— Что ты со мной сделала? Ты богиня огня? — Каролин понимала, что никто кроме неё не мог забрать дар.
— Хахаха, глупая девчонка. И что он в тебе нашёл. Всему виной то, что я так и не смогла научить его выбирать порядочных, благородных девиц, а не взбалмошных дурочек в виде тебя.
— Мама отпусти её! — раздался мужской голос.
— Костя? — удивилась Каролин.
— Молчи, Каролин, так всем будет лучше.
— Сынок, ты узнал меня спустя столько лет! Подойди же скорее к маме.
— Где ты была столько лет? Почему не пришла ко мне? — обида душила Константина, ведь в его образе мать сохранилась как эталон доброты и справедливости, то самое святое, чего ему так не хватало все эти годы, особенно, когда он был ребёнком.
— О, милый. Мне пришлось пройти страшные испытания, но я всегда была рядом! — женщина сделала пару неуверенных шагов к сыну. Увидев, как он отшатнулся, она остановилась и продолжила свой рассказ:
— Когда меня арестовали, я попала в настоящий ад…. До сих пор с содроганием вспоминаю то место. Эти вечные крики мучениц, стража, потерявшая совесть и честь, для которых мы были лишь новой партией игрушек на очередную вечеринку, — взгляд женщины затуманился и ужас, который она пережила, съедал её изнутри и был заметен, несмотря на все её старания.
— Тогда я заключила договор с одной ведьмой. Она дала мне яд. О нет, не переживай — не смертельный. Я умерла лишь для всех живущих, но не для себя.
— Но я был как раз тем живущим, кто нуждался в тебе, мама, — сухо со злостью ответил парень.
— Прости, милый, но это был единственный выход. Так вот когда я его выпила — я умерла. Меня почти похоронили. Повезло тому могильщику, — засмеялась женщина и, погрузившись в воспоминания, её губы расплылись в улыбке.
— Как он бежал, как бежал…. Он пил, не просыхая. Его жена и дети голодали, но ему не было до них дела. Ведь каждый день он утверждался в очередной бутылке любого горячительного напитка. Он выбирал по принципу самое дешевое среди крепчайших напитков вечера. И ему частенько попадалась какая-нибудь гадость, после которой он сходил с ума и гонял всю семью побоями в собственном доме по возвращению.
— Хи-хи, я исцелила его сынок! — подняв глаза на Константина, сказала женщина.
— В тот вечер, когда он вырыл мне могилу и почти донес меня, чтобы скинуть в яму, я встала. О, ты бы видел эти глаза. Он сразу вспомнил все молитвы. А я с ухмылкой добавила, что пришла за его грешной душой от самого Тартара…. Я и не думала, что моя жизнь и впрям, как-то пересечется с роднёй такого жуткого божества, — бросив небрежный взгляд на Каролин, сказала женщина.
— Могильщик бросил пить и с тех пор у него счастливая семья, а сам он стал очень набожным, — женщина захихикала как дитя.
— Тогда-то сынок я и решила, что это моя новая жизнь. Жизнь — в которой мне предначертано ставить на путь истинный грешников.
— Я не хочу верить тому, что слышу, мама, — Константин отвернулся на несколько секунд, пытаясь разглядеть, как бы ему спасти Каролин.
— Сынок, после я сразу вернулась домой! Я была с тобой все эти годы, каждый день! Я приносила тебе лучшую еду со стола моей сестры, и я тогда сделала для тебя этот торт! Мне хотелось, чтобы вы с сестренкой отпраздновали твой день рождения.
— Что?! — кровь похолодела у мужчины, ведь он все эти годы винил себя и свою дружбу.
— Да, милый, да! — женщина подошла к сыну и улыбнулась ему, — Я отомстила сестре за всё! Именно я внесла свой вклад в воспитание её дочери бунтаркой. Я хотела, чтобы она потеряла то, что ей дорого. Мечтала, чтобы она пережила ту боль утраты, которую перенесла я. И это я тогда сломала замок на твоей двери. Ты вырос, и мне стало понятно, что ты готов.
— Я не уверен, что та, кем ты стала — моя мать. Женщина, которая родила и растила меня была добрая, — ужас от услышанного охватил Константина.
— Милый, мы же мыслим одинаково! Я всё осознала, добро не приносит добро! Лишь боль и разрушение…. Посмотри, что стало с нашей семьёй из-за моей доброты.
