сильнее всего, прям на обеих половинках.
Вот гад.
Вивьен отпустила волосы, которые придерживала у затылка, и вцепилась обеими руками в бортик купальни.
— Больно? — сочувственно Сали заметила, как подруга дёрнулась и чуть слышно зашипела. — Очень? Прости…
— Потерплю, убирай всё, — стиснула зубы и решительно мотнула головой Вивьен, — чтобы ничего не осталось. Ни единого пятнышка.
— Негодяй. — возмутилась Сали. — Ну, хочешь, я за это на него порчу наведу?
— Боюсь, что Моро твоя порча не проймёт, — насмешливо скривилась Вивьен, — тут надо что-то посерьезнее, какое-нибудь проклятие подыскать, посильнее…
Произнесла и застыла. Хорт! Ведь не хотела сейчас говорить!
— Мо-ро? — Сали от удивления не смогла произнести родовое имя мага в одно слово.
Вивьен медленно развернулась лицом к подруге.
— Да. Моро, — тихо повторила Вивьен, глядя на Сали, — я провела первую в своей жизни взрослую ночь с Сандэром Моро.
Шесть с половиной лет назад.
Третий, открытый лордом Суримом, мир.
Царство желтых песков Владыки Фахтала.
Дом айка Яфа Нагуру.
Вивьен глубоко вдохнула, задержала дыхание и нырнула.
Вода в озере прохладная, дно песочное. Лучи солнца широкими прозрачными полотнами легко пронзали толщу воды.
Сначала она погналась за стайкой небольших пёстрых рыбёшек, но те почти сразу испуганно метнулись в разные стороны, только вуали хвостов замелькали перед глазами, после пристроилась рядом с крупной пучеглазой рыбой, которая неторопливо плыла куда-то по своим делам, не обращая на Вивьен внимание, а потом с неожиданной резвостью рванула в тёмную глубину и, к полному разочарованию Вивьен, скрылась, блеснув напоследок серебристой чешуёй.
Она вынырнула, отфыркиваясь, убрала с лица мокрые волосы, и хотела плыть к берегу, когда заметила Пирху, сидевшего на песке рядом с брошенной одеждой и полотенцем.
Пирху пришёл давно и уже начал волноваться, потому что темноволосая голова долго не показывалась над гладью воды.
Заметив её нерешительность, он поднялся с песка, взял полотенце, развернул в вытянутых руках и отвернулся.
— Выходи, не бойся. Я не смотрю.
То, что она купалась голышом для него не было тайной, лишь сплошным разочарованием.
— Я не боюсь, — послышался всплеск воды, из рук потянули полотенце, он отпустил его и повернулся к девчонке спиной.
И правда, чего ей бояться? Там даже взглянуть не на что.
Она вытерлась и завернулась в большое полотенце, как в платье, оставив открытыми только смуглые плечи, села на песок.
Пирху устроился рядом, разглядывая её краем глаза.
С длинных волос капала на песок вода. Острые плечики, покрытые застывшими хрусталинками воды, тонкие руки, хрупкая фигурка. И ровная: ни одной выпуклости, ни сзади, ни спереди. Последнее Пирху отметил с некоторым сожалением.
— Сколько тебе лет?
— Скоро тринадцать.
— Тринадцать? — поразился Пирху.
На вид не дашь больше десяти.
Пирху было шестнадцать, и у него было две сестры тринадцати и четырнадцати лет. Их фигуры уже обрели очертания женственности, вот там было на что посмотреть.
— Ну ничего, не переживай, — ободряюще сказал Пирху, — ещё вырастут и перси, — он показал руками на уровни груди, сделав ладони чашами, — и там, — он бросил взгляд ей ниже спины, — тебе только есть надо побольше. Сладости всякие, фрукты, орехи. И всё нарастёт в нужных местах, как надо.
И потом, для магури не страшно, даже если не нарастёт. Магури любой достойный и богатый воин за честь почтёт в жёны взять. Тем более принцессу! И хороший откуп родичам даст.
— Зато у тебя глаза красивые, синие, никогда таких не видел раньше. И губы тоже.
— Синие? — лукаво глянула на него Вив.
— Нет, — рассмеялся Пирху, — красивые. Очень.
— Ты перестал злиться на меня — это хорошо, — наблюдая за Пирху, сделала вывод Вивьен.
— Ты всё-таки заметила? — смутился Пирху. — Мне казалось, ты ничего вокруг себя не замечаешь… Так глупо, я не должен был… Только скажи мне, ты и вправду никогда не училась драться на шестах?
— Никогда.
— А откуда ты узнала про такие места на теле? Ну, по которым нужно бить…
— От моего наставника Шайен Терра, когда он учил меня защищаться без оружия, — она потёрла ладонью кончик носа, на который сбежала со лба капля, и улыбнулась, вспомнив их недавнюю схватку.
— Научишь меня? Я тоже хочу уметь, как ты.
Вивьен пожала плечами.
— Научу.
Пирху замолчал, но потом всё-таки решился задать вопрос, который не давал ему покоя на протяжении нескольких последних дней.
— А как тебе удалось наловить столько буркунов? Я даже не знал, что они водятся в этом озере.
— Ловить буркунов и жарить рыбу на костре меня научил Аярн, мы с ним часто ловим рыбу в озере у Большого Мраморного дворца. А буркуны, — Вивьен улыбнулась, — просто надо знать один секрет…
Большой дворец? Аярн? Мысли в голове Пирху лихорадочно забегали.
— Наследник Аярн? Царевич? Ты с ним знакома?
— Он мой брат. Наречённый. А ты научишь меня сражаться на шестах?
***
Айк слегка наклонил голову, входя с улицы в низкий дверной проём калитки.
Пирху сидел на лавочке во дворе сплошь увитым виноградной лозой и хмелем и, едва завидев айка, вскочил с места и бросился к нему.
— Учитель! — он был встревожен.
— Пирху, что случилось?
— Там в доме… Там… Пойдёмте, скорее, прошу…
В гостиной в кресле у низкого стола сидел Талат Прун — известный в городе делец, с сомнительной репутацией, покупавший и продававший редкие артефакты, амулеты и тайны, — с закрытыми глазами, не шевелясь, словно статуя Бога Тутта, покровителя мошенников и воров. И спал.
Когда-то давно айк спас Талату жизнь — его укусила пурпурная саламанта, от яда которой парализует всё тело, — и Талат считал себя в неоплатном долгу перед айком, доставал для него экзотические растения и ингредиенты для эликсиров.
— Я же велел никого из этих пройдох не пускать в дом в моё отсутствие, тем более этого, — ровно и негромко произнес айк, покачал головой, предчувствуя беду.
— Да, учитель, помню. Но я провожал до калитки Дайру, она как обычно приходила на перевязку и осмотр, а тут он появился, как из-под земли вырос, не драться же мне с ним. Я сказал, что вас нет. Он не послушал, вошёл по-хозяйски и сразу в дом, сказал, что тут вас подождёт. Я растерялся. — с чувством вины выдохнул Пирху. — А потом стал вопросы задавать, интересоваться что за гостья у айка такая, болтают что магури, правда ли это? Я старался отвечать, как учили. А потом с озера вернулась Вивьен…
О-хо — хо…
— Что было дальше?
— В общем, он сразу смекнул, кто это и…
Да, Талата не проведёшь, это не Пирху, он древнюю
