Джи покачала головой и повернулась ко мне спиной.
Данк закрыл глаза.
— Ты не вернешься, — хрипло прошептал он.
— Почему? Ты сказал маленькой девочке, что она вернется. Джи сказала, что мне дадут другое тело и, я буду жить дальше, как и все души.
Данк потянулся ко мне и обхватил мое лицо руками. Его большой палец ласкал мои губы. Я терпеть не могла видеть боль в его глазах. Я хотела усмирить эту боль. Почему он не позволял мне сделать это?
— Пэган, с того момента, как я был очарован тобой и решил нарушить правила, все изменилось. Ты моя слабость. Я выбрал тебя, наплевав на правила. Как только твою душу заберут, она будет отправлена на небеса навеки. Я уже не смогу увидеть тебя, мне не будет предоставлено ни единого шанса быть с тобой. Я Смерть. Я не могу жить на небесах, а ты будешь жить именно там. Навсегда. Никогда не вернешься на Землю. Я не могу устоять перед тобой, и они не позволят мне удержать тебя.
Он нагнулся и нежно поцеловал меня в нос. Я задрожала от его прикосновений. Слезы обожгли глаза. Я не могла смириться с тем, что никогда его больше не увижу.
— А если он откажется забрать твое тело, тогда заберут его. Ты собирался раскрыть ей эту часть истории, Смерть? Собирался ли ты ей сказать о том, что ты уже не сможешь бродить по Земле, в лице Смерти и тебя отправят в ад? Ты займешь столь же низкую позицию, что и падшие ангелы. Если она останется, жива, соответственно умрешь ты. — Джи стояла и смотрела на Данка, уперев руки в бока. — Пора сделать выбор. Как только ты лишишься сил, я перенесу тебя вниз. А я, честно говоря, ненавижу опускаться вниз. — Она перевела свой взгляд на меня. — Ты можешь жить бесконечно, пока он горит в аду вместе с другими падшими ангелами и грешниками, или ты можешь пойти со мной и жить на небесах и позволить ему и дальше жить той жизнь, какой он жил со времен сотворения человечества. Жить тем, кем он есть и всегда был, Смертью.
Темное небо начало сотрясаться над световым шаром. Я схватилась за Данка двумя руками, как будто он вот-вот исчезнет. «Что происходит?» спросила я, перекрикивая шум завывающего где-то вдали ветра. Данк покачал головой, обратив свой взгляд в сторону Джи.
Она перевела взгляд с него на меня. «Они собираются забрать его. Из-за тебя он будет клеймен одним из самых ничтожных существ. Он стал падшим. Он нарушил правила.» Джи перешла на крик, пытаясь донести свои слова сквозь штормовые порывы ветра, подбирающиеся ближе к поляне. Я заставила себя отпустить Данка и сделать шаг вперед, осознавая, что я должна остановить это, но он не собирался сообщить мне, что именно я могла сделать.
«Что я могу сделать?» прокричала я Джи.
Она посмотрела на Данка, стоящего за моей спиной. «Она не такая, как все люди. Вот почему ты влюбился в нее, в то время как никто другой не мог заслужить и доли твоей симпатии. Позволь ей сделать этот выбор.»
«НЕТ!» Данк прокричал у меня за спиной. В его голосе была слышна ярость, граничащая с тревогой. Я побежала к Джи, боясь, что Данк остановит меня.
«Скажи мне,» потребовала я. Она вновь посмотрела на меня. Ее черты лица, казалось мерцали сейчас еще более невероятно. Буря усилилась. Ее светлые волосы колыхались вокруг лица, придавая внешности, образ духа, каковым она и являлась.
«Он может быть прощен, только если ты умрешь. Он Смерть и ему придется принять твою душу. Все, что могу сделать я, так это убить твое тело, но, в конце концов, именно Смерть должна забрать твою душу.»
