не имел значения.
— Что, чёрт возьми, только что произошло? Они были людьми, — сказала я, указывая на очевидное. — Но я чувствовала… — я умолкла раньше, чем выпалила, что почувствовала демона.
Человек не был на такое способен.
Зейн смотрел на меня сверху вниз, его жёсткое лицо выражало обдумывание.
— Почувствовала что?
— Испуг, — солгала я, резко отвернувшись к Мише. — Там были демоны?
— Нет, только люди, — прорычал он, поворачиваясь к Зейну. — Здесь были какие-нибудь демоны?
— Нет, — Зейн всё ещё смотрел на меня, его тяжёлые крылья дёргались и шевелили воздух вокруг нас. — Только люди.
— Но ведь демоны всё ещё могут быть там, — сказала я, стиснув руки Миши.
Миша понял то, что я не могла озвучить. Я их чувствовала. Они были рядом. Он кивнул, и я отпустила его руку.
— Я не понимаю, что здесь произошло.
Я потрясённо покачала головой и повернулась к Большому залу. Я даже думать не хотела о том, как эти люди прошли сквозь стены. Их всегда охраняли, а это означало…
Это означало, что те Стражи были мертвы.
Миша отвёл меня обратно в главный дом, и мы остались вдвоём. Я расхаживала по фойе, всё ещё в дурацком платье, но на всякий случай поспешила наверх и прихватила свои клинки.
— Где Джада? — спросила я, чувствуя тошноту.
— Думаю, она пошла с Таем к нему, чтобы запереть дверь, — сказал он, стоя на страже у главных окон. — Я знаю, что она в безопасности, Трин. Как только начали стрелять, она обратилась, как и Тай, а затем он заставил её уйти с ним.
Немного облегчения просочилось в мои напряжённые мышцы.
— И ты уверен, что с Тьерри и Мэтью всё было в порядке?
— Да. Единственные раны, которые я видел, были очень незначительными. — Он оглянулся на меня через плечо. — Ты уверена, что с тобой всё в порядке?
— Да. Только царапины. — Я прошла мимо него, юбка шуршала по моим икрам. — Не могу поверить, что это были работающие с демонами люди. Сначала я подумала, что это могут быть люди из Церкви Божьих Детей, но если они ненавидят Стражей, зачем им работать с демонами?
Спина Миши напряглась.
— Потому что эти идиоты не понимают, что демоны реальны. Ими легко могут манипулировать демоны или любой, кто даст им шанс применить насилие против нас.
Это было правдой, но…
— Но они были в масках, Миша, — я вздрогнула. — Такую же маску Клей носил и на себе… и Вейн был убит демоном неподалёку. Разведчики сказали, что никаких признаков нет, но они явно ошиблись. И я всё ещё чувствую демонов.
— Я сказал Тьерри. Они посмотрят. — Миша отвернулся от окна. — Что-то определённо происходит.
Преуменьшение года.
— Как ты думаешь, где сейчас Тьерри и Мэтью? — спросила я.
— Они, наверное, у стен.
Стены находились менее чем в миле отсюда, а Большой Зал находился между ними. Главный дом отделяло от общины несколько футбольных полей, как и другая, гораздо меньшая стена, но если демоны или своенравные, идиотские люди доберутся сюда, до этого дома, они пронзят это сообщество, как лезвие ткань.
Большинство здешних Стражей, кроме тех, кто охранял стены и обучал стажеров, были отнюдь не искусными воинами. По большей части там были женщины и дети, нежели мужчины, и из-за нелепой, сексистской, как ад, структуры, женщины-Стражи не были обучены.
Даже Джада.
Я повернулась, крутанувшись на каблуках, и остановилась, когда снова завыла сирена. Мы с Мишей перестали двигаться, перестали дышать, прислушались. Если сигнал прозвучит дважды, всё было чисто. Три раза означало плохие, плохие новости.
Сирена взвыла раз, другой, когда знакомое гнетущее чувство опустилось на мои плечи… а потом в третий раз, и большой, беспорядочно хаотичный дом погрузился в жуткую тишину.
Холодок пробежал по моей спине, когда я повернулась к Мише. В ярком свете фойе его рыжеватые кудри походили на осеннее пламя.
— Демоны уже здесь.
— Да.
Зрачки его ярко-голубых глаз начали вытягиваться вертикально. Его челюсть была тверда, когда он повернулся к большим чугунным дверям.
За все те годы, что я прожила среди Стражей на Потомакском Нагорье, ни разу не было ни одного вторжения, не говоря уже о таком.
Озноб пробежал по моим рукам, когда я подошла к двери и обнаружила, что она не заперта.
— Трин, не…
Я открыла дверь, и тёмный ночной воздух ворвался внутрь, обдувая мои обнажённые руки.
— Ты действительно думаешь, что дверь остановит их, если они заберутся так далеко?
— Это хотя бы замедлит их.
Холодный цемент крыльца холодил мои ноги, когда я вышла на улицу. Я ничего не слышала. Ни птичек, ни трескотни насекомых, как будто они чувствовали что-то потустороннее в воздухе.
Было тихо, слишком тихо, пока я смотрела на дорогу, освещённую мощными прожекторами, и дальше, в темноту, куда не мог проникнуть свет.
— Ты что-нибудь видишь? — спросила я.
Миша подошёл и встал рядом со мной на верхней ступеньке лестницы. Даже если бы моё зрение не было дерьмовым, его зрение всё равно было бы в миллион раз лучше моего.
— Я ничего не вижу, — доложил Миша, взглянув на меня сверху вниз. — Кроме этого платья. Ты могла бы переодеться. Всё, что демон увидит, это твоё…
— Заткнись, — проворчала я.
— Знаешь, может, тебе стоит отойти к стене, — продолжил он. — Уверен, если бы какой-нибудь демон увидит тебя в этом платье, он дважды подумает, прежде чем попытаются осадить.
Я толкнула его.
— Ты глупый. Зейн сказал, что я похожа на богиню.
Он фыркнул.
— Неужели?
— И он сказал, что я прекрасно выгляжу.
На этот раз я пихнула его локтем.
— Тот самый парень, который не поцеловал тебя в ответ? Тот самый парень, от которого я тебя предупреждал держаться подальше? — Миша отпихнул меня назад, и я врезалась в перила. — Ты думаешь, я не собирался снова поднимать эту тему?
Я закатила глаза.
— Сейчас не самое удачное время читать мне лекции об этом. Почему бы тебе не подождать, пока нас не осадят люди и демоны?
Он вздохнул.
— Тебе лучше вернуться в дом, Трин.
Я не обращала внимания на его слова, как поступала почти всегда, когда он приказывал или кричал на меня.
— Как думаешь, с Джадой всё в порядке? — я спросила, уже должно было быть в пятый раз.
— Она с Таем. Я уверен, что она в порядке, — снова заверил он меня. — Кроме того, во всех домах есть комнаты-бункеры на случай, если что-то подобное случится, и именно там ты должна быть, но этого не произойдет. С ними всё будет в
