Я знала, что она будет делиться информацией со своим мужем. И наверняка тоже плакать.
А потом, потом они объяснят мне то, что я видела...
И, вероятно, поднимут еще одну тему...
Я на мгновение ушла с головой под воду, и зажмурилась, сильно-сильно, будто желая вымыть из сознания то, что пока совершенно не воспринималось мной.
Мама знала кем я стану для тариана. Знала!
А потому во всех сказках на ночь главными героями была я, маленькая принцесса Эстель, и он, невероятно прекрасный принц с зелеными глазами, черными волосами и крыльями за спиной!
Я засыпала с мыслями о нем, проспалась думая о его подвигах и о том, что сказка однажды станет явью. А потому и замуж меня возьмёт этот самый принц... И тогда у меня тоже появятся крылья за спиной!
Мама все узнала, но поздно. Вот почему она участвовала в отборе, а в итоге не могла принять третий свадебный дар!
Амарией Аллиана суждено было стать мне. Никаких сомнений.
Но чего точно не предполагала мама в своих сказках, рассказанных мне, что я должна буду пройти отбор. Не было соперниц в тех сказках! Ни одной!
Был принц с разбитым сердцем. Была принцесса, очень добрая девочка... Они полюбили друг друга с первого взгляда, встретившись однажды в лесу. Но злые силы разделили их, заставив принца искать свою принцессу, блуждать по ледяным лабиринтам...
Я вынырнула, и зло ударила по воде, чем напугала нянюшку. Пришлось улыбаться и заверять, что все хорошо.
А еще в той сказке, в ледяном замке всегда распускались цветы...
Мама, мамочка... Зачем же ты заставляла детское сердечко мечтать и влюбляться в того, кто был так далек? И почему никогда не рассказывала о драконах и своей семье?
***
Прабабушка вернулась к вечеру. И не одна. С собой она привела не только главу рода, но и леди Майлору (маму моей мамы) с мужем, а Марк так и вовсе никуда не уходил, оставаясь рядом в соседних покоях, причем туда его пришлось чуть ли не силком выпроваживать, все никак меня одну оставить не хотел. Впрочем, я и не была одна. С нянюшкой...
К этому времени я успела не только вымыться как следует, выпить бульона (причем неоднократно), но и успокоиться, разложив свои мысли по полочкам.
Какой смысл убиваться по тому, что уже невозможно исправить?
У меня нет такой возможности: вернуться в прошлое, чтобы задать маме вопросы. Хотя будем откровенны, окажись я в своем детстве, рядом с мамой, и меньше всего стала бы забрасывать ее вопросами, скорее бы нежилась в ее теплых объятьях и никуда от себя не отпускала!
Однако именно времени, что я провела наедине со своими мыслями, а также в беседе с нянюшкой, хватило для того, чтобы перестать злиться на родителей. Они бы все равно уехали, сами или под конвоем.
– Эстель... – леди Майлора, с которой у меня так и не сложились отношения, позвала меня робко. – Прости, что вот так самовольно пришли, но нам бы хотелось взглянуть...
Голос леди дрогнул, и я лишь кивнула. Я ее прекрасно понимала, ей хотелось прикоснуться к памяти о своей дочери. Побродить по тем местам, где мама была счастлива, может пообщаться со слугами, которые бы могли многое рассказать о моей маме.
Уверена, за столько лет, что прошло после изгнания мамы из рода, леди Майлора успела неоднократно пожалеть, что не захотела встать на сторону дочери.
Да и дедушка... Лорд Эррой. Удивительно, но видела я всего второй раз. Тогда, когда впервые оказалась в родовом поместье и вот сейчас. Отец Маркари и моей мамы... Мой дедушка...
Но они выглядят так молодо, что у меня попросту язык не поворачивается их так называть.
– Нянюшка, проводи леди Майлору и лорда Эрроя, покажи им любимые мамины места. – попросила я, и улыбнулась бабушке с дедушкой. Мы не враги, просто нам нужно будет узнать друг друга получше.
И на это еще будет много времени. Сдаваться на милость тариана только потому, что оказалась его амарией я не стану. И нет, я не лгу себе, осознавая, что Аллиан мне действительно нравится. Но разве это любовь? И разве этого я хочу? Бороться в отборе, сидеть в его дворце, попеременно ругаясь с леди Адрианой, которая никогда не признает меня достойной как ее сына, так и ее общества?
