— Так может это для нее? Для Солемы? — я поразилась тому, как легко сложилась головоломка в моем воображении.
Председатель улыбнулся и ласково потрепал меня по плечу:
— Дитя мое, госпожа Солема, и, правда способная ведьма, но для управления такой великой силой, нужны еще и мозги. А она, прости меня, тупа как пробка. Кощей не мог этого не понимать. Вернее всего он искал себе другого преемника.
Я ухмыльнулась. Тупая? Солема? Ох, словно бальзам на душу!
— А почему медальон оказался в моем мире? И какую роль во всем этом сыграл Дамир?
— Дамир? О, бедный мальчик просто стал жертвой обстоятельств. Медальон попал к нему волей случая. Старому Кощею вернее всего нужно было переправить силу в другой мир и вернуть обратно. Дамир же стал незначительной пешкой в этом хитроумном плане.
— Вот тут, я абсолютно ничего не понимаю! — развела я руками, отчего обмотанное вокруг тела одеяло предательски поползло вниз, — Зачем гонять драгоценную магию по разным мирам?
— Ох, Араминта. Ни пристало не сведущему в волшебстве человеку знать подобные нюансы! Но, ладно уж… При данных обстоятельствах, наверное можно считать тебя ведьмой… — Брут задумчиво нахмурил брови, — Понимаешь, девочка, тут не все так просто. Амулет Кощея построен таким образом, что впитывает в себя всю окружающую магию. А твой мир — золотая жила для него!
— Мой мир? Вы ошибаетесь! В нем совсем нет магии.
— Есть. Конечно, есть! Просто вы не умеете ее использовать. Вот она и лежит там, словно необработанный алмаз. Столько магического потенциала пропадает впустую! Эх… — председатель грустно вздохнул, — Кощеев медальон, попав на твою родину, автоматически впитал часть той чародейственной силы. А вернув его сюда, хозяин медальона стал бы обладателем колоссальной мощи. Сделавшись при этом самым великим магом в нашем мире.
— Ужас, — прошептала я, представив картину того, о чем поведал Брут.
— Но благодаря тебе, девочка, этого не случилось. Ты разрушила все планы Кощея. Разбив медальон, ты сама впитала силу.
Председатель взял меня за руку и ободряюще улыбнулся:
— Араминта, ты спасла многие жизни, хотя сама даже не поняла этого. Конечно, еще ничего не закончено. Предстоит найти Кощеева соратника. Но сейчас мы уже предупреждены и знаем чего ожидать от него. А тебе, дитя мое, пора возвращаться домой.
Я отдернула руку.
— Господин Брут! Пожалуйста! Дайте мне еще несколько дней! У меня остались незаконченные дела, — в глазах заблестели невольные слезы, — Мои друзья, князь, Золушка, все здесь. Я не могу уехать не попав на бал к принцу. Пожалуйста!
— Золушка, говоришь? — председатель насмешливо сощурил глаза, — Это не та ли чумазая девчушка, что должна выйти замуж за наследника престола?
— Да, она, — я шмыгнула носом.
— А ты, значит, хочешь помочь ей? — Брут задумался устремив взгляд в даль, — Эх, что-то я стал забывать ваши сказки… Но так и быть! Даю тебе неделю сроку. Но что бы через семь дней духу твоего в нашем мире не было! — по-доброму пробурчал он.
Я взвизгнула и повисла на шее председателя, рассыпаясь в благодарностях.
Проклятое одеяло все-таки свалилось на пол. Ну и черт с ним.
Ой, вот только не нужно снова хвататься за сердце!
Несколько дней пролетели совершенно незаметно. И вот…
— Сегодня вечером бал! — я ворвалась в комнату Руслана, — Слышишь? Бал сегодня!
— Слышу, милая, слышу. Не кричи так, — князь попытался зарыться под подушку, — Сколько сейчас времени? Часов пять утра?
— Неа, — замотала головой я, — Шесть. Пора собираться.
— Шесть? О, боже! Араминта, до празднества еще куча времени!
— Ну, солнышко, радость моя, Русланчик. Ты же не хочешь, чтобы твоя любимая Араминтушка выглядела на балу хуже всех?
Князь поглядел в мои нагло невинные глазки, горестно вздохнул и выбрался из постели.
— Хорошо, маленькая диктаторша, — чмокнул он в щеку, — Что ты хочешь?
Я залюбовалась игрой мышц на полуобнаженном теле Руслана. Мммм… Неужто я смогу уехать и отказаться от всего этого? Эх, жизнь моя, жестянка…
— Любимая?
Я перевела взгляд на ярко-васильковые глаза молодого князя:
— Мне очень не хочется уезжать отсюда.
Руслан сдвинул брови:
— Араминта, я бы жизнь отдал, что бы ты навсегда осталась здесь со мной.
— Я бы и сама согласилась на все, лишь бы это помогло, — горестно вздохнула я, — Но все же вернуться мне придется.
— Но ведь у нас есть несколько дней в запасе? — с полуулыбкой напомнил князь, — Так давай сделаем эти дни незабываемыми. Итак, любимая, что тебе нужно для сегодняшнего бала?
Я задумалась.
— Конечно платье. И мне, и Золушке. А еще туфли. Кстати, у Золушки они должны быть непременно хрустальные! Ну там, косметика, лак для волос, естественно. Ах, да, не мешало бы несколько украшений пошикарнее. Еще можно карету, кучера модельной внешности, и пару пажей…
— Стой, стой, милая, — засмеялся Руслан, — Давай по порядку. Не все сразу. Сначала, платье?
— Угу.
Нда, не благодарное это дело собирать на бал обнаглевшую особу вроде меня.
Вся комната уже завалена платьями, но я все еще не нашла того единственного в котором, Золушка (ну, не могу же я откровенно признаться своему мужчине, что нагло пользуюсь его добротой исключительно из-за собственной вредности) выглядела бы совершенством.
— Нет, все не то!
— Дорогая, по-моему, последнее платье соответствовало всем твоим требованиям.
— Нет, я бы хотела декольте на пару сантиметров пониже, а розу на поясе с другой стороны.
— Но милая…
— Никаких «но». Оно должно быть самым лучшим!
Руслан обреченно соглашался и все начиналось по новой, пока…
— Виии! Это оно! — я закружилась в обнимку с великолепным платьем из золотой парчи, — Дорогой, родной, бесценный, это лучшее из виденного мной когда-либо! Ура! Теперь осталось выбрать наряд для Золушки.
— Для Золушки? Араминта!
— Ну, прости, солнышко… Я больше не буду. Туфли возьму самые первые! Обещаю! Ну, или вторые. Или третьи… Если, конечно, они подойдут к платью…
Князь оскорбленно поджал губы.
Но обижался он недолго. Пара ласковых поцелуев и вот уже десяток пар превосходной обуви выстроились в ряд пред моим придирчивым взглядом.
— Вот эти, на высоченной шпильке, для меня. А для Золушки? Ей нужны хрустальные! Так в сказке было.
— Хрустальные? Не уверен, конечно, но попробуем, — Руслан вытянул из воздуха новую пару, — Не совсем такие, но может подойдет?