— Нет. Причина того, что с нами стало, мы сами. Жадность твоей сестры и твоё желание быть всегда правильной и хорошей! Ты старалась всегда поступать правильно! Не задумываясь о том, как это отразится на нас. Признайся! Было правильным помогать тётке потерявшей мужа и оставшейся с кучей дочерей? Люди считали тебя благородной и доброй, а тебе это нравилось, — Константин старался всё ближе подойти к Каролин. Он-то видел, что глыба, на которой сидела девушка ни к чему не привязанная, была над обрывом. И Каролин могла в любую секунду упасть в бездну.
— Сынок, ты что такое говоришь?
— Зачем ты пустила их в наш дом? У них был свой дом! И ты лучше других знала, как тётка загнала своего мужа в могилу. Зачем ты впустила их, МАМА?! — закричал Константин.
— Она же была моей сестрой! — возмутилась женщина, потеряв бдительность.
— Она была убийцей, мошенницей и аферисткой! Но зная всё это, ты хотела выглядеть благородно! Показать всем, насколько ты щедрая и богатая. А теперь посмотри на нашу семью…. Посмотри! Во что нам обошлась твоя доброта и благородство.
— Отпусти Каролин! Я причинил её семье столько боли…. Я виноват перед этой девочкой. Отпусти её, и я уйду с тобой домой. Мы начнём новую жизнь. Мы всё исправим.
На мгновенье женщина задумалась.
— А вдруг она будет мстить?! — слегка прихрамывая, с обезумевшим взглядом, женщина поковыляла к Каролин и заглянула ей в глаза.
— Ой, дорогая, мы же забыли тебе повязку снять, — истеричным хохотом разразилась обезумевшая мать.
Одним рывком она сдернула повязку и Каролин увидела пожилую разъярённую женщину и Константина.
— Ты будешь мстить, детка? — ехидно спросила женщина.
— Пока что и в мыслях не было, — сказала Каролин и не стала договаривать, что планирует навечно запереть все двери для их расы.
Пока мать с сыном продолжали спорить о её жизни, девушка быстро оглянулась и узнала до боли знакомый её мир.
— Самолёт, — прошептала она, — значит я дома. Замок может говорить лишь о том, что неподалёку моё озеро и Тартар, — она шептала еле слышно.
— Сын, мы должны её убить. В том мире у нас нет шансов. Ты не всё о ней знаешь. Богиня огня ищет свою дочь или её потомство уже несколько лет. Я как узнала, так и отправилась спасать тебя. Любой, кто встаёт на её пути обращается в прах. Она как обезумела последние годы. Чувствует, наверное, что дар богини проснулся у этой девки, — кивком указав на Каролин, сказала женщина.
— А ты, мой дорогой, практически истребил весь её род. Ты думаешь, она простит тебе это?
— Я думаю, что устал быть тем, кто я есть. Мам, опомнись, ты же всегда была доброй ко всем.
— Именно это довело меня до такой жизни. Посмотри на меня! Я стала ведьмой, — женщина заплакала и рухнула на колени.
Константин обнял мать.
— Мы оба натворили глупостей. Но пока у нас есть шанс всё исправить.
Каролин решила воспользоваться тем, что про неё забыли. И, нащупав острый край камня, быстро тёрла верёвку, связывающую руки. От страха или адреналина она слышала только, как стучит её сердце у неё же в ушах. Верёвка затрещала иженщина резко перестала плакать.
— Ты что делаешь? — закричала она на Каролин.
«Я поняла, психи — это самое страшное в жизни», — подумала Каролин.
— Ничего.
Схватив Каролин за предплечье, она резко подняла девушку на ноги.
— Что ты сделала?! Дрянная девчонка! — закричала женщина. — Как ты посмела! Вот сын смотри, а ты говоришь о доверии? Ты, гадина, чуть не сожгла моего сына. Ты обманула его чувства и лишила его трона! Смерть — единственное твоё искупление.
Схватив за руку, она подтянула Каролин к обрыву.
— Нет, — закричал Константин.
— Не переживай, сыночек. Я же не совсем бессердечная. Детка, — с издёвкой обратилась она к Каролин и дёрнула за руку. — Там впереди, — указав в пропасть, — портал, — ядовитая улыбка оголила пожелтевшие зубы женщины.
— Так вот, сможешь запустить свои силы и открыть его, выживешь! А — нет, туда тебе и дорога, — и с этими словами она толкнула Каролин в пропасть.
