Я стыдливо кивнула, опуская глаза.
- Спасибо, - ответила я тихо.
- Если у тебя больше нет вопросов, возьми оружие из ящиков на точке сбора, куда мы сейчас пойдем, и давай за нами.
Сара развернулась и бегом направилась в переулок между двумя домами.
Я поправила шлем и вытерла грязь со щеки. Я покусала губы и хлопнула по ноге, призывая Догмита идти за мной. Я вбежала в переулок вслед за солдатами Братства. Низкая выступающая стена сводом закрывала небо, я бежала по переулку, засыпанному бумагой и мятыми газетами до точки сбора.
Сара стояла рядом с тремя паладинами возле разбитой стены здания, обклеенной довоенными листовками и объявлениями. Клочья бумаги шуршали на ветру.
Один из солдат Братства стрелял из-за угла, остальные столпились возле почерневшего от времени матраса у стены, на котором лежал мужчина в силовой броне.
Он был мёртв, и Сара с болью смотрела на него, выслушивая отчёт от одного из людей, чьё лицо было скрыто под шлемом.
Я подошла, и солдат в броне (девушка, судя по голосу) указала мне на два металлических ящика с боеприпасами и пластиковую корзину с оружием. Там я нашла лазерный пистолет, которым пока не умела пользоваться и два коробка патронов к штурмовой винтовке.
Быстро перезарядив своё оружие, я решила пока не менять штурмовую винтовку на неиспытанное мной оружие и подошла к воинам, толпящимся возле угла здания.
- Всё чисто страж, - отозвался мужчина в открытом шлеме. - Пятерых уродов отправил в преисподнюю, остальные залегли в полуразрушенном здании. Там сохранилось два этажа, надо быть осторожными - атака будет со всех сторон. А это чей ребёнок? - удивленно спросил мужчина, вскидывая брови и буравя меня взглядом карих глаз. - Или это новобранец?
Это был тот самый латиноамериканец, которого я уже видела раньше. Я отрицательно покачала головой, глядя на него с неуверенной улыбкой. Но внутри меня что-то радостно перевернулось: неужели я тоже могу вступить в Братство Стали?
- Никак нет, - чётко произнесла Сара и посмотрела на меня так, будто бы я была каким-то хламом. - Это всего лишь бродяга, которого мы подобрали. Она вспугнула уродов на 42-й.
- Принято, - сказал мужчина, он широко улыбнулся, игнорируя недовольный вид Сары, и протянул мне руку. - Добро пожаловать!
Я радостно кивнула и пожала ему руку, облаченную в тяжелую перчатку.
- Спасибо!
- Ого, а это…твоя? - весело спросил мужчина, глядя на Догмита.
- Да, это Догмит, - улыбнулась я.
- Хэй, Догмит! - засмеялся мужчина, гладя моего развеселившегося пса.
Догмит прижал уши к голове и завилял хвостом.
- Паладин Варгас! Сейчас не время, - отрезала Сара ледяным голосом.
Она сверкнула взглядом в сторону Варгаса, затем перевела гневный взгляд на меня. Я виновато улыбнулась, и опустила глаза. Ужас какой.
Варгас тут же извинился и вернулся на своё место.
- Итак. Стандартная процедура, - строго сказала Сара. - Реддин, выполняешь все указания паладина Варгаса и держишь язык за зубами. Идём строем - я, после меня паладин Варгас, Реддин замыкает. А ты…. - Сара повернулась ко мне. - Ты не делай глупости и не мешайся под ногами вместе со своей собакой. Все всё поняли?
Коротко ответив, воины сгруппировались в одну шеренгу и на счёт три направились в сторону разрушенного остова здания с остатками оборванных этажей. Я тут же покрепче схватила винтовку и бегом направилась справа от шеренги солдат Братства. Мы бежали мимо металлических балок, бетонных плит и мусорных баков. Среди старых вещей валялись трупы супермутантов и сломанное оружие.
Выбежав к зданию, мы попали под обстрел. Мутант выглядывал из разрушенного выбитого окна на втором этаже остова здания и палил из штурмовой винтовки в ловко скрывающихся воинов, второй приближался к нам, пройдя через дыру в стене здания. Началась пальба, я вскинула винтовку и, прицеливаясь, начала палить по тому супермутанту, что шёл впереди.
