часто посещал подобные мероприятия. Но для моего дома видно решил сделать исключение.
Я постаралась обратить повышенное внимание на два дома, что мне еще предстоит посетить, но и Янтарный Глава и Аметистовый скупо проговорили положенные по этикету фразы и этим ограничились.
Новый Глава Рубинового дома ничем примечательным не выделился. Он тоже ограничился положенными фразами. Лаура и Вильгельм присутствовали. Именно они выполняли торжественную роль золотых истуканов при императоре. Правда, у Лауры в одежде присутствовали красные тона, а среди золотых украшений мелькали большие рубины.
Последним заходил Топазовый Дом. Теперь по статусу он все мероприятия подобного рода будет завершать. Его приветствие тоже никак не выходило за рамки этикета.
А вот что явно выходило за рамки этикета так это мой сын на руках у Золтона. Все входящие Дома, ну кроме Азура, чье появление я пропустила, застывали в шоке и только строгие рамки этикета приводили их в чувство. Хорошо, что слова у всех давно отскакивают от зубов. Только Дом и имя поменять.
Гарб появился во всем блеске Изумрудного парадного мундира уже на четвертом Доме, и в принципе его отсутствие вряд ли кто заметил. Черный Дом и так я уверена все знал, ну или догадывался. Так что репутация Изумрудного Дома ни капельки не пострадала. Что не помешало Гарбу позеленеть после сурового взгляда папы. Кстати девочка была тут же, стояла рядом с Азуром. Надо все же поговорить с ней. Объяснить ситуацию.
Хотя мне бы со своими проблемами разобраться. У меня вот одна большая проблема с моим сыном на руках. Кстати малыш Холи вел себя на редкость примерно. Не капризничал и с удовольствием наблюдал толпу разодетых и блестящих драконов, подходивших к нему знакомиться.
Наконец официальная часть закончилась, можно было немного расслабиться.
Гости стали активно разбредаться по зале, появились слуги с подносами и бокалами, а Хелен прошептала.
— Может быть, отдать виновника торжества няне?
Я вопросительно взглянула на Золтона. Сегодня командует парадом он. Вот пусть и отвечает.
— Как только он закапризничает, вы с няней его заберете. Можете сразу уходить в детскую с частью охраны. У дверей к вам присоединятся мои охранники и проводят. Но пока мы еще походим с ним и пообщаемся. Вот Азуру дадим подержать. Ему будет полезно. Вайолет, не забывай, что от меня ты не отходишь в течение всего вечера, — и с этими словами он устремился в толпу, а я поплелась следом.
Я все время стояла рядом, улыбалась, отвечала на вопросы, смеялась. И постоянно ловила недоуменные и настороженный взгляды. А иногда и шепотки сплетен.
— А они давно вместе?
— А может это ребенок Золтона и ее, а вовсе не из мифической Кузни? Ну а что? Она появилась неоткуда? И ребенок?
— А когда они стали любовниками?
— А он на ней теперь женится?
— Ребенок очень похож на Золтона.
Можно было отсечь все разговоры. У дракона хороший слух, и многие маги могли бы поставить глушилку. Но никто не утруждался. Не хочешь — не слушай. Но я слушала. С нездоровым наслаждением слушала.
Золтон поглядывал на меня и взглядом спрашивал время от времени как я. Я кивала улыбалась, давая понять, что все хорошо.
Потом Холи все же раскапризничался и няня с охраной ушли. Золтон незамедлительно взял мою руку и положил себе на сгиб локтя, давая понять, что вечер еще не кончился, и я по-прежнему стою рядом с ним. Этот жест немедленно всеми был зафиксирован, и сплетни потекли по второму кругу.
Я поискала глазами Хелену и Ханса, и увидела, что они увлеченно разговаривают с Гарбом и его молоденькой невестой. У девушки еще и дракона нет. Какая свадьба? Но хоть ей мозги сейчас на место вправят. И Гарба вычеркнут из списка моих мифических любовников, тем более, что туда уверенно вписали Золтона первым пунктом.
Тут хотя бы отчасти сплетники были правы. Только вот любовниками мы уже не были. И я не собиралась менять это. И если Золтон думает, что у меня после его выходки не останется другого выхода, то ошибается. Мне глубоко по барабану, что думают все эти сплетники. Я не собираюсь подстраиваться под чье-то мнение. Пусть думают что хотят.
Только я уверена, что Золтон преследовал другую цель. Отчаянно пыталась понять — какую?
В голову умные мысли не приходили. Нужно будет прийти и спросить. Что это все значит?
Конец вечера завершился мирно. Вообще все прошло на редкость гладко. Все были выдержанны и не выходили за рамки приличий. Этикет был соблюден, и я даже умудрилась поговорить с Главой Янтарного Дома. Меня пригласили в гости.
— Благодарю тебя за приглашение, Илектр. Мы обязательно придем, — ответил за нас обоих Золтон.
А я, помня о нашем уговоре, мило улыбнулась.
Мы остались ночевать в столичном особняке, потому что все устали до невозможности. Ханс и Хелена перенервничали ужасно, когда к началу церемонии я не появилась и пока им Золтон, пытаясь сохранять всю серьезность, рассказывал причину.
Особняк стараниями друзей приобрел вполне себе жилой вид, к тому же он был большой и удобный.
А на утро я оделась и отправилась во дворец. Мне необходимо все выяснить. Слухов теперь будет в три раза больше. И хотя меня это мало волнует, но все же необходимо хоть что-то понять.
На этот раз перед официальным кабинетом Золтона никаких проволочек не возникло. Вообще в коридоре перед его кабинетом было подозрительно пусто и тихо. Меня ждали? Судя по всему да.
Золтон не сидел за письменным столом и не разбирался с бумагами, а развалился в кресле, и едва я вошла, спросил.
— Чаю будешь?
— Буду. И пироженку буду, и варенье, — заметив это все на столике, заявила я и села в такое же кресло напротив него.
— Как Ханс? Сильно бушевал?
— Нет. Не успел, наверное. Мы очень устали вчера, а сегодня я сбежала с утра пораньше. Но не волнуйся, мне еще достанется на орехи.
— Орехи?
— Не обращай внимания. Вкусно.
— Да я знаю, твои любимые.
— Разве?
— Ты всегда их уничтожаешь когда приходить в Золотой дворец в немыслимых количествах. И пока жила тут предпочитала слопать их вначале, а потом все остальные, — ответили мне.
— Да? Не замечала.
— И почему я не удивлен?
Мы пили чай и болтали не о чем, почти как в старые добрые времена в периоды затишья, когда мы не орали друг на друга. Но продлилось это недолго. Он выжидающе посмотрел на меня, и я задала вопрос, ради которого собственно и пришла.
— Ты достиг своих целей вчера?
— Частично
