Это был не самый долгий забег, но точно самый мрачный, потому что Этан знал, чем все закончится. Понадобилось семь часов и три квадроцикла, но шприц с транквилизатором все-таки попал в цель, и измотанный Этан повалился на землю.
Ему не хотелось просыпаться, поэтому он не стал бороться с забытьем.
Брэм проснулся замерзший, голодный и совсем один.
Он проспал, и Этан уже ушел на работу.
Нет. Брэм резко сел. Он был в какой-то незнакомой пещере, они с Этаном сбежали сюда вчера, но Этана, судя по всему, давно здесь нет.
Брэм запихнул панику подальше. Для этого нет времени. Ему нужно выяснить, какого черта произошло. Этан бы просто так его не бросил. Может, его как-то похитили из пещеры, не разбудив Брэма?
Невозможно. К тому же пахло здесь только Этаном и самим Брэмом.
Брэм спешно сжевал несколько батончиков, запивая энергетиками. Калории помогут ему продержаться после превращения.
А потом он лег, и мир вокруг померк.
Брэм пришел в себя почти тут же. Острое волчье чутье помогло ему быстро определить, что Этан ушел из пещеры по собственной воле, сначала как человек, а потом перекинулся в кота.
Зачем ему так поступать, Брэм не понимал, но все равно пошел по следу. Он всегда считал себя источником опасности для Этана, потому что Даг хотел отомстить им обоим из-за него. Но несмотря на звонок Трэя, это не Брэма столкнули с дороги по пути домой.
Кто-то охотился на Этана. Но почему?
Прошло несколько часов, прежде чем он добрался до места, у которого кровь в его жилах заледенела. Все случилось всего час или два назад. Этан остановился, и его след оборвался. Тут пахло сразу восемью другими людьми. Не оборотнями.
Что-то тут было не так. У Этана не могло возникнуть проблем с тем, чтобы сбежать от людей. Кугуары умели прятаться. Что-то явно пошло не так, и есть лишь один, к кому Брэм может обратиться, чтобы понять, что произошло с Этаном.
Последний раз оглядевшись, чтобы убедиться, что ничего не упустил, Брэм повернул обратно к их с Этаном дому. Он бежал всю ночь – самую долгую ночь в своей жизни – не обращая внимания на срывающийся дождь. Он боялся худшего: что Этана схватили те, кто хотел причинить ему вред или даже убить.
В доме кто-то был. На мгновение Брэмом овладела тщетная надежда, что это Этан. Но котом не пахло. Только волками – и присутствие Трэя и Лиама ничего хорошего не сулило.
Открыв заднюю дверь, стоило Брэму тявкнуть, Трэй без преамбул бросил:
- Перекидывайся, надо поговорить. У Этана серьезные неприятности, и нам нужна твоя помощь.
Усталый Брэм все же потащился в комнату и забрался в кровать Этана, чтобы его окутал запах любимого. Тело сопротивлялось, но разум упорствовал. Ради Этана ему нужно было превратиться как можно скорее. Брэм всем существом сосредоточился на обращении. Хотя понадобилась вечность, но кости и мышцы все-таки стали человеческими – Брэм не желал сдаваться. Наконец болезненный процесс завершился, и Брэм потерял сознание.
- Брэм. Брэм.
Он очнулся: руки и ноги налились тяжестью, и он не мог пошевелиться, ему понадобилось немало времени, чтобы понять, что кто-то зовет его.
– Брэм.– Ну вот опять.
- Он в порядке? – Еще один голос, знакомый, но откуда?
- Думаю, да. – А это Трэй – и он знает что-то про Этана.
Брэм заставил себя открыть глаза.
- Сколько раз ты перекидывался за последнюю пару дней? – Трэй хмурился. Видимо, он так выражал свое беспокойство.
- Четыре, - прохрипел Брэм.
- Тебе нужно попить, поесть и поспать. Именно в таком порядке.
- Думаю, он и сам знает, Трэй, - насмешливо вставил Лиам, взяв Брэма за плечи и помогая ему сесть. Он дрожал, но не от холода. – Сваргань чего-нибудь. – Лиам кивнул на дверь кухни, и, к удивлению Брэма, Трэй послушно ушел.
Даг никогда бы не стал выполнять просьбу, брошенную таким тоном. Трэй же относился к тому типу альф, которых Брэм не понимал, что его даже радовало.
Одеваясь, он дважды чуть не упал, но Лиам сказал только:
- Да, не созданы мы, чтобы перекидываться так часто.
Брэм хмыкнул и, пройдя на кухню, стал в огромных количествах сметать еду и воду. Он почти не обращал внимания, что именно ест и пьет.
Трэй сел напротив, пристально его разглядывая.
- Тебе нужно выспаться, но сперва расскажи мне, что случилось. Я хочу знать все, что тебе известно.
Брэм пересказал события как можно подробнее, пока Трэй задавал наводящие вопросы. К тому времени когда Трэй спросил, уверен ли он, что почуял восьмерых, Брэма уже кренило вправо, и он чуть не свалился со стула.
Трэй вдруг замолчал.
- Хорошо, достаточно. Пора в кровать. Но мы еще все обсудим.
- Этан. – Брэм тряхнул головой, не желая засыпать. – Нужно найти Этана.
- Мы его найдем, - хмуро отозвался Трэй, и Лиам вывел Брэма с кухни.
Он не помнил, как повалился на матрас.
~ * ~
Проснувшись в этот раз, Брэм знал, где он, потому что в кои-то веки спал, а не обращался. Он даже знал, что Этан пропал, и от этого в груди неприятно тянуло.
Сколько он проспал, было не понять, но он потащился в душ, чтобы окончательно проснуться и проветрить голову. Входя на кухню, он ожидал увидеть мрачные лица, но вместо этого Трэй… ну, он не улыбался, конечно, но на лице его читалось удовлетворение.
- Они позвонили, - сообщил он.
- Они?Даг?
Трэй покачал головой.
- Это не Даг, хотя, скорее всего, он тоже приложил руку к событиям этой недели. Звонили с моей старой работы. Один из моих бывших коллег просил помощи. – Его голос стал абсолютно бесстрастным. – Они поймали кота-оборотня, с которым никак не могут справиться, и думают, что я сумею помочь. – Он дернул уголком губ. – У меня ведь, как известно, свой подход к оборотням.
Брэм вскочил со стула, и Трэй прикрикнул:
- Сядь и ешь!
Брэм чуть инстинктивно не подчинился, но в итоге остался стоять, сердито уставившись на Трэя – лицо того смягчилось.
- Пока ты будешь есть, я все тебе расскажу, но у нас мало времени, и ты должен пойти со мной.
- Этан в порядке? – Брэм сел.
- Он жив, так что будем плясать от этого. Его держат в камере. Он не обращается и не ест. Он звереет, если кто-то пытается с ним заговорить. Его даже назвали психокотом. – Трэй замолчал. – А я подкинул им мысль, что к ним в руки попал вовсе не оборотень, а настоящий кугуар.
Брэм поперхнулся едой.
- И они поведутся?
- Зависит от того, как долго Этан сумеет продержаться. В отличие от прошлого раза, с тобой, никто из людей не осмеливается войти в комнату и использовать против него прикосновения. Но нам надо спешить.
