Судя по всему, ты обманула их настоящую погоню.
— Как это?
— Разве ты не помнишь?
Я покачала головой.
— Он завёл меня в тупик и как-то вырубил. Я не помню ничего, пока не проснулась в той комнате. — Я посмотрела на Этана. — Я знаю, кто он. Его зовут
Доминик. Он падший ангел, как и сказал библиотекарь. У него большие черные крылья. Крылья летучей мыши.
— Если он Доминик, то что Сет?
Я покачала головой.
— Я не знаю. Только Доминик был там. По крайней мере, я думаю, что он был.
Как Пейдж остановила его?
— Волшебная вспышка-взрыв, — сказал он. Это объясняет громкий шум. — Это дезориентирует человека, чувствительного к магии, но эффект носит временный характер.
— Я должна поблагодарить её тоже.
— Она была сегодня вечером. Она сказала, что ей нужно поговорить с
Баумгартнером. Она сказала, что у неё есть пару вещей на уме.
Я улыбнулась.
— Хорошо для неё. Она походит на тех, кто относится к магии серьёзно — в отличие от всех остальных в Ордере.
Я откинула одеяло. На мне была облегающая ночная рубашка. Я посмотрела на него.
— Серьёзно?
— Это Линдси, — сказал он. — Она сказала, что это была первая вещь, которую она нашла, а время было существенным. Мы не знали, насколько сильно ты обгорела, и нам нужно было снять с тебя одежду.
Мы оба посмотрела на мои руки. Они всё ещё были розовые от ожогов, но явно исцелялись.
— Они могут быть чувствительными некоторое время, — сказал он, — но ты исцеляешься. — Он сделал паузу. — Я боялся, что было слишком поздно. –
Истинное чувство пересекло его черты.
— Это было очень близко.
— Они нашли тебя, — поправил он, — и это главное.
— Морган был ключом. Если бы мы были не в состоянии общаться… — я замолчала, поскольку слезы снова угрожали покинуть ресницы.
Этан кивнул.
— Он позвонил после того, как ты попала домой, узнал, всё ли в порядке.
— Он помогал. Утешал, но не достаточно работал, чтобы убедиться, что я не сплю.
Мы были обеспокоены, что Морган слишком не зрел, чтобы быть Мастером Дома.
Может быть, он вырастет до него. Может быть, он уже растёт.
— Мне нужно будет поблагодарить его, — сказала я. Это было правильной вещью, чтобы помочь очистить воздух между нами.
— Ты сможешь сделать это через сто лет, когда я разрешу тебе покинуть Дом снова.
— Ха.
— Я лишь немного пошутил, Мерит. У меня есть почти непреодолимое желание запереть тебя и держать подальше от неприятностей.
— Заточение не будет держать меня в безопасности или подальше от бед. И если бы ты запер меня, то я не смогла бы охранять тебя. — Конечно, были некоторые вещи, от которых я не могла защитить его. — Как проходит твоё интервью с
Дариусом?
Он покачал головой.
— Позволь мне сориентировать тебя в политических потоках. Я капитан этого корабля, в конце концов.
— Вау. Ты обычно сомнителен. Сегодня это морское. Это плохо, не так ли?
— Это не хорошо.
— Что случилось? Он собирается избавить нас от наших аккредитаций?
Этан встал и подошёл к окну, ничего не говоря. Моя грудь неловко напряглась.
— Ты не собираешься сказать мне?
— Я не избегаю беседы, потому что я не доверяю тебе, — сказал он, оглядываясь на меня, линия беспокойства пролегла между его глазами. — Но поскольку нет ничего, что можно сказать. Совет правит; ты знаешь это. Дариус решит то, что он решит. Он не озвучил это решение, и пока он не собирается сделать это, поэтому мы должны ждать.
После этого загадочного заявления он предпочёл умолчать об этой проблеме. Я решила, что он пережил достаточно сегодня, и не стала давить на него дальше.
— А что насчёт выпадов на пресс-конференции? Я не могу сказать, что новая мэр в восторге от того, что прежний мэр, кроме того с крыльями летучей мыши, пытался забрать её четырёх полицейских.
— Она была не в восторге, — согласился Этан. — Но она также не пыталась обвинить в этом вампиров. Конечно, это довольно легко, поскольку ты там была с мечом, пытаясь защитить полицейских. Репортёрам человеческого интереса понравилось это.
— Ирония судьбы, — сказала я.
— Однако было что-то наподобие изменений в статусе-кво.
Этан протянул руку, схватил газету с тумбочки и протянул её мне.
Верхняя часть первой полосы была занята фотографией Доминика, его черные крылья зловеще распространялись по всей газете. Под фото был заголовок:
КРЫЛАТЫЙ МЭР ПЫТАЛСЯ НАПАСТЬ НА ПОЛИЦЕЙСКИХ; ГОРОД
ВЗДОХНУЛ ПО-ДРУГОМУ.
Он на самом деле не был мэром, конечно, но я могу простить им свою ошибку.
Город не знал, что два Тейта было на свободе, и их было трудно отличить друг от друга, во всяком случае.
— Прочитай первый параграф, — сказал Этан.
Я прочитала вслух.
— Чикаго взволнован сегодня из-за мэра Сейта Тейта, имеющего пару крыльев летучей мыши, напавшего в Южной Стороне на так называемую четвёрку около полицейского участка, где они были освобождены. В ответ на это три новых разновидности сверхъестественных существ — так называемые нимфы, сирены и тролли — открылись в спец-релизе, отправленного на новостные точки по всему
Чикаго. Мэр Диана Ковальчук говорит, что она была шокирована, узнав, что мистер Тейт был «одним из монстров». Источник, близкий к мэрии, говорит, что
Ковальчук знает, что город таит десятки сверхъестественных разновидностей, но скрывает эту информацию от общественности.
Я поглядела на Этана, нервничая из-за его реакции. Но он улыбался.
— Кто-то просто открыл больше сверхъестественного мэру и остальным.
Я указала на страницу.
— Все нормально с этим? Как ты не волнуешься?
— Поскольку твой дедушка был их источником.
Я смогла только моргнуть.
— Что? Зачем, во имя Бога, он это сделал?
— Потому что они сказали ему. Это имеет стратегический смысл. Во-первых, это заставляет Ковальчук выглядеть некомпетентно, что является правдой. Это забавный бонус. Во-вторых, мы терпим поражение. Информация понемногу просочилась, так как Селина объявила о своём существовании, и не на наших условиях.
Он был прав. Селина открыла вампиров, и Габриэль встал в совет после того, как его брат пошёл в полное наступление на Дом Кадогана.
— Ты сказал, что у него было разрешение?
Это была большая неожиданность, как и любая другая. Были всякие виды сверхъестественных существ, о которых не знала общественность, и я не слышала, чтобы любой из них выразил сильное желание смешаться с людьми.
— В свете Тейто-Доминико-поведения, твой дедушка решил, что лучше вернуться к этому вопросы со сверхъестественными общинами города. Жители Чикаго уже видели раскрытие двух сверхъестественных существ. Ты добавила ещё одного, показав крылья Доминика, и общественность начинает полагать, что это ещё не все, что они видели, предполагая, что не верят этому. Если они собираются открыться, то лучше сделать это на своих условиях. И, честно говоря, — добавил он, — я думаю, что твой дед подчеркнул тот факт, что вампиры принимали сверхъестественное тепло в этом городе, и теперь пора разделить это бремя. Он говорит, что твои встречи с группами и достойное поведение помогло значительно. Попытка решить проблемы, которые не были твоими, чтобы сохранить мир для всех.
