать. А задержать дыхание? Мало. Надо не просто потерять сознание, нужно критическое состояние.
Страшно. Она может убить себя. Её могут убить.
Настя поёжилась. Только так. И в самый момент отправки скорректировать сигнал так, чтобы он ушёл не в медпомощь, а Деймосу.
Он должен понять.
Только надо заранее поправить курс. А то — она же будет в критическом состоянии.
Свою мультяшку можно перешить просто импульсами мозга.
И вот — луч готов пронзить холод межзвёздного пространства. Дело за малым. Оказаться при смерти и не умереть.
Кислородное голодание подойдёт. Но сделать всё надо тонко.
Пара настроек мультяшки — и Настя скользит в лёгкий транс. Вот оно, замедляются движения, мутнеет сознание. Первая задержка дыхания — ненадолго.
Вторая, уже неприятная задержка. Всё постепенно. Умное устройство должно поверить, что хозяйка умирает.
Отдышаться — и в третий раз. Теперь — до предела.
