Холлис криво улыбнулась.
— Мы более уязвимы к негативной энергии, чем люди, не являющиеся экстрасенсами, и у нас были проблемы из-за этого и раньше. Но атаки подобные этой…они редки. Очень редки. Мы просто не нашли достаточно экстрасенсов, которые могут воздействовать на других даже в меньшей степени.
— Ха, оказывается, нет никакого контроля сознания как у джедаев?
— Боюсь, что нет. Или, по крайней мере, мне об этом неизвестно. — Она повернула стул так, чтобы оказаться лицом к доске, на которой висели фотографии трех известных жертв в Вентуре, и сидела так некоторое время в тишине. — Бишоп всегда говорил, что если когда-нибудь родится экстрасенс, который будет способен полностью контролировать свои способности, то изменится весь мир.
— Думал ли он когда-либо, что этот экстрасенс может играть за команду противника? — проворчал Джордан.
— Я никогда не думала об этом ранее, но Бишоп не был бы Бишопом, если бы не рассматривал любой вопрос со всех возможных ракурсов. Поэтому я полагаю, такая мысль имела место быть в его голове с самого начала. Этим объясняется его настойчивость за последние годы в создании особого отдела и основании Убежища.
— Создание армии экстрасенсов? — предположил Джордан не так легкомысленно, как планировал.
Холлис вновь повернула стул, на этот раз лицом к нему, и улыбнулась.
— Мы не планируем захватить мир, честно.
— Я знаю. — Джордан чувствовал, как его лицо начинает пылать. — Серьезно. Просто… видеть, что этот ублюдок сделал с Пэрис, сознавать, что он может атаковать кого-либо из нас даже не касаясь пальцем или даже не быть в поле видимости… чертовски пугает.
— Да, — ответила Холлис. — Так и должно быть.
А затем она нахмурилась, когда над этим вопросом начала задумываться та ее часть, которая была детективом.
— Но…мы вообще-то не знаем, был ли он достаточно близко, чтобы видеть ее, или нет. Вы находились в пределах города, так?
— Да. Мы просто остановились попить кофе после разговора с кассиршей в банке. Сразу скажу, пока ты не спросила, все впустую — она даже не работала прошлым летом с Карен Норвелл, когда ее, по всей вероятности, преследовали.
— Ну, в любом случае это была возможная ниточка, которую надо было проверить.
— Даже если она и оказалась тупиком. Господи, как я ненавижу тупики. В любом случае, мы как раз выходили из кофейни и готов поклясться, что для Пэрис это также было абсолютной неожиданностью, так как в течение минуты до этого она смеялась и острила, подбирая различные бессмысленные метафоры для наших бесполезных поисков, и вдруг ни с того ни с сего оказалась на земле.
— Она ничего не успела сказать?
— Холлис, она умолкла на половине слова, а затем упала камнем. Я подумал, что в нее стреляли и начал прислушиваться. Но не было ни звука. — Он нахмурился, когда собственные слова донесли до его сознания понимание. — Подожди минутку. С чего это нашему убийце атаковать кого-либо подобным образом, даже учитывая тот факт, что он — экстрасенс и способен на такое? Это ведь не его почерк как здесь, так и в Бостоне. Я думаю, для него это слишком бескровный способ преступления.
— Да, это озадачивает и меня.
— Есть какая-то теория, которую ты бы хотела изложить?
— Не совсем.
— Я не могу даже передать, как мне не нравится то, что ты говоришь, — вздохнул Джордан.
— Прости.
— Угу. — Мгновение спустя, Джордан добавил: — Мы просто стараемся сохранять жизнерадостность даже при таких ужасных обстоятельствах, так?
— По большей степени — да.
— Так я и думал.
* * * *
Дани не собиралась покидать больницу, не повидав Пэрис. Доктора были обеспокоены из-за ее выписки, но так как ее жизненные показатели были в норме, и она вежливо, но твердо настояла, что с ней все в порядке и она готова уехать прямо сейчас, то у них не оставалось иного выбора, кроме как отпустить ее.
После того, как она оделась, Марк и Бишоп, не отходя от нее, проводили ее к плате интенсивной терапии, где лежала Пэрис. Она была подключена к различным аппаратам, которые отслеживали слабые признаки ее жизни.
Защитник, присланный Бишопом, находился уже там. Она сидела на стуле около кровати, а после их прихода встала, и Бишоп представил ее как Бейли. Она выглядела на удивление хрупкой — высокая, стройная брюнетка с большими темными глазами, которые были настолько спокойны и глубоки, что казались гипнотическими.
Дани почувствовала внезапный приступ сомнения, но оно быстро прошло, когда она и Бейли пожали друг другу руки. Дани никогда не была особенно чувствительна к другим экстрасенсам, но смогла почувствовать силу этой женщины, ощутить энергию, которая была подобна теплому одеялу, накрывающему ее.
— Вот это да, — только и смогла сказать она.
— Я не позволю никому и ничему добраться до вашей сестры. — Бейли слегка улыбнулась.
— Я верю тебе. — Дани взглянула на мужчин и добавила: — Но если вы, ребята, не возражаете, я бы хотела провести несколько минут наедине с Пэрис.
Мужчины обменялись взглядами, а затем двинулись к выходу вместе с Бейли. Но дошли всего лишь до дверного проема, как поняла Дани, чтобы можно было держать Пэрис и ее в поле зрения.
Пэрис…
Дани подошла к кровати и посмотрела на свою близняшку, а затем взяла безвольную, холодную ладонь сестры обеими руками.
— Ты просила заглянуть к тебе, — сказала Дани. — По крайней мере, я думаю, ты имела в виду именно это. Не беспокойся, Пэрис. Я…
Сначала она почувствовала простое покалывание, которого едва ли было достаточно, чтобы привлечь ее внимание. Но затем Дани внимательно посмотрела на руку, которую держала, и увидела, как пальцы Пэрис сжались вокруг ее собственных, и покалывание стало чем-то еще, чем-то намного более сильным.
Первым инстинктивным порывом Дани было желание вырваться, но она поборола его и продолжала держать руку, наблюдая за лицом сестры, надеясь увидеть в нем хотя бы проблеск сознания.
Ничего. Лицо Пэрис оставалось полностью расслабленным, не выражающим никаких эмоций, даже когда ее пальцы сжали руку Дани.
Ее пальцы сжали руку и…
Когда Дани осознала, что происходит, она попыталась освободиться от хватки сестры, но это было невозможно. Может, у Пэрис и оставалась не более чем искра сознания, но ее хватило, чтобы сделать то, что она собиралась.
У меня есть кое-что для тебя — то, что ты можешь использовать. Я думаю, в любом случае предполагалось, что это будет твоим.
Это длилось всего несколько секунд, а затем пальцы Пэрис расслабились. Дани испугалась на мгновение, что это жизненная сила сестры перешла к ней, но аппараты, следящие за ее жизнедеятельностью, продолжали тихо и постоянно попискивать.
