Я понимал, что ведьма придет в ярость от этого, но она просто сошла с ума. Меня оглушило диким ором, и стены вокруг дрогнули. Сама по себе старуха не была сильным магом, но ее умение вытягивать магическую энергию и тут же использовать ее было уникально.
Мою защиту она иссушала за секунды, тут же оборачивая энергию в атакующие заклятья. Файеры, клинки, заклинание на сожжение, расчленение, удушение, дробление. Я почувствовал себя белым зайцем, что спасается от зубов хищника. И это я?! Дракон! Убегаю от старой ведьмы?!
Хотелось развернуться, полыхнуть пламенем и рявкнуть, кто тут сильнее, но понимал, что Тень не дает мне даже шанса контратаковать ее. Мой огонь гасили стены, и я осознал, что мне надо выбраться в центр зала. Мне нужно несколько секунд, чтобы просто распылить ее, но вот, пытаясь уйти от удара и действия ее атак, я даже лишний раз дыхание перевести не мог, не то, чтобы дать отпор.
В один момент пришло рисковое решение, и, действуя только на внутренних резервах тела, я полностью перестал фонить магией и, проверив, что все накопители уничтожены, рванул на середину портальной площадки. Ведьма уже превратилась в безумный вопящий комок тумана и ярости. Мое пламя рвануло просто волной, испепеляя ее тело, но она, казалось, стала чем-то бессмертным.
Мой огонь сжигал ее, но, впитывая магию огня, ведьма продолжала восстанавливать его. Это было сродни безумию. Ты видишь, как распадается тело пеплом, и в туже секунду оно собирается и хочет вновь тебя атаковать. Я впервые почувствовал страх от такого магического искажения.
Неожиданно с моего плеча сорвался маленький дух-защитник и, издав странный гул, стал втягивать в себя мой огонь и испепеляющееся в нем тело. Мне казалось, я попал в кошмар. Ведьма цеплялась до последнего, пропадая в огненной воронке, что всасывал в себя дух-защитник. Он увеличился в размерах довольно значительно, но все же сумел вобрать в себя все.
На площадке потемнело, но сполохи моего огня все еще искрились в животе у духа.
- Тебе не больно? – пораженно прошептал я.
Дух покачал головой и неожиданно, втянув в себя воздух, выплюнул на пол сгусток моего огня. Я тут же подобрал его и по ярче осветил площадку. В животе у духа, казалось, продолжалось сражение, казалось, острые пальцы стараются прорвать тонкую преграду белесого тела, но на удивление дух отнесся к этому спокойно.
Вновь набрав воздух, он выдохнул просто тучу пепла. Закашлялся, начал отплевываться, и, чем больше пепла из него выходило, тем меньше он становился. Я глупо мялся рядом, не зная, как ему помочь, по спинке что ли постучать. Но, наконец, последние хлопья пепла тела опустились на камни подземелья, и маленький дух светлым пятнышком рухнул на пол, в его животике виднелся серый шарик, а сам малыш довольно улыбался. Наступила гробовая тишина.
Неожиданно он рыгнул так, что я подскочил на месте и грубо выругался. Дух поднял головку, на его личике виднелось удивление.
- Спасибо за помощь, – присел я рядом с ним. – Но нам надо идти дальше.
Маленький дух неуклюже поднялся, отряхнул с себя пепел и попросился на руки. Не успел я взять его в ладони, как он стал указывать на один из коридоров, давая понять что надо идти именно туда. Дух так активно на этом настаивал, что я даже ускорился и перешел на бег, решив, что, проглотив ведьму, защитник что-то понял.
Чем дальше я бежал, тем больше менялись коридоры, они становились уже. Появлялись лестницы, двери, ведущие в пустые камеры. Но Дух махал ручками и показывал, куда бежать. В темноте и количестве переходов я потерял счет времени, но неожиданно оказался перед огромными высокими дверьми и с размаха ноги ударил по створкам.
Двери с грохотом распахнулись, и я оказался в огромной круглом зале. Посередине стоял стол, разбитый, как торт, на тринадцать разноцветных фрагментов. Неожиданно распахнулись еще одни двери, и в зал ввалился Наргайл. Осознав, что это свой, я расслабился.
