нас с таким пренебрежением встретили, и зачем нужен такой большой конвой. Выудив всю информацию об оборотнях из своей головы, примерно представляла, каким должно было быть их поведение, и оно никак не соответствовало тому, что происходило.
На привале образовалось две кучки. Я и сейшары и оборотни. И опять же это было ненормальным.
— Почему они так ведут себя? — задала вопрос Эрдану.
Он внимательно посмотрел в сторону оборотней и ответил:
— Они что-то хотят. Так открыто задирать принца, хоть и другой страны, они не посмели, если бы не преследовали какие-то свои цели.
— То есть они хотели, чтобы вы начали конфликт? — удивилась я. — Но зачем?
— Я не знаю. Возможно, чтобы отказать нам в посещении. — предположил сейтар.
— Зачем же они сначала разрешают, затем пытаются избавиться от нас? — в моей картине мира это не укладывалось.
— Если бы я знал ответ на этот вопрос… — задумчиво протянул Эрдан. — На всякий случай будь осторожнее.
Разговор с сейтаром ничего не прояснил, а лишь добавил вопросы в мою голову. Я посмотрела на кучку оборотней. Мужчины выглядели расслабленными. С их стороны переодически слышался смех. Этакая веселая приятная компания. Даже подумать о том, что они что-то задумали не получалось.
Может Эрдан нагнетает, и я что-то не так понимаю? Может они выполняют приказ просто сопровождать нас? Проводят наш отряд до храма и обратно, и разойдемся с миром. Смысла переживать я пока не видела. Во всяком случае время покажет.
С этими мыслями решила ложиться спать, а утром все изменилось.
Из всего отряда оборотней возле нас осталось лишь два волка. На мой вопрос "Куда делись остальные?" Занкар ответил, что у них появились срочные дела, и они вынуждены были покинуть нас, но оставили тех, кто проводит к храму. Это было немного странным. Пришли, ушли. Но это подтвердил и Ситар, и я успокоилась.
Храма мы достигли уже к вечеру. Он был идентичен тому, что я видела в Эльдонии. Статуя, алтарь, круг, свечи. Надпись на алтаре была точно такая же. Единственное, в ногах статуи не рос цветок. С одной стороны наличие такой скудной обстановки облегчало задачу, с другой усложняло. Здесь совершенно невозможно было предположить, где находится тайник. Сначала был визуальный осмотр всего, а потом я приступила к ощупыванию каждого предмета, который был в храме. Но нас ждало разочарование, меня ничего, как в прошлые разы, не укололо.
— Есть варианты, где может быть то, что мы ищем? — спросила у мужчин.
В храм со мной пошли Эрдан и Ситар. Гейрад и Занкар остались на улице, как и оборотни.
— Нет. — покачал головой Эрдан. — Мы обследовали все. Здесь похоже нет ничего.
— Не факт. — парировала я. — Возможно мы просто этого не видим или не придаем значения. Вот как с цветком было.
Эрдан тяжело вздохнул и сказал:
— А может здесь действительно ничего нет.
Ну да. Должна была с ним согласиться я. Такое тоже возможно. Вот ведь Деа! Хоть бы подсказку какую дала… И тут меня осенило. Подсказка! Я быстро встала в ритуальный круг и громко сказала:
— Деа! Мы не можем найти здесь очередную часть артефакта. Может поможешь, а то мы так и уйдем ни с чем?
Моя логика была проста. Если Вида меня как-то услышала, когда я была в ритуальном круге в ее храме, почему этого не сможет сделать Смерть?
Я подождала несколько минут, но ответа или какого-то знака, так и не получила. Ну что ж. Я хотя бы попробовала. Может ещё раз обследовать алтарь? Напоследок так сказать. Посмотрела на мужчин. Они с интересом наблюдали за мной.
Не откладывая решения стремительно направилась к алтарю, но до него не дошла буквально чуть-чуть. Нога зацепилась за что-то, меня по инерции повело вперед и буквально впечатало лбом прямо в статую. Из глаз от боли тут же выскочили слёзы. Я смахнула их. Движение получилось размашистым. Черт! Вот вечно у меня все не так, как должно. Чтобы удержать равновесие схватилась рукой за статую. Смешно, но это оказалась левая грудь. Держать в руке чужую женскую грудь никогда не входило в список моих желаний, поэтому резко одернула ее, размазав по поверхности свои слезы.
И тут случилось неожиданное. Та самая грудь вдруг въехала вовнутрь, и из открывшегося тайника выплыл маленький флакон в виде слезы. Ого! Кажется, мы нашли, что искали. Спасибо, Деа! Правда меня сильно смущают методы твоих подсказок.
Протянула руку, взяла флакон и обернулась.
Прямо за мной стоял Эрдан и хмурился. Видимо, он поспешил мне на помощь, когда я чуть не протаранила своей головой статую.
— Вот. — показала ему флакон.
Эрдан взял у меня его из рук посмотрел и отдал назад, сказав при этом:
— Оставь у себя, как и другие части. Теперь я точно уверен, что это Слеза.
Ох, как же ты ошибаешься, сейтар! Но мне нельзя тебе об этом говорить.
В храме мы провозились достаточно долго, и смысла пускаться в дорогу на ночь глядя не было. Поэтому решили заночевать недалеко от него. Уснула я быстро, а проснулась…
Проснулась я непонятно где, непонятно с кем… И вообще, куда меня несут?
Эрдан.
Удивительно, как Рияне благоволят боги. Теперь у нас был реальный шанс попасть к нагшарам, но прежде нужно было посетить храм на территории Оберона.
По нашим данным оборотни в последнее время почти совсем перестали пускать чужаков на свои земли. Можно сказать также, как мы много лет назад. Но мы полностью закрыли границы, а они нет. У тех, кто захочет посетить Оберон нет никакого шанса не нарваться на патруль на границе. Патруль останавливает и основную часть разворачивает обратно.
Услышав от отца, что оборотни дали добро на наше посещение, я обрадовался, так как не особо на это рассчитывал. Если уж на то пошло, я думал, что будут проблемы с оборотнями, а не со змеями. Хотя, как показало время, не так уж я был не прав…
Признаки будущих проблем начались сразу же. У оборотней большую роль играет иерархия. Слово старшего, слово вожака — закон. А вожаком становится лишь сильнейший. Статус короля не переходит прямым наследникам, а достается самому сильному. Сможет прямой наследник доказать, что сильнейший, значит быть ему королем.
То, что что-то не так, я понял с первых минут общения со встретившим нас оборотнем. Мы были нежеланными гостями. Но зачем тогда нас вообще пустили? Я не знал ответа на этот вопрос, и это мне очень не нравилось.
Мало того, нас
