По словам репортера, тела были разорваны на куски, которые валялись в радиусе нескольких метров друг от друга.
— Я тоже склонен считать, что это сделала стая, — согласился Глеб со словами Данила.
— И что? — Оксана казалась озадаченной. Похоже, она не могла понять, к чему он клонит. Впрочем, я тоже. — Это не первое их убийство. Чем оно примечательно?
— Ничем, — Глеб пожал плечами. — Но в то же время оно дает нам неплохой шанс попытаться найти их новое логово.
— Каким образом? — спросил отец.
Все мы, исключая разве что Данила, не могли себе представить, что задумал Глеб.
— Вы знаете, что у Ксюши в последнее время нет особых успехов. Но я подумал, что если она окажется на месте недавнего убийства, то, возможно, сумеет найти след. — Глеб самодовольно улыбнулся.
Еще бы, ведь он сам до этого додумался.
Надо сказать, что мне эта идея не показалась обнадеживающей. Глеб уже несколько дней бьется с Ксенией и пока без толку. На мой взгляд, пришла пора признать поражение и попытаться найти какой-то другой способ. Не то чтобы я сомневался в Ксюше, ее сила была неподконтрольна ни нам, ни ей самой. А пока она научится управлять ею, оборотни выкосят весь город.
— Глеб, может, лучше признать, что в данный момент Ксения вряд ли сможет нам помочь? — Кажется не я один так думал.
И хотя голос отца звучал миролюбиво, Глеб все-таки начал злиться. Это было видно по тому, как покраснела его шея.
— У вас есть другие предложения? — Он с вызовом оглядел окружающих.
Все опустили глаза. Предложений не было, и Глеб прекрасно это знал. Мы понятия не имели, что делать с этой неуловимой стаей.
Я посмотрел на Ксюшу. Она выглядела расстроенной. Думаю, предложение Глеба нравилось ей не больше, чем нам. Она сидела, устало опустив голову на руки. Должно быть, Глеб совершенно измотал ее за эти дни. У нее был очень несчастный вид, и мое сердце сжалось от сострадания к ней. Странно, что Оксана не бросилась защищать дочь, но, возможно, они с Глебом как-то договорились.
Мы еще немного поспорили относительно идеи Глеба. Но так как разумной альтернативы все равно не нашлось, в итоге нам пришлось принять его предложение. Было решено выезжать немедленно. По словам Данила, чем быстрее мы туда попадем, тем больше вероятность того, что Ксюша сможет почувствовать черного. Милиция, по нашим расчетам, уже должна была покинуть место преступления. К тому же дождь на улице прекратился, и даже выглянуло солнце.
Само собой, ехать всей толпой не имело смысла. Поэтому было решено, что, кроме Ксюши и Оксаны, которая ни за что не соглашалась отпустить дочь одну, поедут отец с Глебом, который, конечно, не мог в этом не участвовать. Мне, Диме, Данилу и Денису было предложено остаться. Денис немного расстроился, так как он упускал возможность понаблюдать за белым магом во время работы. Я же не видел смысла участвовать в этом мероприятии, потому что не слишком-то верил в его успех. Я собирался остаться дома, но моим планам не было суждено сбыться.
Старшие ушли в гараж, собираться, а Ксюша незаметно подошла ко мне. Она окликнула меня, я обернулся и увидел ее лицо. Я был поражен тем, как она осунулась за те несколько дней, которые прошли с нашей последней встречи. Мне стало ее жаль. Что Глеб себе позволяет? Так он вконец измотает девчонку.
— Влад, можно попросить тебя об одолжении? — Ее голос звучал тихо и неуверенно.
Кажется, она больше не злилась на меня. Видимо, сейчас ей нужна была дружеская поддержка, и я готов был ее оказать.
— Конечно, — не задумываясь, ответил я.
— Ты мог бы поехать с нами? — Это прозвучало как мольба. Она с надеждой смотрела мне в глаза. Разве я мог сказать «нет»? Тем более что я был виноват перед ней.
— Если это тебе поможет.
— О, спасибо, — она благодарно сжала мою руку. — Мне просто необходимо, чтобы рядом был кто-то, кто меня поддержит.
Я кивнул. Ксения улыбнулась мне и пошла на двор. Я вышел из дома следом за ней. Похоже, придется взять две машины. Мне стоило предупредить остальных о том, что я тоже еду. Поэтому я прямиком направился в гараж.
Глеб воспринял новость без энтузиазма, но что он мог поделать? Таково было желание Ксюши.
Приблизительно через двадцать минут мы, наконец, тронулись в путь. Нам все же удалось разместиться в одной машине. Отец взял наше авто, так как у Глеба были только фургон и джип, которые не подходили для нашей цели.
За рулем был папа, Глеб сидел рядом с ним, показывая дорогу. На заднем сиденье разместились Оксана, Ксения и я. Ксюша сидела посередине между мной и матерью. Как только мы отъехали от дома, она взяла мою руку и не отпускала ее всю дорогу. Не то чтобы это было мне неприятно, просто я боялся, что она снова может начать заблуждаться насчет моего отношения к ней и мотивов моих поступков. Но я так и не решился высвободить руку. В конце концов, я был здесь для того, чтобы поддержать Ксюшу.
По дороге я смотрел в окно и не мог не заметить, как что-то мелькало среди деревьев. Я был почти уверен, что это была Амаранта. Должно быть, она видела, как мы отъезжали от дома, и решила последовать за нами. Прогулка обещала стать интересной. Хотя дождь закончился, и дорогу освещало солнце, среди деревьев, как всегда, был полумрак, и под его защитой Эмми спокойно могла передвигаться. К сожалению, она двигалась слишком быстро, так что я не мог ничего толком рассмотреть. Я лишь угадывал некую тень, которая молниеносно перелетала от дерева к дереву. Я оглянулся на своих попутчиков: никто, кроме меня не догадывался о ее присутствии. Что ж, будет сюрприз.
Мы приехали примерно через полчаса. Нам удалось быстро найти нужное место, спасибо въедливому газетному репортеру за подробное описание дороги. Он сэкономил нам кучу времени.
Это была самая обычная часть леса. Если бы не милицейская лента, которая все еще огораживала место преступления, я бы ни за что не догадался, что все произошло именно здесь. Мы вышли из машины и прошли за ограждение. Присмотревшись повнимательнее, я заметил кое-где на траве и кустах обрывки одежды и кровь на листьях. Здесь определенно кто-то недурно попировал.
Я оглянулся по сторонам. Амаранты все не было, и я начал волноваться. Тем временем Глеб давал инструкции Ксюше. Та слушала их в полуха, отстраненно озираясь по сторонам.
Всматриваясь в лес, я немного отошел от наших и оказался на небольшой возвышенности, с которой оставшихся было видно как на ладони.
— Кого-то ищешь? — Амаранта, как всегда, возникла неожиданно, на этот раз — позади меня.
Как только я услышал ее голос, мной сразу овладела чувство безграничного счастья; так бывало всякий раз, стоило ей оказаться рядом. Я медленно обернулся.