- Отлично, мы нашли эту проклятую вещь, — довольно рыкнул Наргайл. – Надо уничтожить его. Как я понял, он основа их ритуала.
Вспомнив безумную ведьму и ее способности по магии, я призвал драконий огонь и ударил им в столешницу. Мне хотелось уничтожить любую возможность для воскрешения этих монстров и, тем самым, стереть тот страх, что пробудила во мне старая Тень.
Контролируя каждый лепесток своего огня я приказывал ему уничтожить стол без остатка. Даже расколов каменный фрагмент столешницы, я заставил его оплавиться, стирая с него всякую символику. Рядом раздавались бодрые покрикивания Наргайла, и я понимал, что он испытывает такие же чувства облегчения, что и я. Мы уничтожим это страшное место. Дотла!
Глава 31
Дэй
Прошло немного времени, а обстановка в камере разительно изменилась. Дети вытерли слезы, сдвинули соломенные тюфяки и расселись на них кружком. Даже демонёнок присоединился к этой малолетней компании и сейчас с удовольствием вгрызался в сочную мякоть фрукта.
Двое маленьких эльфов довольно радостно приветствовали Дара и поддерживали каждое его слово и действие. Остальные, глядя на это, успокоились и поверили, что все будет хорошо. Сейчас они ели фрукты, знакомились и рассказывали, как попали сюда, но история была практически у всех одинаковая. Неожиданная темная дымка из кончиков пальцев, и вот они уже на площадке, где их перехватил огромный демон.
Дар, запустив в воздух сразу три светлячка, время от времени заглядывал себе за пазуху, где замер Ноа. Нам заблокировали магию, и маленький магический зверек переживал это очень болезненно. Оглядываясь кругом и слыша тихий скулёж, я понимал, что нам надо каким-то образом выбираться из камеры. Это было на уровне инстинктов, просто знал, что здесь оставаться нельзя.
Когда до нас донесся глухой гул, дети напряглись. А я понял, что это явно был взрыв. Если это пришла госпожа Киани и Владыка, то можно сидеть и ждать, но внутреннее чутье говорило, что за нами придут раньше, чем они доберутся сюда. В ярости я пнул дверь, и тут же по телу прошла странная волна.
Я коснулся двери уже рукой, но больше ничего не произошло. В желании рассмотреть дверь получше, щелкнул пальцами и, сформировав небольшой огонек, наклонился рассмотреть, на что могла пойти такая реакция, и тут же потрясенно уставился на огонь.
Магия… Магия вновь была под моим контролем.
- Дар! Дай скорей сюда Ноа, – потребовал я, желая проверить свою догадку.
И тут же рыжий комок сунули мне в руки, я осторожно поднес лисенка к двери и коснулся рыжей шерсткой стальной обивки. Ноа встрепенулся, дернул ушами и уже через пару секунд спрыгнул на пол и радостно тявкнул.
- Отлично, — довольно потер я руки. – Нам оставили небольшой подарок. Коснитесь все этого места на двери. Это вернет вам магию, — велел я малышне.
- Что это? – удивился Дар.
- Демон, который нас сюда привел, видимо, рассчитывал, что вы будете плакать и стучаться в дверь, и разместил метку освобождения магии на уровне вашего роста. Пока в нее носом не ткнешься, не увидишь, где она.
- Значит, тот демон хороший? – решил уточнить Дар, я же, вспомнив безумие на демонском лице в пыточной, отрицательно покачал головой.
- Не думаю. У него свои цели, он может, как помочь, так и убить.
От этих моих слов девочки чуть охнули, а я прикусил язык, нам сейчас выбираться отсюда надо, не стоит их пугать. Я прикрыл глаза, точно осознал заклинание, открывающее все замки, и послал струйку магии в то место, где был врезан замок. Раздался громкий щелчок, и мы все замерли.
- Там никого нет, – заявил демоненок, кажется, дети его Ивом называли. – Большой демон ушёл давно, а больше никто по этим коридорам не ходил. Вот только не стоит нам отсюда уходить.
- Почему? - нахмурился маленький эльф.
- В коридорах опасно.
- Нам сейчас везде опасно, — заметил я, — но в коридорах будет возможность сбежать.
- Только не в этих, — покачал головой демоненок. – Большие тюремщики ушли, а мелкие остались.
