— Вау! — я задохнулась от восторга, — Великолепно!
Изящные туфельки серебряного цвета сплошь расшитые переливающимися стразами выглядели намного лучше, чем хрустальные «салатницы» на ногах мультипликационных Золушек.
— Рад, что понравилось, — улыбнулся князь, — Что теперь? Украшения к платьям?
— Да! — ликующе ответила я, радуясь бесплатному шопингу.
Диадемы, ожерелья, колье… Кольца, серьги, браслеты… Бриллианты, изумруды, рубины и сапфиры… Через некоторое время все это красовалось на широкой кровати.
Такого богатства у меня никогда не было. Думаю, что у Золушки тоже.
— Бог мой, Руслан! — ошеломленно произнесла я, — С такими способностями ты мог бы стать самым богатым человеком этого мира.
— Милая, все так и есть, — усмехнулся он.
У, блин, а я еще раскидывалась такими кадрами! Шучу, конечно. Будь Руслан самым бедным батраком, я все равно выбрала бы в итоге именно его. Сердцу не прикажешь.
— Араминта! — голос князя прозвучал напряженно и неожиданно громко, — Смотри!
В протянутой мужской ладони красовался овальный камешек в серебряной оправе.
— Тот самый медальон…
Медальон Кощея волею судьбы вновь попал к нам в руки. Господи, а ведь моя сила ТАМ!
— Араминта, — выдохнул Руслан, — это твой шанс остаться!
Я, не раздумывая, схватила прохладный металл и с размаху бросила на пол. Изящное украшение раскололось на две половинки.
На мгновенье перед глазами потемнело. Но через долю секунды все прошло, и утреннее солнце снова ласково заглядывало в окошко.
— Любимая? — Руслан взволнованно взглянул мне в глаза, — Ты что-нибудь чувствуешь?
Я пожала плечами. Вроде бы все осталось по-прежнему. Никаких изменений.
Хотя в какой-то момент мне показалось, что за спиной выросли крылья.
Стоило так подумать, как ноги сами собой оторвались от пола, и я взлетела на добрые полметра.
— Рууууслаааан! — завизжала от страха я.
— Дорогая! У тебя получилось! Ты ведьма!
Я глянула вниз и наконец, поняла, что же произошло:
— Да? Да! Слава великой мне! А теперь, солнышко, сними меня отсюда.
Общими попытками удалось вернуть воспарившее тело на грешную землю. Синеглазый князь крепко прижал меня к себе:
— Араминта, милая, ты теперь сможешь остаться!
Я зажмурилась от удовольствия. Что может быть лучше, чем перспектива провести всю жизнь с любимым человеком?
— А как же Кощей? — внезапно вспомнила я, — Он же опять попытается отнять силу.
— Мы будем осторожны, — тихо пообещал Руслан.
Тук-тук-тук.
Дверь открылась и на пороге возникла смущенная Золушка.
— Извините, надеюсь, не помешала?
— Нет, что ты! — воскликнула я, — Именно ты мне и нужна. Сегодня вечером состоится бал. Помнишь? Так позволь побыть твоей крестной феей и преподнести пару подарков.
— Скорей уж крестной ведьмой, — усмехнулся князь, отодвигаясь в сторону и открывая потрясенному взору Золушки горы прекрасной одежды и изумительных драгоценностей.
— О! — девушка пораженно прижала руки к груди, — Госпожа Араминта! Господин Руслан! Спасибо вам!!!
Подбежав к платьям, Золушка схватила целую охапку и спрятала в них лицо, скрывая бесценные слезы радости.
— Я поеду на бал… — счастливо прошептала она.
День пролетел незаметно. Все в доме были заняты подготовкой к предстоящему торжеству и нас с Золушкой никто не беспокоил. Хотя даже если бы кто и осмелился сунуться в наши комнаты, вряд ли смогли бы узнать в юной красавице бывшую замарашку.
Я смотрела на счастливое лицо Золушки. На ее бархатистую кожу (которой придала золотистый оттенок с помощью невообразимо дорогой крем-пудры). На ее серые глаза, большие и блестящие (благодаря умелому нанесению теней для век, подводки и специальным каплям для глаз, проясняющим взгляд). На улыбающиеся, чувственные губы (которые стали еще более чувственными с помощью контура, помады и блеска). И наконец, на ее волосы, которые я собрала в изысканный пучок, выпустив несколько локонов по обе стороны лица.
— Сударыня, вы прелестно выглядите, — поцеловал ей руку Руслан, забавляясь смущением нашей красавицы.
— Золушка, ты не должна стесняться комплиментов, — в который раз внушала ей я, — А сегодня вечером ты получишь их достаточно, это я тебе гарантирую! Ни один танец не придется провести в одиночестве. Кстати, ты танцевать-то умеешь?
— Да, — прошептала девушка, все еще с удивлением косясь на собственное отражение в зеркале.
— Покажи! — велела я.
Золушка схватила веник, и сконфуженно завальсировала.
Даааа, видно это и был ее постоянный партнер.
— Ну, уж нет! Эта вещица на балу явно лишняя! — вырвала я из рук девчушки сей предмет, — Никому не интересно, где, как и при каких обстоятельствах, ты научилась танцевать!
Руслан хохотнул сидя в огромном кресле:
— Дорогая, поверь, она понравится принцу и без особых стараний.
— Ты имеешь ввиду, что он влюбится с первого взгляда в такую красавицу?
— Любимая, — поднял брови князь, — Я все хотел спросить, а ты видела наследного принца?
— Нет, а что?
— А ты, Золушка?
— Нет, откуда?
— Понятно, — Руслан широко улыбнулся, — Так может и не стоит смотреть? Вдруг не понравится?
— Как это не стоит? — возмутилась я, — Королевская особа, да еще мужского пола, не может не понравиться в принципе! Золушка, не слушай его. Ты обязательно станешь принцессой. Я читала. Я знаю.
— Читали?
— Эээ… Не забивай голову! Ты едешь на бал и это главное.
— Ну, как хочешь. Я предлагал, — развел руками князь.
Черт, и почему у меня такое плохое предчувствие?
Графиня и ее дочери уже сидели в карете. Все при полном параде.
Дамы разглаживали многочисленные юбки и поправляли затейливые прически. Сестры толкались локтями, пытаясь отвоевать себе лишний сантиметр обтянутого кожей сиденья. Но, несмотря на тесноту, все-таки нашлось место даже для, переодетого ради такого случая, Фени.
И только бедная Золушка не смогла бы уместиться на том крохотном пространстве, что оставили для нее.
— Госпожа, девочки могут потесниться, и Золушка поедет с нами, — предложила графиня.
Расфуфыренные красавицы сестры недовольно сморщили носы, но промолчали.
— О, нет, не волнуйтесь, она поедет со мной в карете князя, — успокоила мачеху я.
— Какая жалость! — слащаво пропищала Жаннетта.
— Да, какая жа… — Шарлотта не смогла закончить предложение, так как в этот момент из дома, под руку с Русланом, вышла Золушка.
