Не может быть. Нет.
Хэнк что-то орал остальным, растерявшимся, так же как я. Его крик заглушил Дрейк, повалив противника на пол. Гули, сбросив оцепенение, бросились к месту, с которого Элис озверело поливала их свинцом. Выстрелы теперь звучали регулярно и уверенно, не давая противникам подступить. Грохот и гвалт наполнили все кругом.
Что это? Я утерла грязной рукой мокрые щеки.
Где он?
В этом адском вихре я потеряла из поля зрения Сориаса. Тела Кая тоже не было.
Мозг все еще отказывался верить в гибель демона. Это было слишком нелепо, Кай не мог погибнуть так глупо.
Выбравшись из укрытия я пригнувшись бросилась к тому месту, где последний раз видела Сориаса.
— Мия?! Какого черта ты тут делаешь?
Дрейк подбежал ко мне и грубо развернул за руку к себе лицом. Два глаза цвета расплавленного золота безумно уставились прямо на меня.
— Кай… — выдохнула я и стиснула зубы, чтобы прямо тут не разрыдаться.
— Назад!
Дрейк рванул меня на себя и нас тут же впечатало в стену мощной волной энергии. Сверху посыпались куски балкона и пыль. В рассеивающейся дымке я увидела демона.
Кай стоял в широкой воронке, края которой продолжали догорать. Все тело демона было покрыто раскаленным металлом. Он серебрясь стекал по рукам, окутывая их словно перчатки. Прямо в воронку, образованную энергетическим взрывом отовсюду стекались черно-ртутные и рыжеватые ручейки. Часть вагона, под которым еще несколько минут назад я чувствовала себя в безопасности сейчас был оплавлен с одного бока.
Широко распахнув глаза, я наблюдала это немыслимое зрелище. Еще никогда в своей жизни я не видела ничего подобного, ничего, настолько… прекрасного и пугающего.
В тот же миг Кай поднял голову, наши взгляды встретились, и я инстинктивно отпрянула назад, прижавшись к Дрейку.
На меня смотрело нечто, не имеющее ничего даже отдаленно схожего с человеком. Безучастный взгляд звериных глаз словно изучал меня, выкручивая каждый нерв, заставляя инстинктивно сжимать кулаки. Через очень долгий миг эта пытка кончилась, Кай безразлично отвернулся, и я смогла вдохнуть.
— Кай, — прошептала я, подаваясь вперед, но Дрейк перехватил мою руку и встал передо мной.
Он что-то говорил, голос дрожал, но смысл слов ускользал от меня. Я лишь ошарашено смотрела ему за спину, где алое марево все более плотно окутывало Кая. Меня встряхнули за плечи, довольно грубо, но даже это не помогло.
— Мия…
«Сметная»
— Что это? — янтарно-золотой цвет будто смылся из глаз Дрейка, теперь в них плескалось кое-что другое — паника.
Проследив за его взглядом, я наконец поняла, почему уже довольно давно не слышу выстрелов Элис.
— Пора сворачивать ваш цирк.
На противоположенной стороне от рельс стоял Сориас, держа девушку на прицеле ее же оружия. Он целился ей прямо в затылок. Еще двое оставшихся в живых гуля держались поодаль, настороженно наблюдая за алым непроницаемым облаком, за которым скрылся Кай.
Я смотрю прямо на Элис. Пульс учащается, и я чувствую, как волосы буквально встают дыбом. Один ее глаз плотно сомкнут и струящаяся из-под ресниц кровь запеклась дорожкой на щеке.
Знакомое чувство, когда от происходящего обрывается на миг сердце и руки холодеют от ужаса.
Почему-то большая часть самых страшных моментов моей жизни сопровождается этим отвратительным чувством. Ты понимаешь, что произойдет в следующий момент, но все равно теряешься.
— Довольно вы сегодня натворили дел, пора вас кончать.
И он спустил курок.
Грохнул выстрел.
Вздрогнув, я на миг зажмурилась, но тут же открыла глаза и посмотрела на гулей. Тело Сориаса была насквозь проткнуто заостренной шпалой, выгнувшийся словно змея в броске. Ошарашенные гули растеряно смотрели на то, как темное пятно расползается на груди их вожака.
— Элис! — позвала я девушку.
Она подняла голову и в тот же момент рухнула на землю. Она упала, закашляла кровью, но пыталась встать на ноги. Пуля, предназначенная, чтобы ее убить застряла в бронежилете, сбитая неожиданно взбесившейся рельсой.
— Как невежливо, — Сориас с презрением оглядел свою продырявленную грудь. — Прерывать меня таким способом, Кай.
Непроницаемое облако, уже больше похожее на алую сферу вдруг треснуло и рассыпалось, осветив яркой вспышкой все кругом. Явился он. Металлический демон.
Я помню дикий, поглощающий страх. Почти животный ужас, который кричал, что надо бежать, уносить ноги, пока не поздно. С тех самых пор, когда розовые очки упали с моего лица и разбились на мелкие осколки, я дала себе обещание больше ничему не удивляться и не боятся. Но как можно не боятся каждый раз сталкиваясь с тем, чему просто нет объяснения? Тебя не учат с детства быть осторожным, опасаться тьмы. Однако не просто так все мы боимся темноты. Мы страшимся того, что может прятаться в ней.
Сталкиваясь с необъяснимым, мы всегда стараемся найти этому логическое объяснение, как-то трактовать, иначе можно просто сойти с ума.
Демон.
Образы, знакомые каждому, возникают при этом слове. Но реальность страшнее. Намного страшнее.
Сейчас гули, которые пугали меня, которых я считала конечной стадией страха показались бы мне детскими плюшевыми игрушками по сравнению с ним.
— Как не вежливо. Прерывать меня таким способом, Кай.
Изо всех сил, я вцепилась в руку Дрейка, как утопающий хватается за своего спасителя, стараясь остаться на плаву. Тепло его руки возвращало из этой ямы грандиозного кошмара. Теплота человеческой руки.
— Не вежливо пытаться убить меня таким идиотским способом, — пронеслось эхо, больше похожее на шум ветра. — Я потерял последние капли хорошего расположения духа. Давай закончим это.
Сориас обломил шпалу и отшвырнув ее в сторону безумно улыбнулся. Его лицо быстро и неуловимо стало меняться. Губы исчезли, обнажая ряды острых длинных зубов. Закатившись, глаза почернели. Упав на четвереньки, гуль издал странный хрипящий звук, словно его кто-то душил.
Тварь стала расти. Все больше и больше, Она пухла, как тесто. По спине прошло несколько судорог, образовался чудовищный горб разрывая одежду, с хрустом ломались позвонки. Тело стало вытягиваться и изменять форму. Кожа запузырилась, слезая ошметками.
Гули, оставшиеся в меньшинстве растворились, оставляя своего вожака одного.
Элис, тяжело осела на землю и что-то кричала в рацию, должно быть вызывала подкрепление. Дрейк бросился к ней и успел подхватить девушку, до того, как она потеряла сознание.
— Кай, остановись! Уходим отсюда!
Дрейк легко подхватил раненую девушку и обернулся к заканчивающему трансформацию гулю.
— Нет.
У ног Дрейка, прямо из земли вырвались несколько шипов, защитив их от вырвавшейся из хребта гуля когтистой руки.
— Уходите, а мне нужно тут закончить кое-что.
Зарычав от бессильной ярости Дрейк обернулся ко мне:
— Идем, Кудряшка.
В этот момент, уродливый горб гуля, разросшийся, как насосавшийся клещ,