«НЕТ! Я НЕ ЗАБЕРУ ЕЕ! ОНА НОВАЯ ДУША! МОЯ СЛАБОСТЬ НЕ ДОЛЖНА ОБРЕКАТЬ ЕЕ,» прорычал Данк из-за моей спины и оттолкнул меня от Джи.
Она не обращала внимания на протесты Данка и продолжала смотреть на меня. Буря завывала сильнее. Здесь у меня было преимущество, с которым Данк никогда бы не смирился, а Джи была слишком напугана, чтобы мне о нем сообщить. Она пыталась. Та девушка, с которой я сдружилась в психиатрической больнице, возможно и на самом деле была моим другом после всего, что произошло. В ее взгляде отсутствовал всякий злой умысел, который я видела в глазах других сопроводителей. Она молча умоляла меня. Каков был выбор? Если Данк откажется забрать мою душу, тогда как она сможет убить меня, даже если я сама на это соглашусь? Руки Данка, казалось, боролись с порывами ветра, которые обходили нас с Джи стороной. Он пришел за ним. Я взглянула на него и дотронулась до его терзаемого муками лица, в котором отражалась полная решительность спасти меня и желание провалиться в Ад.
«Я люблю тебя,» сказала я и его лицо исказилось от боли.
«Я не человек и у меня нет сердца, которое способно любить как все люди. Я бессмертное божество, наделенное высшей силой, так как я храню ключи к Смерти. Но ты мое существование. Я весь твой.» Горячие слезы покатились по моему лицу. Я смотрела в глаза тому, кто воспринимал чувства намного сильнее, чем я, произнося свои ничтожные, невзрачные слова любви. Порывом ветра его руку откинуло от меня и, он стоял словно божество, пока черный вихрь окутывал его. Мое сердце рвалось из груди и, я побежала к Джи, зная, что существует что-то, что я могу сделать. Она могла забрать меня, я видела это в ее глазах. Существовал способ остановить все это. Джи наблюдала за мной пока я бежала к ней, и я заметила, как искра надежды вспыхнула в ее взгляде.
«Помоги ему! Сделай все, что можешь, но только не дай им забрать его, пожалуйста,» прокричала я сквозь шум, доносящийся из груди Смерти за моей спиной. Джи кивнула и вновь перевела взгляд через мое плечо.
«Она пожертвовала собой. Все кончено,» провозгласила Джи громким командным тоном. Она посмотрела на меня и коснулась своей рукой моей головы.
Ветер вокруг меня стих. Воздух перестал поступать в легкие. Я собрала всю свою силу воли, чтобы не пытаться сделать вдох. Если Данк увидит, что я борюсь, он не остановится ни перед какой силой, удерживающей его от моего спасения из рук Джи. Холодная сырая земля подкрадывалась все ближе и ближе и, я упала замертво. Острая боль удушья пронзила мои легкие. Буря прекратилась. Я больше ничего не слышала и не чувствовала. На этот раз все было по-другому. Боль быстро ушла и, темнота поглотила меня.
* * *
Запах кофе и бекона заполнили мое сознание, когда я сделала вдох и, этот сладкий аромат заставил меня проснуться. Я встала и осмотрела свою спальню. Я была в своей постели. Я сглотнула и мое горло содрогнулось от боли. Я коснулась рукой своей груди и почувствовала болезненное ощущение, будто что-то пронзило меня прямо до моих легких. Все произошло на самом деле. Ошеломленная, я встала с постели и подошла к окну, чтобы посмотреть на лес за моим домом. Остались ли там хоть какие-нибудь следы урагана, промчавшегося прошлой ночью и желающего забрать Данка? Деревья стояли, как и прежде, когда я подходила к ним прошлой ночью. Листья нежно трепетали на ветру. Все это было неправильным. Я отдала себя в руки Смерти. Джи могла забрать меня. Я видела это в ее глазах. Неужели Данк до сих пор владел силой, способной предотвратить это, даже тогда, когда сам Дьявол забрал его в чистилище? Я была жива и, я была у себя дома. Я дышала, несмотря на то, что умоляла покинуть это тело и прекратить свое земное существование.