Тот, что был вверху, громко заревел, когда один из воинов ловко забросил на его этаж осколочную гранату. С громким взрывом, поднимая чёрные клубы дыма и сухой пыли вокруг себя, граната взорвалась и мутант, отчаянно ревя, упал навзничь на землю, пролетев два этажа. Паладин Варгас добил мутантов, и мы кинулись дальше в здание. Перед моими глазами всё вертелось в сумасшедшем круговороте: гнутые полки стеллажей, разбитые стены, гильзы, супермутанты. Сара что-то быстро объясняла своим солдатам, затем она махнула им, и они разбежались по зданию.
Мы с Догмитом рванули за кем-то из Братства на второй этаж здания. Я только и слышала крики и пальбу. Всё сверкало, крошилось и звенело.
Я, решив не выбегать в пекло, что творилось на улице у здания “Новостей Галактики”, где меня могли бы запросто затоптать, решила помогать солдатам Братства со второго этажа. Снайпер, один из солдат, быстро указал мне в сторону снайперских винтовок и коробок с патронами.
Винтовка-то у меня была, а вот патроны давно уже закончились.
Я посмотрела на улицу. Передо мной расстилался полукруглый кусок площади, в центре которой я увидела уничтоженный вход в подземку.
Заваленную бетоном и кирпичами аллею заполняли супермутанты. Здание напротив меня, в форме галки с длинным шпилем, оказалось зданием радиостанции. На здании была изображена вышка, излучающая радиоволны. Над рисунком я увидела буквы “GNR”.
Я убила двух мутантов с помощью снайперской винтовки. С остальными закончили воины из Братства Стали, которых стало ещё больше. После боя, я поспешила спуститься вниз, усталая и взволнованная из-за пережитого. Вот это была битва!
Я пережила столько ужаса, но, тем не менее, ощущение чего-то потрясающего крепко засело в моём сознании.
На площади воины Братства Стали уже разбились группками на минутный перерыв: кто-то разговаривал, кто-то курил, а кто-то сидел на лестнице перед зданием и ждал чего-то.
Сара быстро ходила из стороны в сторону, хмуро глядя в землю. Я подошла к заваленному бетоном входу в метро, оглядываясь по сторонам.
Я заметила труп одного из солдат Братства.
Несчастный лежал на камнях, заваливших станцию “Чеви-Чейз”, рядом с ним лежала пустая коробка от патронов, сломанное ружьё и какая-то поразительно огромная пушка. Я застыла, хмуро рассматривая эту махину. Технических прибамбасов на оружие было подозрительно мало, зато размеры прицела и курок были просто огромными. Склонившись над пушкой, я прочитала надпись. “Толстяк”. Это, по всей видимости, было название.
Пушка была заряжена настоящим атомным боеприпасом. Такие боеприпасы, между прочим, были очень опасны. Мне было даже страшно представить, какая у них была разрушительная сила.
Я в страхе скривила лицо и поспешила побыстрее убраться подальше от этого места.
С такой игрушкой даже рядом стоять жутковато, не то, что пользоваться. Разброс-то у пушечки не шуточный, ха-ха.
Я обернулась, поглубже вдохнула свежий воздух и посмотрела на площадь, залитую прозрачными лучами утреннего солнца.
Я направилась к Саре, собираясь узнать о том, как мне можно попасть к Тридогнайту. Я слышала, как послушники Братства обсуждали боевую тактику. Я как раз шла мимо паладина Варгас и послушницы Реддин.
-…Классно мы им напинали! Будут знать! - радостно воскликнула Реддин, вскидывая лазерное оружие к небу.
Варгас качнул головой, мрачно хмурясь.
- Не думай, что уроды на этом закончились. Нам надо зачистить район. Давай-ка, ты с запада, я с востока. Разведаем, как что.
Реддин с готовностью кивнула, ухватилась за винтовку и направилась к почти полностью разрушенному, дырявому как сыр зданию, за нагроможденными автобусами.
Я некоторое время наблюдала за ней, а потом что-то произошло. Моё сердце чуть не остановилось, когда где-то совсем рядом утреннюю тишь прорезал пронзительный визжащий звук какой-то жуткой сирены.
Послушники Братства вскочили с мест, хватаясь за оружие. В одну секунду Сара побледнела как мел, её голубые глаза расширились, и даже Догмит прижал уши к голове, жалобно проскулив.
