— Не ларинь ли ищешь? — ехидно спросил псевдо Аржи. — Она вернулась к создательнице. Или ты правда считаешь, что ей это слияние далось без последствий?
Нет, не считаю, вот только к Лирас она вернуться не могла. Контракт бы не дал. Так что пусть говорит, что хочет. Истиной это все равно не будет.
— Шваби, милая, где ты? — мысленно потянулась к нашей связи.
Вот только ответом была тишина.
Во мне просыпалась нежность и жалость. Я чувствовала ее теплыми волнами внутри себя. Хотелось гладить волосы Анта, скользить пальцами по его коже, прикоснуться губами к его губам. Учитывая ситуацию, это было, мягко говоря, странным.
Куда сильнее было мое желание раздать на орехи лицу, виновному в состоянии Анта. Но нежность брала верх. И я не сразу сообразила, что проблема в магии, которая зовет меня и подталкивает к этому.
— Поцелуй любви, которого не произойдет. — Картинно возвестили за моей спиной и придержали меня за талию, сама не заметила, как почти наклонилась к лицу Анта. — Этого просит сердце.
Я дернулась, но меня держали крепко. Мало того, псевдо Аржи магией фиксировал мою голову. Захоти и то бы не смогла к нему повернуться.
— Думаешь? — облизнув пересохшие губы, спросила я. — Ты же говорил, что оно мне в руки дастся, а не потребует поцеловать своего носителя.
— Когда тело рассыпится прахом, останется сердце, которое ты и сумеешь взять.
— Прахом? — эхом повторила я. — А какой смысл, я же тебе его не отдам.
— Отдашь, ведь Аржи подходит тебе не меньше Анта. Сердцу нужно продолжение, наследник, Дана. А противиться ты не сможешь, оно само тебя подтолкнет.
— Вот только вместо наследника, силу получишь ты…
— Верно. В этот момент, Аржи в этом теле уже не будет.
Мои мысли лихорадочно бились в голове. Поверить в то, что Ант умирает не получалось. Мне казалось, что начни я до конца все осознавать, и свихнусь от боли.
Я попыталась отстраниться от своих эмоций. Отрезать чувства, мыслить ясно. Допустим Ант умрет и сердце действительно решит сменить хозяина на того, в ком также течет кровь рода Ивредо. Но почему им должен быть Аржи?
Отец Анта жив, ему должно хватить сил вернуться в этот мир, к своей избраннице, которая не так уж и стара. Киана и мне сто очков вперед даст. Вместе они сумеют и оплакать сына, и подарить миру нового повелителя. Загвоздка лишь во мне. Не будь меня тут и сердце звало бы Киану, а не меня.
Что-то я сомневаюсь в том, что Аржи хватит сил на новый прорыв мира. Да и бог Руга вряд ли теперь станет ему помогать. Псевдо Аржи был неосмотрителен в своих словах, уверена, все то, что было сказано мне, услышали и все боги.
Нет у него больше столько времени на очередную каверзу. Попросту нет, а недостающую часть своего дара, он получить не сможет. Она защищает себя куда лучше тех частей, что хранились другими расами в храмах.
К тому же, это сейчас боги вынуждены сохранять нейтралитет, расплачиваются за то, что не вмешались в конфликт двух богов множество веков назад. И наверняка за то, что скрыли правду от потомков Орвида. Ответочка от вселенной и равновесия. Как он там говорил, у всего есть своя цена? Действительно есть.
Мне подарили второй шанс, подарили любовь. И только я сама виновата в том, что не познала Анта до конца. Все думала, от меня что-то зависит. Глупости это все.
Все давно было просчитано наперед. Я действительно кое-что могу. И тогда Крайнес будет жить, Земля будет жить. А это не так уж и мало.
Однажды я уже жертвовала собственной жизнью. Это не так страшно, как кажется. Да и кинжал никуда не делся, его все также сжимает моя рука. Аржи, конечно, жаль. Он явно разменная монета в амбициях собственного отца и сверженного божка.
Но будем надеяться, что нам всем троим подарят новую жизнь. Душа бессмертна. Шанс есть и на то, что мы с Антаресом еще встретимся.
— В одном ты просчитался, — прохрипела я. — Ты всегда был одинок. У Анта много друзей, у него любящие родители. И я тоже его люблю. Однажды, ты ответишь и за его смерть, и за то, что натворил с миром.
