опустила глаза.
– Кому ты хотела причинить вред? Вертеру? – жёстко спросил Антон.
– Он меня убил в прошлой жизни,– зло бросила Дэвика,– и за это он заплатит своей жизнью.
– Приехали,– тоскливо подумал Антон,– всё ещё хуже, чем я мог себе представить. Они же вроде помирились, или это была уловка? Плевать. Это ничего не меняет.
– Я не позволю тебе убить моего друга,– уверенно произнёс он.
– А мне не нужно твоё позволение,– женщина гордо выпрямилась. – Он сам себя убьёт, стоит мне только приказать. Он обещал.
– Вот дурак,– подумал Антон и отвёл глаза, чтобы не выдать своих чувств,– как же можно быть настолько равнодушным к своей жизни? Впрочем, возможно, Вертер не вышел бы из того домика живым, если бы не пообещал этой стерве убить себя по её первому требованию. Похоже, в первый момент она ещё не поняла, что это именно его пуля оборвала её жизнь. Зато теперь её намерения стали очевидны. Ясно одно: им нельзя встречаться, иначе Вертеру конец. Он от своего обещания не отступит.
Антон крепко взял Дэвику за руку. Она попыталась вырваться, но Волк обнажил свои клыки, и женщина сама в страхе прижалась к великому и ужасному Гору.
– Пойдём, я покажу тебе ангелов,– предложил он, бездарно изображая радушного хозяина.
***
Это было похоже на эльфийский лес, только огромные деревья не стояли плотной стеной, закрывая солнце, как в мире Сабина, а были разбросаны по пологим склонам в тщательно выверенном беспорядке. Зелёные лужайки перемежались со скалистыми выступами, с которых игривыми водопадами низвергались хрустальные струи воды, наполняя уютные тенистые водоёмы прохладной влагой. На лужайках росли маргаритки всех оттенков от розового до сиреневого, а над цветами кружили такого же цвета бабочки.
– Бабочки,– восхищённо прошептала Дэвика,– это же…
– Ну да,– подтвердил Антон,– как в нашу первую встречу. Ты помнишь?
Дэвика опустилась на колени и протянула руку. Розовая бабочка доверчиво приземлилась на её ладонь.
– Хочешь, они будут кружиться над твоей головой, как раньше? – спросил Антон.
Женщина перевела восхищённый взгляд на Творца.
– Это тоже твой мир? – чуть слышно прошептала она.
– Да, это мир ангелов,– подтвердил Антон. – Идём, ангелочки уже, наверное, нас заметили.
При упоминании ангелов Дэвика непроизвольно вздрогнула, но не стала сопротивляться и пошла за Антоном вверх по склону холма. На вершине в тени гигантского дуба стоял большой деревянный дом, украшенный изящными башенками и резьбой.
– Это наш с Алисой дом,– пояснил Антон,– его сделали для нас наши детки. Вернее, сотворил его я, но придумали они, все вместе. А сами ангелы предпочитают жить в кронах деревьев,– он указал Дэвике на ближайшее дерево, где среди ветвей виднелся небольшой домик, похожий на теремок.
По деревянным ступенькам они поднялись на просторную открытую веранду, и Антон толкнул резную дверь, ведущую во внутренние покои. Там царил полумрак, было прохладно, сладко пахло цветками померанца и ещё чем-то незнакомым, но приятным. Когда хозяин и его гостья вошли в дом, в серебряных подсвечниках на камине сами собой вспыхнули свечи, и полумрак наполнился загадочным мерцанием.
– Нравится? – улыбаясь спросил Антон.
Дэвика только кивнула, восхищённо рассматривая обстановку. Всё в гостиной было изящное и как будто невесомое. Стены были отделаны шёлковыми обоями с рисунком, напоминавшим сплетение зелёных ветвей. Хрустальные светильники тоже были декорированы серебряными веточками с узорчатыми листочками, изящные кресла и небольшой диванчик, обитые бледно-зелёным шёлком, приютились у камина. Везде на крохотных стеклянных столиках стояли цветы, самые разные: от глазастых ромашек и скромных васильков до торжественно-пурпурных роз.
– У них очень своеобразные вкусы,– пояснил Антон разнообразие букетов. – Розы – это от Дэльвига. Он любит всё пафосное. Остальные над ним немного подтрунивают.
– Они всегда так тебя встречают, с цветами? – спросила Дэвика.
– Это для тебя,– Антон улыбнулся, заметив удивление своей гостьи. – Ангелочки увидели, что я явился с дамой, и решили сделать тебе приятное. Ну что, пойдём знакомиться?
Дэвика кивнула и уже спокойно подала руку Антону. На лужайке перед домом стояли десять человек, пять девушек и пять юношей. Все они были примерно одного возраста от восемнадцати до двадцати, только один парень с пепельными волосами выглядел лет на десять постарше.
– Самый старший и есть Дэльвиг,– представил его Антон. – Он сам себя считает кем-то вроде старосты посёлка.
– Он что же, единственный взрослый? – удивилась гостья.
Антон тихо засмеялся, и вся компания, как по команде, заулыбалась.
– Видишь ли, Дэвика,– пояснил причину веселья Антон,– ангелам не нужны тела. Они спокойно могут обходиться без них, но иногда любят ощутить себя людьми, например, чтобы выпить вкусного чая или позагорать на солнышке. И тогда они надевают свои тела, как мы надеваем одежду.
– Они что же, все Творцы,– изумилась гостья,– могут создавать себе любое тело?
– Нет, что ты,– замахал руками Антон,– они ещё маленькие. – Эти тела создаю я, но на основе их представлений о себе. Дэльвиг, например, считает себя взрослым, поэтому и выглядит старше. Давай, я представлю остальных, тебе же с ними жить дальше.
– Ты собираешься запереть меня с чудовищами? – ужаснулась Дэвика.
– Разве наши с Алисой детки похожи на чудовищ? – обиделся Творец. – Поверь, ты ещё их полюбишь. Их просто невозможно не любить.
Антон помахал рукой, и ангелочки вприпрыжку побежали к папочке. Он ласково обнял и поцеловал каждого, и детки буквально облепили его со всех сторон. После ритуала знакомства все отправились в дом пить чай и беседовать. Ангелы вели себя очень непосредственно и дружелюбно, но не опускались до панибратства. Чувствовалось, что в отношении своего Создателя они испытывают не просто уважение, а прямо-таки благоговение. Детки наперебой делились с Антоном своими историями, временами довольно откровенными, и для каждого у того находился совет или просто слова одобрения. Иногда он делал замечания, но по-доброму, без злости и раздражения. Было видно, что ангелы рады его видеть, соскучились и стараются угодить папочке.
Дэвика смотрела на эту семейную идиллию буквально с открытым ртом. Она не могла поверить, что вот этот заботливый родитель когда-то был ужасным Гором, разрушителем мира, а эти милые детки были способны устроить нашествие на базовую Реальность и угробить кучу людей. Что-то тут явно не соответствовало легендам. Может быть, пятьсот лет назад Гор создал совсем других созданий? Антон, как будто почуяв её сомнения, ответил на невысказанный вопрос.
– Те, первые ангелы действительно были другие. У них имелись только эфирные тела, да и сам их мир не содержал грубых материальных форм. А в остальном они были очень похожи. Да, ещё первых ангелов было больше трёх сотен. В этот раз я решил, что будет лучше,
