Константин не раздумывая ни секунды, бросился за ней.
— Тартар! — что было силы закричала Каролин в надежде, что прапрапрадед её услышит.
— Неет! — закричала женщина, понимая, что убила собственного ребёнка.
Тем временем Константин в полёте с такой высоты успел заключить Каролин в объятия. Затем, держа её одной рукой над собой, второй сорвал с груди маленький кулон со светящейся жидкостью. Мужчина бросил его вниз, и под ними появилась воронка.
— Прости меня за всё, Каролин. Возможно, моя смерть во имя твоего спасения поможет искупить хотя бы часть вины перед тобой.
Каролин в шоке и замешательстве не успела что-либо ответить.
— Я полюбил тебя девочка всем сердцем! Спасибо, что спасла мою душу, — он оттолкнул её и первым провалился в Тартарию.
Каролин увидела, как он свистнул и улыбнулся ей в последний раз. Буквально через секунду она провалилась следом, но её уже успел подхватить коршун и мягко приземлить.
Как только ноги девушки коснулись земли, она тут же побежала к Константину.
— Костя, очнись! — пытаясь привести в чувства мужчину, Каролин не знала, что делать. К её счастью на поляну вышла та самая волшебница Элеонор.
— Доченька, неужели это ты? Кто это? Твой суженый?
— Нет, тётушка Элеонор, ты можешь его спасти? Он упал через портал…. Разбился, наверное, — Каролин села рядом с ним на колени в полном оцепенении.
— Кто он, дорогая? — старушка подошла ближе и морщинистыми руками начала водить перед парнем, но не прикасаясь к нему, — Не могу понять, злой он или добрый. Странная у него энергия.
— Тётушка Элеонор, спаси его, если можешь. Пожалуйста.
И тут вышел Августин. Увидев Константина и Каролин, сидящую рядом, он обомлел.
— Каролин, почему ты хочешь его спасти?
— Потому, что он сейчас спас меня, — возмущенно ответила девушка и, еле касаясь, убрала небрежно упавшую прядь волос с закрытых глаз мужчины.
— Но он сотворил столько зла, Каролин.
— Все мы совершаем ошибки и не нам его судить, — строго сказала девушка и снова обратилась к старушке, — Элеонор, милая! Сможешь спасти?
— Доченька я слишком слаба, а он отдал всю свою силу. Да, он еще жив, но его дыхание на исходе.
— Я могу поделиться своей силой? — спросила Каролин.
— Нет, ты не с его мира.
— Но я могу попробовать?
— Ты не должна это делать, — раздался знакомый женский голос за спиной.
Каролин обернулась и увидела мать Константина, которую за предплечье держал Тартар.
— Каролин свет мой, я услышал твой крик. С тобой всё хорошо? — спросил он.
— Да, спасибо. Он спас меня, — Каролин указала на Константина.
— Тартар я могу спасти его?
— Я правильно понимаю, он тот самый злодей, который пытался уничтожить наш род? — строго спросил Тартар.
— Да, но он исправился. Он отдал свою жизнь за меня. Пожалуйста, помоги мне его спасти.
Тартар посмотрел на мать.
— Эти существа только что чуть не убили тебя, а до этого убили многих! Ты уверена, что хочешь дать им шанс?
— Каждый заслуживает второй шанс.
Тартар отпустил женщину, и та бросилась к сыну. Вынув из груди голубой кристалл, она посмотрела на Каролин.
— Мне очень жаль. Прости, если сможешь. Ты достойна быть королевой, теперь я понимаю, почему мой сын полюбил тебя. Молю — отпусти его, — сказав, она поместила кристалл в грудь сына и поцеловала его в лоб.
— Я люблю тебя, сыночек. Прости за всю боль, через которую ты прошёл по моей вине, — глаза женщины наполнились слезами.
Константин открыл глаза:
— Мама, — ласково произнёс он, — я так скучал.
Женщина ласково улыбнулась сыну и нежно провела по щеке.
— Я всегда буду с тобой, — как только она произнесла эти слова, её глаза закрылись и она упала замертво.
— Нет, нет. Что ты сделала? — он тут же приподнялся и взял мать на руки.
— Она отдала за тебя жизнь, — вмешалась Элеонор.
