— Договаривай, — приказала я, видя, что Асцелина замялась.
— А лучше, если вы вместо слов, закрепите связь с ним. Ну, вы понимаете.
И дриада посмотрела в зеркало так выразительно, что сомнений, что она имеет в виду, не осталось.
— Арта сейчас нету.
— Он будет через несколько часов,— с улыбкой добавила она с видом того, кто знает, о чём говорит. — С вашего позволения, я вас разбужу.
Я кивнула и не стала больше ничего спрашивать. Надо спать, тем более, кто знает, когда я снова смогу отдохнуть?
***
Асцелина разбудила меня затемно. Казалось, только заснула, а уже пора вставать и куда-то идти. Голова гудела, ноги не слушались. И даже вполне здравая мысль Асцелины теперь представлялась мне абсолютно лишней. Скажу Кайдену позже, что изменится? А то сейчас окончательно нарушу свой сладкий сон, а муж меня и на порог не пустит и тут же отошлёт обратно. А может, ещё и поругает, что хожу и ябедничаю.
В общем, спросонья какие только мысли не бродили в голове, так хотелось снова опуститься на подушку и заснуть.
Но Асцелина была непреклонна.
— Вставайте, потом спасибо скажете. Или ещё как отблагодарите, на своё усмотрение, — тихо вздохнула она. — Самайн пройдёт, а там и до Белтейна недалеко.
— И что? — зевнула я.
— А то, — тонкая изящно изогнутая бровь Асцелины выразительно взметнулась вверх так, что я даже проснулась, будто ушат холодной воды в лицо выплеснули. — На Белтейн браки справляются. Да не однолетние, а самые настоящие!
Тон голоса стал таким слащавым, что хоть вместо сахара с ним чай пей!
— Ладно, — сдалась я. Всё равно уже не засну. — Только всё это бесполезно. Арту, наверное, детей захочется, а я не смогу… Сама знаешь.
И глубоко вздохнула, на душе стало так тошно, что ком подкатил к горлу. Если ещё минуту назад мне хотелось спать, то сейчас я готова была остаток ночи прорыдать в подушку. Ну кто знал, что я — молодая, сильная, здоровая — окажусь в такой безвыходной ситуации. Вздумала завести ребёнка от фейри!
Вернее, я же раньше вообще ни о чём подобном не думала, а сейчас как пелена с глаз упала. Да, я хотела бы этого. И тогда не надо больше сомневаться, можно успокоить себя тем, что жизнь уже сделала за меня сложный выбор. Иногда это важнее всего: довериться судьбе с закрытыми глазами.
— Не загадывайте и не думайте за других, арта, — засмеялась Асцелина, чем придала мне сил и подняла настроение. — Живите и любите сейчас.
Я пообещала последовать простому совету и, приодевшись в полупрозрачное ночное платье, направилась к Кайдену. Его комната была дальше по коридору, я знала, где та находится, но никогда ранее в ней не бывала. Пора это исправить!
Постучавшись, я дождалась глухого «войдите!» и толкнула дверь. В спальне горели масляные лампы, расставленные по всему периметру так, чтобы дать максимум освещения. В воздухе разливался ненавязчивый запах пряных горьких трав.
— Ещё рано. Или спать! — муж едва взглянул на меня и снова склонился над картой и бумагами, лежавшими на столе.
— Прости, пожалуйста! Можно я посижу с тобой? Мешать и разговаривать не буду, обещаю, — я застыла у порога, плотно закрыв дверь. — Мне страшно…
— В Таре тебе нечего бояться, Дивона, — быстро произнёс Кайден, оборачиваясь и потирая переносицу.
— А ясени в саду говорят, что это не так, — выпалила я, выкручиваясь.
Благодаря Умению, я могла слышать, о чём шепчутся те, кто имеет душу, но не умеет говорить в привычном для нас понимании этого слова. Правда, растения, ветер или река не обсуждали меня или кого-то из знакомых, но этого фейри не знал. А Одхана здесь не было, так что опровергнуть мои слова он тоже не мог.
— Что случилось? — муж подошёл и, взяв меня за руку, довёл до небольшого дивана у дальней стены.
— Леприка мне угрожает, — выдохнула я, решив рассказать всё как есть, а не ходить вокруг да около. В конце концов, на кону моя жизнь! — Она встретила меня в коридоре и сказала, чтобы я держалась от тебя подальше.
— А сама ты чего хочешь?
