- Нам туда.
Идти пришлось около получаса. Я никак не могла понять, почему мы не полетели. То же расстояние можно было преодолеть за одну минуту. Впрочем, это быстро стало понятно. Дракон постоянно останавливался, переворачивал камни, прикладывал руку к земле и замирал, будто к чему-то прислушивался.
Пока мы шли фиолетовое сияние вокруг затихало, пока совсем не исчезло. Видимо действие заклинания закончилось. Но дракон уверенно направился в сторону небольшого, метров десять в диаметре, озеру. Его черная поверхность блестела под солнечными лучами, как стекло.
Когда мы подошли ближе я поняла, что это вовсе и не озеро. Это песок, запекшийся в стекло. Что же здесь могло произойти?.. Дракон потрогал стеклянное блюдце носком сапога, хмыкнул и уже уверенно ступил на стеклянную поверхность.
Эх, сюда бы коньки и прокатиться! Хотя стекло “озера” было вовсе не скользким. Не знаю, сколько кругов навернул дракон, но я упрямо тащилась следом, хотя мне предложили отдохнуть “на бережку”. Внезапно Веррен присел, проводя рукой по черной глади: что-то там, внутри, привлекло его внимание.
Мужчина нахмурился, резко поднялся, вытягивая меч из ножен. Серебристое лезвие сверкнуло под солнцем, один из камней в навершии загорелся зеленым ядовитым светом. Через мгновение лезвие с треском ушло в стеклянную гладь “озера”, подняв гейзер стеклянных брызг. И не жалко ему оружия?..
Явно нет. Еще несколько ударов и на поверхности оказалась небольшая “полынья”.
Мелкое стеклянное крошево разлетелось в разные стороны под пальцами мужчины, пока его пальцы не сжали камень. Обычный такой серый камень, ничего необычного. Сотни таких валяются вдоль дорог.
- Что это?
Дракон не ответил, продолжая сжимать в ладони кусок то ли гальки, то ли кремния. И, кажется, в стекле я заметила еще парочку вплавленых в него камней.Его пальцы погладили округлые бока камня и через секунду он рассыпался мелким песком.
- Что ж, теперь мы знаем, почему Завеса между мирами закрылась.
- Да? - удивилась я.
- Видишь это озеро? Все это, - Веррен обвел рукой стеклянную тарелку, - возникло, когда кто-то уничтожил здесь несколько сотен камней Перемещения, а может, и тысяч. Не удивительно, что после такого взрыва пространственной магии все пошло не так: Завеса закрылась, магия исчезает, и, думаю, больше камней Перемещения в нашем мире не осталось.
- Как… не осталось?.. - прошептала я. - Но…
- Это была твоя последняя надежда вернуться домой? - так спокойно спросил дракон, словно прочитал мои мысли. - Что ж, теперь мы знаем, что это просто невозможно.
Глава 26. Подготовка к путешествию
Чайки визгливо орали прямо в окно, долетая от порта даже сюда, высоко на холмы. Я куталась в теплый кашемировый платок и с искренним наслаждением вдыхала свежий морозный воздух через приоткрытое окно.
Вчера мы вернулись в особняк поздно вечером. А утром, когда я с трудом заставила себя оторвать голову от пуховой подушки, дракон давно ушел по делам.
Надо сказать, что поговорить мне с мужчиной хотелось. Почему-то меня ужасно зацепили его слова про рухнувшую надежду и все вот это. В глубине души я совершенно точно знала, что это не так, но так и не смогла подобрать слова, чтобы сказать об этом вслух. Точнее даже почти сочинила целую речь, но к тому времени, как черно-красный дракон приземлился на террасе родового особняка я… просто уснула.
Сквозь дрему я чувствовала как сильные руки бережно и надежно прижимают меня к груди. Как меня легко и уверенно несут по коридорам. Просыпаться не хотелось, хотя я сделала попытку выбраться из мужских объятий. Но сделать мне этого не позволили, и вскоре я вновь провалилась в сон.
Утром проснулась в одиночестве, позавтракала, одновременно с надеждой и смущеньем поглядывая на дверь. Все те фразы и слова, которые я придумала ночью, при свете дня выглядели излишне сентиментальными и глупыми. В голове крутились вопросы, захочет ли он вообще слушать мои оправдания?..