— Искупила свою вину за твою смерть, поверь, друг — это лучшая смерть для родителя в такой ситуации, — жестко сказал Тартар.
Константин и не искал виноватых. Он понимал, что они сами пришли в чужой мир со своим горем и принесли беду в чужой дом.
— Что ты будешь делать теперь? — осторожно спросила его Каролин.
— Каролин, если ты отпустишь меня, я вернусь в свой мир и больше не побеспокою вас.
Девушка утвердительно кивнула ему в ответ и открыла портал. Константин вышел. Несколько секунд Каролин простояла подняв руку, после чего резко опустила её и отвернулась от уже закрытого портала.
— Ты не поставила замок, — сказал ей Тартар.
— Я знаю, — спокойно ответила Каролин.
— Ты уверенна?
— Да, я думаю, в этом уже нет нужды.
— Ох, крошка любишь ты рисковать, — покачал головой прапрапрадед.
— Это уже не риск, дедушка, — улыбнулась Каролин. Она перестала бояться Константина.
В её душе родилась некая сила и Тартар не мог этого не заметить. Она стала настоящей тартарианкой, благородной, доброй и в то же время бесстрашной. Лёгкая улыбка на губах Тартара лишь утверждала её мысли. Она оставила себе вызов, как тогда, у её маленького дома на озере. Много лет боясь и убегая от места гибели её отца, она была обречена жить в страхе — вечном, мрачном и одиноком. Но шагнув в дебри, где он погиб защищая её, Каролин изменила всю свою жизнь. И это стало лучшим уроком — не взращивать семя страха в своей душе. Не оставлять ему места и не кормить это чувство.
Каролин решила, что страх и сорняк повилика чем-то похожи.
— Позволь повилике оставить семя, и это растение будет прорастать в этом месте восемь лет подряд. Каждый год, оставляя новые семена. А вот если истребить сорняк раньше, чем он оставит свой след, ты уничтожишь её навсегда в туже минуту, — сказала она Тартару.
— Я поняла одну вещь. Закрыв этот проход, я буду жить в страхе вечно. Ведь любой замок можно взломать, главное найти правильный инструмент, — улыбнулась девушка.
— А оставив дверь открытой, ОН будет знать, мы сильнее. Нам нет нужды бояться и прятаться от него за запертыми дверями. Наши люди должны научиться жить в разных условиях, сохраняя доверие друг к другу. Чтобы никогда новый ОН, не мог вселить в их сердца раздор, ложь и недоверие, будь он в образе хоть старца, хоть ребёнка.
Тартар был восхищен мудростью своей прапраправнучки и со спокойной душой вернулся в мир детства Каролин. Ему очень понравился дом, озеро и та самая скамейка, на которой вечерами можно было любоваться лунным светом на водной глади.
— Ты уверен, что не хочешь остаться с нами? — спросила Каролин, — Мне кажется, тебе там будет одиноко.
— Я хочу дожить там свой век. Каролин, я хочу к ней… к моей Настеньке.
— Я понимаю тебя. Но мне так грустно терять тебя, — девушка почувствовала ком в горле.
— А ты и не потеряешь меня. Малышка, оглянись! Моё сердце в каждом из вас и оно вечно будет жить с вами. За тобой я буду присматривать особенно, если повезёт, вместе с Настенькой. Она должна узнать, какая чудная у нас родилась прапраправнучка.
Крепкие объятия и Тартар ушёл в мир людей.
Каролин с Элеонор и Августином направились в замок.
— Я уже не верю, что когда-нибудь смогу надеть своё роскошное платье, обнять любимого и провести скучный обыденный вечер.
— А я думал, тебе нравятся приключения, — вмешался в её причитания Августин.
— И почему ты всегда говоришь мне гадости, — улыбнулась Каролин, чувствуя в парне своего хорошего друга.
Девушка уже и забыла об осторожности, которой её учил отец. Как только они добрались до места, увидели целую армию возле замка.
— Что случилось? — встревоженно спросила Каролин.
— А мы вас собирались идти спасать, — довольно сообщил один из ребят.
— Где Александр? — поинтересовалась Каролин, понимая чувства любимого.
И тут на коне, в полном обмундировании из-за замка выскочил Александр.
Глаза Каролин, увидев любимого, засветились счастьем.
«Какой же он красивый», — подумала девушка и тут же смутилась от собственных мыслей.
