если я смогу уделять максимум времени каждому. Ведь дело не в количестве, правда?
– Ты решил оставить меня здесь? – спросила Дэвика в лоб.
– Я ничего против тебя не имею,– пояснил Антон,– просто защищаю своего друга.
– Это нечестно,– женщина обиженно надула губки.
– Согласен,– Творец даже не пытался спорить,– но думаю, что твоё временное заключение пойдёт всем на пользу и, в первую очередь, тебе самой. Постарайся с ними подружиться. Вот увидишь, ещё не захочешь отсюда уходить. Кстати, без меня уйти отсюда ты и не сможешь. Так что не трать время на бесплодные попытки.
Проведя Дэвике экскурсию по дому, Антон распрощался и отправился обратно в мир Дачи. В ответ на тревожный взгляд Алисы он только успокаивающе улыбнулся и поцеловал свою любимую. Так было всегда. Любые неприятности Антон встречал спокойной улыбкой, а потом как-то так само собой эти неприятности рассасывались. Рядом с любимым Алиса чувствовала себя как за каменной стеной и так привыкла к этой надёжной защите, что мир превратился для неё в очень уютное и радостное местечко, закрытое для коварства, жестокости и боли. А вот Вертеру мир сейчас представлялся сплошной ноющей раной, местом, где не было ни одного безопасного уголка. Он почувствовал, что обстановка накалилась, как только Алиса пришла к ним с Антоном на берег моря, и сейчас не ждал от друга ничего хорошего, что, конечно, не прошло для последнего незамеченным.
– Ты чего так задёргался,– Антон попытался успокоить паникёра,– всё в полном порядке.
– Что-то случилось с Дэвикой? – нервно спросил Вертер. – Где она?
– Хорошая интуиция,– отметил про себя Творец. – Твои бы способности, да на добрые дела. Врать другу ему не хотелось, но и говорить правду он не мог. Неясно было, как бы поступил Вертер, если бы узнал, что его возлюбленная решила предъявить ему смертельный счёт. Собственно, наоборот, очень даже ясно. Расплатился бы, даже к гадалке не ходи.
– Идёмте пить чай,– предложил Антон вместо ответа,– гном, наверное, уже вернулся и жаждет пообщаться.
За сорок лет с момента поселения в мире Дачи гномик Антоша ни разу так и не изменил своим привычкам. Каждый день с утра он нырял в сеть для душеспасительных бесед со страждущими. Он ведь исходно был создан как программа, причём вирусная, и только в мире Дачи у него имелось «материальное» тело. Однако эта программа обладала развитым интеллектом и тонко организованной душевной структурой, что бы это ни значило в отношении виртуального создания. Антоше нравилось помогать людям. Для разорванной в клочья психики Вертера общение с гномом было самое то. По крайней мере, Антон очень рассчитывал на его помощь. Впрочем, сам пациент, видимо, совершенно не был настроен на душеспасительные беседы. Он застыл как вкопанный на краю обрыва, с подозрением глядя на Антона.
– Ты пока её больше не увидишь,– друг произнёс это мягко, но для Вертера его слова прозвучали как приговор. – Не беспокойся, твоя возлюбленная находится в очень комфортной обстановке, и ей есть чем заняться. Кстати, Сабину туда не пробраться. Ну всё, успокоился?
Вертер, донельзя расстроенный, поплёлся в дом. Он наивно рассчитывал какое-то время побыть со своей возлюбленной вместе, как ему казалось, в безопасности и даже не подозревал, что она-то как раз и была для него главной опасностью. На веранде всё уже было готово к ритуальному чаепитию. Над пузатым самоваром курился лёгкий дымок. Гном не признавал все эти нововведения с электричеством и топил сосновыми шишками. К чаю было множество различных вкусностей и, конечно же, его любимые ватрушки. Без ватрушек чаепитие для Антоши было просто немыслимым. Встреча Вертера с гномом прошла менее бурно, чем с Волком, но тоже очень тепло, даже горячо, потому что от неожиданности тот опрокинул на себя чашку с чаем.
– Э-эх! – запричитал Антоша,– и кто только придумал енто матеряльное тело. Одно неудобство с ним. То обожжётся, то замёрзнет. То ли дело в сети.
Все посмеялись над растяпой и расселись в плетёные кресла у стола. Какое-то время разговор шёл вполне непринуждённо на нейтральные темы. Вертер понемногу расслабился и перестал бросать на Антона умоляющие взгляды. Смирился, что в ближайшее время Дэвики ему не видать. Волк ни на минуту не отходил от страдальца, так и сидел рядом с креслом Вертера, положив свою морду ему на колени. Тот время от времени скармливал серому пирожки с мясом и чесал за ушами.
– Так, стал быть, прижучил тебя Сабин,– неожиданно вклинился гном в мирное течение беседы. – Ну рассказывай, что тебя беспокоит, мил человек.
Вертер тяжко вздохнул и принялся по новой живописать свои невесёлые приключения. Когда он дошёл до своих тренировок в так называемой виртуальной Реальности, Алиса только охнула, закрыв рот ладошкой, а гном зацокал языком.
– А я-то уж было решил, что мне тут больше всех перепало,– ехидно захихикал Антоша. – Ан нет, меня всего-то раз десять стирали со всех носителей, а ты, стал быть, обошёл старика. Чемпиён!
На этом гном замолк и вернулся к чаепитию. Вертер удивлённо смотрел, как Антоша со знанием дела окунает ватрушку в вазочку с вареньем и, аппетитно причмокивая, прихлёбывает чай. Реакция специалиста по душеспасительным беседам его сильно озадачила. Вертер ожидал как минимум вдумчивого и развёрнутого обсуждения ситуации, в которую он угодил. В конце концов, на кону было его психическое здоровье.
– Что это за странная терапия? – возмущённо подумал он. – Признал первенство, видите ли. И это всё?
– Создатель, может быть, ты всё ж таки сделаешь нашего страдальца чуток постарше,– обратился гном к Антону,– а то вишь, как его колбасит по молодости. Небось, уже решил, что мы его щас в дурдом определим. Ты чего больным-то прикидываешься, Вер? Охота пришла, чтоб тебя пожалели?
– Хватит тебе на парня наезжать,– приструнил гнома Антон,– ему действительно здорово досталось. Вер, тебе нечего опасаться за свою психику, хотя, конечно, определённая деформация произошла. Но ты как-то с этим справился.
– Психика, ишь ты,– присвистнул гномик,– да кто другой за такую дефимацию ещё бы и приплатил. Вер, ты что ж, так и не дотумкал, что случилось? Тебе ж теперь ничего не страшно, ну прям совсем. Раз! И перестал бояться хоть бога, хоть чёрта, хоть самого Создателя. Чего ж ещё желать-то?
Вертер переводил недоумённый взгляд с одного тёзки на другого, не понимая шутят они или всерьёз.
– Это правда,– подтвердил Антон,– ты разучился бояться. Думаю, это должно быть очень комфортное состояние. Живи и радуйся. Но всё-таки опасность имеется. У тебя совершенно атрофировался инстинкт самосохранения. Поэтому ты будешь склонен рисковать в любой ситуации, вместо того,