— Оглянись, девочка, — рассмеялся он мне в макушку, — я уже победил!
Я раздумывала лишь секунду. Ударить себя в грудь мне точно сил не хватит. Это только, кажется, что пробить сердце легко, на деле ничего подобного. У меня нет такой мощи и таких знаний. А вот то, что я могла сделать было мне вполне доступно. Хотя было еще страшнее.
— Не говори: «Гоп» пока не перепрыгнешь!
Я зажмурилась и всадила нож в свое горло.
Я практически не почувствовала боли. Все было так стремительно. Краткая вспышка, ослепляющая и убаюкивающая. А в следующий момент я поняла, что больше нет ни поля, ни Анта рядом, ничего, кроме перистых облаков.
Я уже их видела…
— Я не сомневался в тебе, Дана, — Муар появился неожиданно, испугав меня. — Ты была права, Анта любят. Смотри!
Облака расступились, открывая мне странную картинку.
Мое бездыханное тело с зажмуренными глазами. Я так и не набралась храбрости открыть их перед смертельным ударом. На горло я даже смотреть не стала. Трусиха, что с меня взять?
Драконы, демоны, дроу… Поле превратилось в единый живой организм. Столько существ здесь было одновременно!
Я видела, что все они делились своей энергией с Антом. Заполняли его как пустой сосуд. И это помогало! Я готова была покляться, что каждый из них готов отдать свою жизнь за повелителя фэлроу.
— Но сильнее тебя, его не полюбит никто.
Я оглянулась на того, кто это произнес. Меньше всего я ожидала увидеть в вотчине Муара бога Вуала.
— Мы умеем ценить жертвы, — Кайто выглядел смешливым мальчиком, но глядел серьёзно. — Добровольная жертва не может быть проигнорирована.
— Ты вернешься к нему, Дана. — Лирас смотрела насмешливо. — И наконец познаешь своего мужчину.
Я не покраснела только потому, что краснеть нечему было. Я тут душой находилась.
— А Аржи? Он ведь на самом деле не виноват?
— Это уже не твоя забота, девочка. — Мягко улыбнулся Муар. — Тебе пора просыпаться.
Эпилог
Горячая рука настойчиво прошлась по моему бедру. Ласковые прикосновения отдавались волной жара по всему телу, окончательно пробуждая меня ото сна и заставляя замирать в ожидании чего-то сладкого, тягучего как патока…
— Нежная моя, я чувствую, что ты проснулась. — Сладострастный полушепот за спиной. — Арнель…
Я вздрогнула от неожиданности и распахнула глаза.
Это уже было! Спальню Антареса в его Облачном дворце я узнаю из тысячи! И Арнель…
Я смотрела на демоницу и от шока не находила слов. Дыхание сперло, я прикрыла глаза, понимая, что у богов отвратительное чувство юмора. Оно черное. Чернее не бывает!
Они что вернули меня в прошлое?!
Только не говорите, что Ант меня не помнит. Только не говорите, что мне придется заново его убеждать, что я его жена!
— Она в шоке, — раздалось сверху. — Дана, хватит пугать Анта и Арнель, лучше скажи им спасибо.
— Шваби? — я подняла голову. — Живая?!
Выдра спикировала прямо ко мне, а я тут же схватила ее и прижала к своему животу.
Только сейчас сообразила, что Арнель одета и смотрит с беспокойством, да и сама она на призрака похожа. Бледная, осунувшаяся…
— У нас получилось, — выдохнула демоница, по ее щеке покатилась слеза.
Без предупреждения она кинулась ко мне и повисла на шее.
— Ты очнулась, я так рада… Я так боялась, что все напутала, Дана…
— Вы меня раздавите, истерички! — Истошно завопила Швабра. — Ант, спаси меня! И Вейла зови, пусть забирает третью лишнюю!
— И четвертую тоже, — хрипло отозвался Антарес за моей спиной. — Шваби, извини, но и ты не могла бы погулять?
— Что значит погулять? Я, между прочим, тоже волновалась и соскучилась по своей дуре-хозяйке!
Нервы сдали. Я всхлипнула и разразилась таким смехом, что честное слово, стены затряслись. Я понимала, что это просто истерика. На меня так много навалилось, страх, переживание, облегчение… Еще и Швабра, которая вряд ли когда-нибудь изменится. И не надо меняться, она нравится мне такой!