Да, поначалу я искренне ненавидела его за то, что он похитил меня из моего мира, разрушил мою жизнь. После просто злилась. Затем начала воспринимать все это как досадную неприятность. Но сейчас… мне казалось, будто именно здесь, в этом мире я нашла давно потерянного друга. Который может выслушать, понять и поддержать. Всегда. Не смотря ни на что.
- Соскучилась? - знакомый голос оторвал меня от созерцания снежных гор на той стороне долины и заставил вздрогнуть от неожиданности.
- Соня?.. Где тебя черти носили?!
Появление беловолосой девушки, кажется, выбило меня из колеи. Скажем честно, за событиями последней недели я и думать забыла про загадочную московскую подружку. И сейчас, глядя на старую знакомую чувствовала себя неловко.
- В Караганде, - буркнула Соня и, увидев мое выражение лица, тут же поправилась. - Образно говоря.
- Могу послать тебя еще дальше. Ну ты и удружила мне с этими дверями! И ты знала, что я обладаю магией?
- Догадывалась. Забыла? Это же я свела тебя с драконом. А вот с дверью да, неловко получилось, прости…
- Как вообще так вышло, что у меня есть магические способности?
- Легко, - беспечно ответила девушка. - Ты первая поцеловала дракона и первая начала Ритуал, признав его своим мужчиной.
- Я никого не признавала!
- Магии плевать, что ты там думаешь в голове, главное, что произошло на самом деле.
- Подожди, то есть Ясмина, Наами Дея первого короля драконов, первая начала Ритуал?
- Да, Тирон влюбился в девушку, но будущая королева драконов видеть его не хотела. Но его так задел ее отказ, что он ходил на Землю, пока не добился ее согласия. И да, в итоге, она согласилась стать его женщиной. Сама. Хотя пять тысяч лет назад, сама понимаешь, на Земле все было совсем не так. Пришельцы из Ойкумены казались племенам охотников богами во плоти. Но не смотря на это дочь вождя Ясмина смогла заслужить уважение и любовь дракона.
- Но больше ни одна девушка не обладала магией?
- Нет. Сотни драконов забирали девушек с Земли, но королями стали только семеро и то, лишь потому, что девушки выбрали правильный выход, а их драконы после победили в сражении. Всем было проще забрать добычу, а там стерпится-слюбится.
- Возможно, если бы они знали почему так, тогда и остальные драконы бы не похищали девушек, а пытались как-то завоевать их.
- Если бы да кабы во рту выросли грибы, - недовольно и язвительно отозвалась блондинка. - Драконы - не та раса, которая будет думать
- Ты так не любишь драконов?.. -спросила я, глядя на Соню. - За что?
Девушка смутилась под моим пристальным взглядом, засуетилась, нервно перебирая пальцами белые локоны, нервно тряхнула волосами.
- Слушай, я думала, что ты заберешь у своего красноволосого дракона камень и вернешься домой. Зачем забивать голову магией, если она тебе больше никогда не пригодится? А тут видишь, как все повернулось.
- Да, повернулось так, что вернуться я теперь не смогу, даже если захочу. Мы были на том месте, где уничтожили камни Перемещения. Ты ведь знаешь, что их больше нет?
- Знаю… Теперь знаю, - ее глаза лихорадочно заблестели и она вдруг сообразила. - Эй, подожди, что значит “даже если захочешь?”
Этот вопрос вновь заставил вспомнить о всех моих мыслях за последние дни и неопределенно пожать плечами. Девушка тоже умолкла и вдруг зло усмехнулась, показывая крупные белые зубы.
- Дай-ка угадаю, наша принципиальная Диана оказалась не так и принципиальна?.. Как я могла забыть, что у тебя уже два года не было ни одного любовника. Что, стоило ящеру завалить тебя в койку, как ты сдалась?
- Не смей мне выговаривать! - вспыхнула я от злости. - Кроме того, ничего не было… пока.
- Ах, пока-а-а… Ну тогда конечно.
- Хватит, Соня!
- Да и так все понятно… - спокойно сказала девушка. - С другой стороны… возможно так даже лучше… Слушай, если тебя вдруг заинтересует: остров Авалон. После смерти Тирона королева Ясмина уплыла на остров мертвых. Если лорд Арден заявил Право Первого, значит вам нужна корона. Мне туда нет входа, но вас впустят.
