— Пошли, — наконец выдохнул муж, зарывшись носом в мои волосы. Движение — и вот мы уже снова во дворе, среди притихшей обескураженной толпы.
Из центрального здания били лучи, огонь. С резким треском и металлическим стуком ошейники на остальных невестах вдруг начали раскрываться, осыпаться на землю черепками и сгорать в том же световом пламени.
Миг — и перед нами заплясали две мелкие крылатые феи. Вдруг вспомнилась странная сверкающая «баночка», попавшаяся в магическом шкафу.
Я покосилась на Тили, та улыбалась в объятиях своего Гаса. Этим и церемония не нужна, давно уже в глубинах душ женаты. Проведу, конечно, девочке же захочется.
— Вспомнила! — пищало небольшое визгливое создание с длинным носом и тонкими крылышками, которыми махало почти перед моими глазами. — Я должна была вплести историю Эмили гле Бисс в ее память, все организовать, Сетарх подчинил мою силу и дал задание, а заклятие ударило по мне! Я и сама все позабыла, но моя сила работала, да, да, госпожа, вплетала ваше человеческое воплощение в этот мир!
— Потому визирь и интересовался тобой — чуял что-то, — согласилась я.
— Кобель! Разве можно верить мужикам! — ярилась фея.
— А я предупреждала, — не могла упустить возможность припомнить я.
Фея запыхтела, зафыркала, хлопая прозрачными крылышками. И тут же на нее набросилась вторая, с темными крыльями и небольшим жалом, подозрительно напоминающим тот самый дротик.
— Я хотела помочь госпоже, а ты завела ее в ловушку!
— Сетарх меня держал! — верещала бывшая Керлис, на всякий случай отлетев подальше.
— А тебя кто держит? — повернулась я к бывшей Дайле.
— Король Драстана, — мрачно отозвалась та, надув мелкие губки.
— Покажи-ка…
Рванула за энергетический хвост, и еще один сосуд оказался передо мной. Засиял и почти взорвался, озарив воздух радугами.
— Я свободна! — взвилась вверх Дайла, сделав несколько пируэтов.
— Похоже, всех фей в этом мире разобрали для, гм… личных нужд, — обернулась я к Таанару.
Тот, обнаружив, что ножен на боку нет, продолжал держать меч, похоже, не собираясь мне его возвращать. И в кои то веки моя сущность не протестовала.
— Нужно будет устроить освободительный рейд, — закончила свою мысль.
— Устроим, — согласился Таанар.
— И там Люсьи незаслуженно томится уже который день. И ее братьев тоже пора освободить.
Таанар снова кивнул.
— Господин! Все в порядке? — откуда ни возьмись высыпала такая толпа народу, какой я и не видела никогда в крепости. И среди них — несколько пижонов явно аристократических кровей. Думала, все давно уже в парке, ан нет, особо мужественные так спешили, что только-только подоспели.
— Что-нибудь случилось, ваше Превосходство? — выступил самый представительный из них.
Таанар нахмурился, словно припоминая. Хотя, по-моему, на балу все эти физиономии мелькали. Приценивались, надо полагать.
— Мы ждем окончания отбора, — напомнил мужчина.
Властелин кивнул:
— Отбор окончен, господа.
— Когда мы сможем… провести обряд с невестами?
— Обряд?
— Вин гле Дуаз обещал…
— Кхм, — вышел вперед еще один мужчина, помоложе и попронырливее. Стрельнул в мою сторону глазами, но богиню, похоже, не признал. — Простите моего друга, все мы давно замерли в ожидании, и тьма с грохотом напугали нас. Можем ли мы позволить себе спросить, кто счастливая избранница вашего Превосходства? Представите ли вы нам свою невесту?
— Нет. Но с радостью представлю мою жену, счастливым избранником коей я неожиданно сделался. Богиня любви Миловат, прошу любить… гм, и жаловать.
Мужчины зашептались, похоже, не представляя, то ли падать на колени и молиться, то ли их так изощренно разыгрывают.
— А наши… кхм… претендентки? — снова продолжил юлкий. — Я давно потерял покой, ожидая Эмили гле Бисс, а мой…
— Ожидая — кого?! — взревел Таанар так, что все незадачливые женихи подались назад. — Вы не собираетесь оказывать почтение моей жене?!