Нет уж, спасибо...
– Спасибо, Эстель. – Леди Майлора улыбнулась, украдкой смахивая слезинку, лорд Эррой притянул жену к себе, и они покинули мою гостиную, оставляя меня с прадедом и прабабушкой наедине.
– Огонечек, – лорд Лекрой улыбался и первым потянулся ко мне.
Я не стала отказывать себе в удовольствии обнять этого потрясающего во всех смыслах мужчину. Жадно вдыхала его аромат, в котором переплелись нотки восходящего солнца, спокойной морской глади, дразнящий привкус соли и... спокойствия.
Глава рода для всех членов семьи был именно островом спокойствия. Защитной, гранитной скалой, которая дарит не просто ощущение того, что ты в безопасности и дома, а дает полную уверенность в том, что именно так и есть.
– Я соскучился по тебе, девочка. – нежно погладив меня по голове, произнес он. – Ты очень сильная, Эстель.
– Думаю, сильной была моя мама, которая видела истину, знала о будущем, но не могла и рта раскрыть, чтобы рассказать об этом. – Я отстранилась и горько улыбнулась. К тому моменту, как мама могла четко объяснить свои видения, ей уже никто не верил, но вряд ли проблема была в них. Ей просто уже нельзя было ничего говорить. Наверно, чтобы не спугнуть ход событий? – Вот уж кому пришлось нелегко, и кто сумел все же отыскать свое счастье. А я... Я всего лишь пытаюсь отыскать свое место в этом мире и пока мало чем полезна богине, да и вам тоже.
Я вздохнула. Все было неправильно. И наша первая встреча. И мое представление о семье. Все было не так. Не так, как мама бы хотела для меня. Не так, как она себе это представляла...
И сказки... были ли они именно сказками? Может, под их видом, мама рассказывала о своих видениях? О том, что ей показала Богиня?
– Видения Мариэлы... Детка, тебе еще так многому нужно научиться... Богиня посылает своим жрицам знания, которые помогут уберечь род. И ход событий можно поменять, зная на какие вехи опираться. При этом ключевые, значимые фигуры не исчезнут. Но последствия, негативные последствия, можно минимизировать.
– Иными словами, Айлира показывает жрицам то, что стоит изменить?
– Чаще всего да, – согласно кивнула леди Альера, – Старшая жрица должна из множества видений, образов, которые посылает богиня, выбрать самое значимое. Отделить его, найти именно правильный путь...
Прабабушка замялась, явно пытаясь подобрать слова, а я... Я уже знала ответ.
– Она показывает несколько вариантов будущего. И все они возможны, не так ли? Их много, и поэтому легко запутаться, выбрав неправильное?
– Верно. Думаю, с твоей мамой поначалу было именно так. Она не понимала. Мариэла была очень сильной, тонко чувствующей, доброй и отзывчивой. Но ей тоже не хватало опыта, чтобы правильно интерпретировать все, что открывал ей взор богини. К сожалению, это отчасти вина рода. Мы не сумели ее научить, не смогли дать все знания, полагая, что она еще слишком юна.
– А то сияние, что окружало маму? Божественная энергия, лучиками тянущаяся от нее к миру? Вы знаете, что это?
– Да, Эстель. – леди Альера присела на софу и потянула меня за собой.
Лорд Леркой прошел по гостиной и остановилась у окна.
– Согласно памяти рода, то, что видела ты, называется – божественным слиянием, когда богиня беспрерывно делится своей энергией с одной из жриц, при этом постоянно наращивая объем божественной энергии, и длится подобное состояние не дольше нескольких месяцев. Чаще в ситуации, когда жрице грозит опасность, а ее ценность для Богини высока, но то, что видела ты...
– Длилось всю мою жизнь...
– Верно, и боюсь, у меня нет ответа на вопрос, почему так произошло с Мариэлой. Мои знания обширны, но, к сожалению, минимальны в том, что касается жриц и их тайн. Память рода всегда делилась словно на два витка: все, что касалось рода и все, что относилось к таинству жриц. Наш род был наказан с уходом Мариэлы, все в ком проявлялись крупицы божественной милости, ее лишились. Сейчас ты - единственная жрица нашего рода.