Мы сидели рядом, и Кайден заглянул мне в глаза, так и не выпустив руки.
— Поэтому я и пришла, что хочу быть близко, — я не выдержала взгляда и почувствовала, что краснею. Было душно, мне не хватало глотка свежего воздуха, а от запаха, наполнявшего комнату, закружилась голова. — Как можно ближе.
И, пошатнувшись, рухнула к нему в объятия.
Очнувшись от холода, я вздрогнула и открыла глаза. Первое, что увидела, Кайдена, склонившегося надо мной и дававшего понюхать какую-то настойку с таким резким запахом, что меня затошнило, но голова мгновенно прояснилась.
— Духов корень, — пояснил муж, убирая пузырёк и тщательно закупоривая его. — Сейчас дурнота пройдёт. Он безвреден, не бойся.
Я не боялась. Лежать на кровати было так удобно, что не хотелось вставать.
— Прости, не знаю, что на меня нашло. Я плохо сплю в последнее время. Наверное, от нервов, — я попыталась улыбнуться, но вышло, видно, не очень убедительно, раз Кайден погладил меня по голове и нежно поцеловал руку.
— Леприку тоже вызывают ко двору, мы не можем ехать без неё, — на лице фейри появилась болезненная гримаса. — Но я огражу тебя от неё. И немедленно поговорю. А ты пока отдыхай здесь.
— Нет, останься со мной, — вскрикнула я, сев в постели и схватив мужа за руку. — Пожалуйста, не уходи сейчас!
Кайден нахмурился, видно было, что он колеблется и, возможно, опасается моих слёз или новых жалоб, но в конце концов он кивнул и сел рядом.
— Ты же хочешь вернуться, — произнёс он так холодно, что у меня мороз пробежал по коже. Это был упрёк, и я подняла глаза, чтобы ответить:
— Не знаю. Сейчас уже не хочу. Но боюсь надоесть тебе со временем. Мы похожи физически, но всё же слишком разные. Ты устанешь от меня и будешь сам не рад, что я когда решила остаться.
— Не надо перекладывать на меня свой выбор, Дивона, — усмехнулся Кайден. — Ты либо хочешь уехать, либо нет. И всё. Хватит выкручиваться. Вы, люди, не способны определиться с собственными желаниями.
Он попытался встать, но я снова схватила фейри за руку и прижала к своей груди. Там, где бьётся сердце.
— А ты определился? Я нужна тебе? — спросила я, заглядывая в глаза и чувствуя, как к горлу подступает ком.
— Я уже говорил. И ради твоего тщеславия не собираюсь повторять снова. Зачем? Ты приняла решение, и всё остальное уже неважно. Леприка не причинит тебе зла, это я гарантирую, — поджав губы, ответил Кайден. В его серых глазах появился стальной чужеродный блеск, который одновременно пугал меня до дрожи в коленях и притягивал, будто свет далёкой звезды.
И я почувствовала, что надо решаться и делать выбор именно сейчас, а не когда-то потом. По-настоящему и бесповоротно.
— Я приняла решение…остаться. Я хочу остаться с тобой. Сегодня и навсегда.
— Почему? — Кайден придвинулся и обхватил руками мою голову.
— Потому что люблю тебя, — выдохнула я, и почувствовала, как с души свалился тяжёлый груз. И отныне всё будет по-другому.
Глава 18
Эту ночь мы снова провели вместе, и никакая золотая полумаска больше не разделяла нас. Шрамы Кайдена зарубцевались, оставив после себя крупные белёсые рубцы, напоминающие следы когтей. Я касалась их губами и чувствовала, что мужу от этого становится легче.
На рассвете он куда-то ушёл, и я проснулась от ощущения пустоты рядом.
Вернулась к себе, переоделась в дорожный костюм и отправилась в ясеневую рощу на встречу с Одханом.
В этот раз мне не понадобилось совершать никаких дополнительных ритуалов, чтобы услышать, о чём говорят кроны ясеней с ветром и солнцем. Я переводила друиду их слова, не особо вникая в смысл, и мыслями была уже далеко, на полпути в столицу.
Наконец, Одхан отпустил меня, напомнив, о том, что я не обязана жертвовать собой ради лепрекона. Что когда я вернусь, моё слово, данное зелёному существу, не будет иметь никакого веса, ведь в моём мире о лепреконах не говорят всерьёз. Значит, и данное обещание теряет вес.
