Тай потянулся, закрыл две двери, затем откинулся на спинку сиденья, а в этот момент Джаг звонил в Дом диких и сообщал им. Тело Тая болело. Делейни. Что я наделал? Если бы я связался с тобой. Если только, я увижу пожары.
В его голове звучал голос Хоука. «Он поджег три дома на Березовой улице». «Я уже в пути». Тай открыл дверь и выпрыгнул из движущегося автомобиля, обернувшись в тигра в воздухе.
— Дерьмо! — Позади Тай услышал Джага, но он ни за что не сбавит скорость. Тай мог туда добраться быстрее, чем Джаг на машине и всё, что имело значение — это отыскать Делейни.
***
Делейни лежала в одиночестве и дрожала на деревянном полу, старинные часы где-то в заброшенном доме, пробили четверть часа. Двойник не объявлялся уже пятнадцать минут. Может быть двадцать. И Делейни знала, что он задумал. Поджечь три дома к ряду, как будто он хотел вразы усилить страх для подпитки себя.
Головная боль от ведения наконец-то начала отступать.
— Я еще не умерла! — прозвучал ее голос в пустой комнате, она дернула головой и раздражающие дурацкие мухи отлетели от ее лица.
Ее нос забивала вонь, она не могла больше чувствовать этот запах. Он просто оставит меня здесь?
Холодный пот покрывал ее кожу. Страх то и дело пробирался в сердце, ползая и терзая постепенно. Так холодно. Тай, пожалуйста. Пожалуйста, найди меня. Воспользуйся сверх способностями. Приди за мной.
Замок щёлкнул и дверь открылась. Делейни подняла голову, всего одну отчаянную секунду она подумала, что Тай услышал ее. Но в кухню вошел человек, у которого глаза воплощали чистейшее зло.
Делейни вздрогнула, озноб усилился, когда страх смешался с холодом. Что он сделает с ней на этот раз?
Отчаяние почти отняло у нее силу воли. Как сильно он ее изувечит, прежде чем вновь припадёт ртом к ее шее и заберет жизнь?
Слезы жгли ей глаза, но она боролась с ними. Тай придет. Он придет за ней. Она верила в это.
Двойник стоял над ней, рассматривая ее тело, его взгляд блуждал по ее груди.
— Ты будешь кормиться? — спросила Делейни, изо всех сил сдерживая дрожание голоса. Двойник, вероятно, ощущал ее эмоции лучше, чем Тай, так как он на самом деле вытягивал их.
Но, не услышав страха в своем голосе, она смогла сдержать зарождающуюся истерику.
— Да. — Сев на корточки возле неё, двойник потянулся к развилке ее ног и круговыми движениями погладил холодной, ужасной на ощупь рукой ее лоно.
Делейни почти закатила глаза, пока она старалась ментально отодвинуться от этих холодных нечеловеческих пальцев.
— Я питаюсь болью, но думаю, ты знаешь об этом. Я так же знаю тысячу способов, причинить её и не убить тебя.
— Тебе только несколько недель от роду. Откуда тебе вообще знать тысячу способов?
— Из воспоминаний димена, спасибо моему хозяину-дрэдену. За способность мучить людей.
Двойник скользнул пальцами в тугое, не влажное лоно.
— Представь стальную рукоять ножа, раскалённую на открытом огне, пока она не станет огненно-красного цвета, а затем воткнуть…
Двойник надавил пальцем внутри нее. Делейни ахнула от резкой тянущей боли, ее разум кричал от вторжения и от ужаса его слов.
— Можешь себе представить?
О, Боже.
— Да. — Ее сердце колотилось в груди. Ей стоило прекратить реагировать.
Она должна контролировать свой страх. Думать о чем-то другом, прежде чем он превратит ее в трепещущую от испуга развалину.
— Почему ты выбрал меня? Что тебе нужно от меня, помимо моего страха?
Двойник вынул палец из нее, и холодной рукой охватил ее грудь, поглаживая с пугающей мягкостью.
— Я никогда не забывал тебя. С того момента, как в первые тебя вкусил. Я думал о тебе.
Двойник перекинул длинную ногу через нее и оседлал, затем уперся руками по обе стороны от ее головы и, наклонившись, посмотрел ей в глаза.
Медленно его глаза изменились, холодность оттесняла теплоту, и от глубокого душевного волнения по коже Делейни пополз озноб.
— Я люблю тебя.
Смотря на двойника, Делейни могла почти поверить, что он думал так.
— Тогда почему ты хочешь сделать мне больно? Если ты любишь меня, отпусти.
Двойник улыбнулся, внезапно появились ямочки на щеках как у Тая, в его глазах светился разум
— Хорошая попытка. Но, нет, я не отпущу тебя. — Двойник пожал плечами. — Возможно, у меня есть чувства к тебе, но в душе я Димен. Когда я увидел тебя с ним, я понял, что он единственный, кто прикасается к тебе, и я решил отнять тебя у него. Ты, та кто поможет мне.
— Я никогда не буду помогать тебе.
Двойник улыбнулся, холод вновь заволок его глаза.
— О, однако, ты будешь. Теперь, по правде говоря.
Он соскочил с нее и встал на колени у ее головы. Сердце Делейни колотилось от ужаса, когда он обхватил ее лицо ледяными ладонями.
Холод проникал в нее. Так холодно. Каждый раз, когда он прикасался к ней, ее температура тела падала на один градус, она боялась, что подвергается риску переохлаждения.
— Что ты делаешь? — спросила она, не сдержав дрожь в голосе.
Больше минуты, он не отвечал, просто нежно гладил, вески пальцами, смотря на нее сверху вниз.
Двойник прекратил ласкать виски и усилил захват.
— Что я делаю? Я сделаю тебя своей, Делейни. Я сделаю тебя своей.
Он стал сжимать пальцами. Она испытала такую головную боль, какую не могла себе вообразить, и эта боль растеклась по венам словно кислота. Крики раздавались у нее в голове, разрывая ее тело.
Глубоко внутри, она почувствовала что-то неестественное, что-то злое, которое укоренялось и росло.
***
Тай рванул через лес, тигр следовал за запахом дыма, так же как и его человеческая сторона чувствовала направление. В тот момент, когда он достиг горящих домов с задней стороны, то уже знал, что Делейни ни в одном из них нет.
Многие дома были маленькими и стояли слишком близко друг к другу.
Сирены прорывались через легкий падающий дождь, и он убежал. Люди могут позаботиться о своем имуществе.
Тогда Тай направился в богатый район, где дома располагались исключительно рядом с лесом, он мельком увидел Вулфа. " Я, возможно, почувствовал запах двойника», — сказал Вулф.
" Это не запах, точно, но я вспомнил, что-то похожее ощущал рядом, где мы нашли ее телефон. Я за тобой», — сказал ему Тай, и побежал следом за ним, его обтекаемое тело тигра, быстро с легкостью преодолевало расстояние.
— Вулф учуял запах, — он сообщил Хоуку. " Я слышал. Я заметил вас, и следую за вами.
Тай узнал деревья позади большого кирпичного колониального фасада, за долю секунды до того, как он услышал крик. — Я беру на себя входную дверь, — сказал Вулф.
