мысли себе куда подальше, я не прошу тебя быть мне кем-то. Будь хотя бы хорошим отцом.
Елена выпрямилась так, чтобы соприкасаться с ним как можно меньше. Деймон отстранился, стиснув зубы. Только он подумал, что теперь обладает ею в полной мере, как она тут же расставила все точки в их отношениях. Но так ему было даже интереснее — по крайней мере, хоть в чем-то он будет видеть прошлую Елену. Ту, которая его заинтересовала с первого взгляда. И это позволит ему оставаться самим собой, по крайней мере до тех пор, пока он не поймет, как вести себя с матерью собственного ребенка.
— Ты же знаешь, для меня не обязательно быть кем-то девушке, которая оказалась в моей постели.
Драгоцкий как всегда делал так, что люди видят в нем лишь то, что хотят. По крайней мере, так ему было проще жить, даже несмотря на то, что эти слова могут ранить Елену еще больше, хотя куда уж больше?
— Закрой свой рот, — еле слышно прошептала девушка, похоже это он сказал зря…
— Не забывайся, — только и сказал Деймон, но после замолчал. Он не хотел еще больше портить отношения.
— Нет, Деймон, это ты не забывайся! Я уйду, если этого захочу, поверь мне. И ты меня теперь не сможешь удержать. Да, не спорю, придется потерпеть твой эгоизм и прочие выходки. Но долго я терпеть не стану, — его слова задели ее в самое сердце, — А ты — как хочешь, строй из себя то, что хотят видеть другие… И оставайся одиноким.
«Как глупо. Отчитывает меня, словно мы уже женаты. Но она в чем-то права…»
Вдруг Елена почувствовала, что он прижался к ней сзади и, уткнувшись носом в изгиб ее шеи, пробурчал, как обиженный ребенок:
— Дай мне время.
Девушка опешила от такой его реакции и тем более слов.
«Что-что? Дать время?» — тишина…долгая и изнурительная… — «Как долго он издевался, унижал, бил в самое сердце…и теперь?»
Вопреки всем раздумьям, девушка еле слышно ответила.
— Я постараюсь.
— И все же, ты меня любишь, — шкодливо улыбнувшись, заключил он и, не дав ей возмутиться, продолжил, — Скоро мы вернемся в замок. Постарайся не отходить от меня. Ты здесь под смертным приговором.
— И все же, если ты не признаешь того же — жди беды, — угрожая сказала она.
Было странно с ее стороны говорить так же, как и он, словно она переняла его же тактику.
— Весь дрожу от страха, — рассмеялся принц, слезая с Горда и подавая девушке руку.
Они прибыли, когда ночь уже завладела окрестностями. Во тьме были видны его черные мерцающие глаза и поблескивающие клыки. Пока вампиры разбирались в своих отношениях, Горд посмотрел назад с довольной мордой. Мик ему не ровня. Бедная хаски плелась позади. Однако даже царь зверей должен был отдать должное собаке, которая не была натренирована на такие перебежки и уж тем более не была гончей.
Мику же вообще плевать хотел на то, что там не разделял Горд. Поравнявшись с путниками, пес потянулся, зевнул и встряхнулся. Этого хватило, чтобы он сразу же оказался в форме, словно вовсе и не бежал. Только язык был высунут. Более того, ему было все равно, что теперь вокруг него полным полно вампиров.
Помогая Елене спуститься на землю, Деймон осторожно прижал ее к себе и вдохнул полной грудью аромат ее волос. Затем, как ни в чем не бывало, взял ее за руку и повел во дворец. Стража сначала приготовилась задержать нарушителей спокойствия, однако, как только они распознали Горда, а затем и Деймона, то с уважением пропустили принца. От вампира не укрылось то, что они с любопытством поглядывали на Елену. Он еле слышно утробно зарычал, но этого хватило, чтобы стражники вытянулись по струнке и сделали вид, что они ничем кроме бдительного караула не занимаются.
— Не нервничай, а то загнешься так, — сказала вдруг девушка, сама себе удивившись,
«С кем поведешься от того и наберешься…»
— Молчала бы. Или тебе так нравятся взгляды грязных стражников? — усмехнулся Деймон, глядя на нее через плечо.
«Везде-то то ты лучший…» — только подумала девушка, не став отвечать на его очередную колкость, лишь потому, что знала во что это превратится.
Ну вообще, наверное, лучше бы она снова начала препираться с ним, чем удручаться весьма сложной атмосферой в замке… Темной, хоть и притягательной, но почему-то чужой.
— Хочешь отдохнуть?
— Спрашиваешь, — чуть усмехнувшись ответила девушка.
И вправду, для нее такое путешествие было сильно изматывающим.
— Хорошо, — он свернул налево и повел ее к своим покоям.
Приведя ее туда, он взял собаку за шкирку как котенка, несмотря на ее размеры, и пошел в глубь коридора.
— Никуда не выходи, если не хочешь расстаться с жизнью. Я серьезно, — сказал он напоследок, даже не оборачиваясь.
Елена только посмотрела ему вслед, но возражать не стала. Сейчас лучше было послушать его, но вид комнаты, несмотря на горящий большой камин, почему-то действовал на нее удушающе. Может, она просто отвыкла? В сторону купальни она вообще старалась не смотреть — ужасные воспоминания заставляли ее содрогаться каждый раз.
Деймон оставил Мика в какой-то комнате и закрыл двери, приказав слуге, бывшему неподалеку, напоить и накормить собаку. Затем, принц отправился к Мадаре, чтобы узнать все, что произошло за время его отсутствия.
Мадара, зная, что вот-вот его родственник зайдет в кабинет, вообще как-то не отнеся к этому всерьез. Он перелистывал журналы, планы, карты и прочие документы. Мало того, что сейчас мальчишка выдаст что-нибудь несуразное, так еще и его в этом обвинит. Как и ожидалось, Деймон ворвался без стука. Он прошел в глубь кабинета и, налив себе вина, уселся в кресло, насмешливо глядя на Мадару.
— Ты не рад видеть своего потомка? — с усмешкой спросил принц.
— Ты на меня наябедничал, а я должен быть рад?
— А ты обиделся? Ну прости, больше не буду таким жестоким, — Деймон говорил наигранным голосом, словно успокаивал ребенка, но в то же время проскальзывал и смех.
— Давай, говори уже зачем пришел.
— Соскучился.
— А серьезно?
Пра-пра просматривал документы, отчеты, мельком поглядывая на подопечного.
— Я никогда не спрашивал тебя об этом, но ты любишь детей? — внезапно задал такой вопрос принц, подходя к своему предку.
Мадара, который только-только сделал глоток своего любимого вина многолетней выдержки, поперхнулся и, кашлянув, ответил:
— Ну, тебя же терплю как-то?
Деймон похлопал его по плечу и с широченной ехидной улыбкой сказал:
— Вот и славненько. У тебя не так много времени, чтобы вспомнить все то, чему ты меня