Мужчины, переглянувшись, неуверенно начали преклонять колени. С Превосходством спорить не привыкли.
Я ступила вперед, наскоро пробежавшись по головам: темные мыслишки, грязные делишки, совсем мир тут без меня запаршивел. Долго придется порядок наводить. А вот и Адриан фор Фис, противный старикашка, пропитанный поклонением Сетарху. Тот самый, которому обещали Люсьи — братья, похоже, не ошиблись.
— Пока вас не за что благословлять любовью, — с сожалением вздохнула я. — Для начала всем желающим придется отработать и отмолить грехи.
— Но как?! — не особо счастливым тоном вскричал претендент на Эмили гле Бисс.
— Приходите в храм, просите богиню, рано или поздно откроется, — отозвалась я, отворачиваясь. В ближайшее время отвечать на их молитвы я точно не собиралась. Меня там Люсьи с близнецами заждались. В сторону тюрьмы я и направилась.
— А дальше? — поинтересовался Таанар, нагоняя. Как обычно, вкладывая максимум смысла в минимум слов и пристально глядя в ожидании ответа.
— Где-то там еще томятся мои братья и сестры по разуму, божественному, то бишь. Нужно найти их и обрадовать. Как считаешь?
— Неплохой план на ближайшее столетие, — хмыкнул Таанар. — Хоть посмотрю, как вы там живете. Придется срочно обзаводиться наместниками, не бросать же Аншерию на произвол… всяких злобных соседей.
— Не бросим, — откликнулась я. — Тем более, парочка у меня на примете имеется. Пора обрадовать народ, что боги снова вернутся в мир.
ЭПИЛОГ
— Эми! Вы к нам надолго?!
— Да вот, соскучились, — усмехнулась я, искренне обнимая подругу. — Таанар хочет дела проверить, в перерывах между освоением других миров.
— Эх, как бы я хотела хоть одним глазком…
— Прости, Тили, но божественные миры не для людей. Вашей силы, к сожалению, не хватит, чтобы вы смогли там существовать без опасения за здоровье. Хотя мы с Альдейлом как раз разрабатываем прибор, который переносил бы людей хоть ненадолго. Он так истосковался по изобретениям в темнице Сетарха, что взялся с утроенным энтузиазмом.
— Альдейл? — восхищенно подняла глаза Тили.
— Создатель летающей платформы, — напомнила я. — Той самой. Так что все возможно.
— Надеюсь, я доживу, — Тили окинула взглядом пятилетнего сынишку, бегавшего по парку. Мы расположились в той самой, теперь уже узаконенной беседке, рядом покачивалась люлька с новорожденной малышкой. Тили любила сама возиться с детьми, не слишком перекладывая на нянь.
— Вот за это даже не переживай, — отозвалась я. Конечно, люди живут намного меньше, но и у нас есть, чем поддержать своих адептов.
— Раат, не вздумай кидаться молниями! Мы с тобой об этом говорили, для людей они опасны! А то больше не приедем в Аншерию! Эх. Надо по храмам пройтись, глянуть, что там.
— В основном свадеб ждут, все кто хотят твоего личного благословения.
— Будто без меня не могут определить, нужен ли им человек, — проворчала я. Тили умиленно улыбнулась:
— Некоторым нужна гарантия.
— Как я им дам гарантию? Каждый сам себе гарантия.
— Ну… уверенность, — развела руками подруга.
— Вот Таанар закончит мучить Гаса государственными вопросами, спихну на него детей и пойду, — усмехнулась я. — Раздавать уверенность.
Тили засмеялась. Троица наших с Таанаром детишек — старший Раат, ровесник сына Тилиссы, и девчушки-близняшки на два года младше, гоняли вместе по саду. Я едва успевала уследить, чтобы не применяли свои хлещущие через край силы здесь, где им никто не способен противостоять. Поэтому в Аншерии за ними всегда приглядывал один из нас.
— Он уже выбрал силу? — поинтересовалась Тили.
— Примеряет пока, — улыбнулась я.
Тяги к Разрушению мой муж не унаследовал, а остальное… Пробыв так долго в изоляции, он с интересом узнавал все новые и новые возможности, обучаясь и развивая их. Я не торопила: у нас впереди целая жизнь, рано или поздно определится. Ответственности за людей ему и без того не занимать, до сих пор время от времени приходил к своим мальчишкам, чтобы не запускали занятий.
