— Лишней защиты не бывает, поэтому и бируши бы взяли, если бы они полною звукоизоляцию давали.
Мне, конечно, приятно. Очень-очень приятно. Так что моя улыбка зацвела мгновенно.
Алёна! Куда поскакала! Ты же пытаешь выбросить его из головы!!! Ещё, ещё… Какое отношение сформируется ко мне у остальных трудящихся. Вот!
Дни на сборы прошли незаметно. Не успела оглянутся, а уже стою на борту корабля, пересекающего пролив. На палубе я стояла одна. Отдыхала от нашей компании… Нет, ребята они замечательные, но шумные и, как выяснилось, все между собой были знакомы, если и не по службе, то по общему кругу знакомых, а я, как обычно, на своей волне. Но когда это меня смущало?
Настроение было замечательным: во-первых, эффект зелья практически ушёл(по крайней мере, на столько, чтобы я могла адекватно себя вести) и, во-вторых, скоро прибудем в крепость и я увижу родителей. Жизнь прекрасна!
— Алёна, не стой на ветру, простынешь! — Зам появился так неожиданно, что я аж подпрыгнула и чуть не свалилась за борт, если бы всё тот же зам не удержал.
— Спасибо, Владомир Александрович. — кивнула я.
— Завтра пребываем в 10. Нас будут ждать лошади возле порта.
— Знаю, Владомир Александрович. Я сама же всё заказывала.
— Алёна, почему ты ко мне постоянно по имени-отчеству обращаешься.
— Субординация и табель о рангах, господин. Если бы знала ваш Титул, ещё бы и по нему…
— Алёна, мы с тобой знакомы с Вуза и наедине.
— Тем более, так слишком легко забыться. Вы мой начальник и я веду себя точно по этикету, никаких отклонений.
— Ты всегда подчиняешься даже самым глупым правилам?
— Всегда, Владомир Александрович. Совести спокойнее.
Зам раздраженно пожал плечами, отвернулся, но, перед тем как уйти, буркнул:
— Переоденься, холодно же.
Я кивнула, но осталась стоять.
Подъезжаем к крепости. Небо, как же я соскучилась! Целых полтора года не виделись. Ещё чуть-чуть и обниму отца, и обязательно целую ночь будут говорить с мамой… Она у меня золотая, всё поймет, всё по полочкам разложит, а где надо мозги вправит. Скорей бы.
М-да, воссоединения семьи не состоялось… Комендант Земской с супругой отбыли по особому приглашению в эльфийский храм земли. О чём Владомиру Александровичу не забыли сообщить в комендатуре.
— Когда будет? — строго спросил мой начальник.
— Через неделю. — поспешила спасти молоденького офицерика, явно новенького.
На меня удивленно посмотрели.
— Раз в пять лет светлые эльфы отмечают Праздник перемен. Если поступило особое приглашение, то комендант отбыл именно туда. Отказаться от участия в празднестве невозможно. Это как отказаться от предложения дружбы. — пояснила я особенности взаимоотношений.
— Да. Именно это мне и говорили. — окончательно смутился Офицер.
— Ну что ж. Тогда мы тоже отправимся в храм земли. Комендант нужен мне срочно.
— Не получится. — флегматично протянула я. — В течение этого праздника эльфы чужаков через свою границу не пропускают, чтобы таинства обрядов не нарушить. Пройти можно только по приглашению.
— Значит поговорим с начальником таможни и получим приглашение. — отрезал зам. — Вы можете сопроводить нас к эльфам?
— Никак нет.
— Почему?
— Служу в Вейсе всего месяц. И напрямую с эльфами ещё не контактировал. Но дочь коменданта вас спокойно проведет. Ведь правда, Алёна Дмитриевна? Я вас сразу узнал! Вы очень на коменданта похожи!
— Правда. Проведу, куда ж денусь. — слабо улыбнулась я. — Только, когда комендант вернется от тебя живого места не останется…
— За что?
— Зелёный ты ещё, неотесанный. Ну ничего, полгода службы под начальством отца и не такие кадры выправку получали.
— Значит слухи правда? — бедный малый аж заикаться начал,
— Слухов про полковника Земского не распространяют. Слишком дорого это обходится.
Пока шли к границе, пришлось кратко пересказать свою биографию. Уж слишком много любопытствующих взглядов было! А рассказывать-то нечего! Отца назначили комендантом, а мама за ним поехала. Для хорошего врача работу всегда найти можно, к тому же для обоих это была замечательная возможность узнать что-то новое, так как именно в это время вступила новая двусторонняя программа сотрудничества и обмена опыта. Вроде в неё и дети вовлекались, но, как-то слабо, отношения были не очень, поэтому родители брать их собой боялись. А мои меня прихватили, и я честно три года провела в крепости, только, чтобы в школу попасть приходилось ежедневно границу пересекать, так как не далеко от неё находится большой эльфийский город Зелёные Холмы, где школы славятся своим уровнем образования. Закончила школу, вернулась домой, в университет поступила. Вот и всё.
Мои спутники сразу успокоились. Вот и хорошо…
Мы подошли к самой границе. Сразу и не скажешь: на вид просто лесная опушка. Любят же эльфы подчеркивать своё единство с природой! На самом деле ничего подобного, это всего лишь декорации. Я отошла от нашей группы, наклонилась, чтобы поднять небольшой белый камешек и со всех сил швырнула на территорию эльфов. Картинка мгновенно изменилась: появились и сторожевые будки, и административные здания, и укрепления, и даже чётко очерченная граница. На ней мы и остановились и стали ждать…
Внезапно землю трясти стало. Так с легонца… А ещё послышалось на эльфийском:
— Зубчик, её здесь нет. Алёна сейчас в своём королевстве.
Мне конец! Он и раньше был кошмаром моей молодости. А теперь, когда он вырос… Мне просто конец!
— Зубчик, стоять! — орал эльф. М-да, я бы многое отдала, чтобы эта собака, хоть кого-то слушалась, когда дело касалась меня… Но в очередной раз на меня летит этакий черный кабанище с густой черной шерстью, жуткими клыками и когтями и шальными зелёными глазами…
Зубчик был непростой собакой, а особой магической породы… Собственно особенностью породы было: размеры, выносливость, нюх, скорость и практически полная невосприимчивость к агрессивно направленной магии. С повиновением, как правило, не возникало. Щенков отдавали на приручение хозяевам на ранней стадии, поэтому получались замечательные команды эльф-пёс. Но везде есть исключения! И вот я уже лежу под лапами одного из них. Зубчик стал шикарным зверьём. Сильный, мощный, красивый… Нет, все-таки тяжело адекватно оценить чьи-либо качества, когда этого чья клыкастая морда замирает в сантиметре от твоего носа и слюна капает на твои щеки…
— Надо же, Земская. Какими судьбами? — старший брат Элориэля появился вслед за своей собакой.
