— Ты ощущаешь эмоции?
— Для того, чтобы заметить, как мужчина реагирует на женщину…
— Необходимо видеть лицо или внимательно наблюдать, но ты была несколько занята, не так ли? — недооценила я женщину, которая, скорее всего, была матерью Вита и еще юного Тори. — Для представителей твоего вида читать эмоции это норма?
— Крайняя редкость, — нехотя созналась я.
— В каком отделе ты работаешь в министерстве? — генерал, спросил нарочито небрежно, уделяя все свое внимание ломтю мяса на тарелке.
— Отдел внешней разведки, — Вит смотрел в упор, и я понимала, что солгать не смогу. Казалось, что резко похолодало на несколько градусов. Пересилив себя, я встретила сверлящие взгляды и слегка пожала плечами.
— Вы просили о доверии.
— А почему ты не взяла с Вита клятву верности? Не знала, что можешь? — на Тори невозможно было злиться. Он разрядил обстановку парой фраз и продолжал смотреть на меня с щенячьим восторгом.
— Ненавижу рабство, — потирая запястье я, быстро убрала ладони на колени. — Каждый из нас рожден для свободы, и никто не имеет права ее отнять. К тому же, я могла бы оказаться проигравшей и, надеюсь, твой брат, — заметив хитрую ухмылку, я поняла, что не ошиблась, — поступил бы так же.
— Он? Да никогда бы не отказался…
— Заткнись, — ледяным тоном прервал его Вит, но я знала, что малой сказал правду.
— Мальчики, — зашипела мать, — прекратите…
Невольно любуясь семейной сценой, я ощутила себя совершенно лишней. Со мной такого не было. Никогда. Никто не журил меня за вредность, не гордился моими достижениями, не смотрел на меня с такой теплотой… Сминая в пальцах салфетку, я внезапно ощутила пытливый взгляд.
— Как ты оказалась на челноке? — очень тихо спросил генерал, но за столом тут же воцарилась пронзительная тишина.
— Это очевидно, — я нацепила на лицо скучающее выражение. — Я совершила аварийную отстыковку.
— И она никак не связана с крейсером вилоров, стоящим на нашей орбите и требующим аудиенции у правителя?
Застыв, я сжала губы в тонкую линию. Они нашли след. Проследили за излучением Нота, который вел челнок. Резко встав, я отшвырнула стул и нервно заходила по комнате. Наверняка, они смогут договориться с правителем, ведь я — слишком лакомая добыча.
— Они требуют выдачи капитана де Лодия.
— Много предложили? — я развернулась к столу и криво ухмыльнулась.
— Ни в одном регистре нет твоего имени. Мы проверили все системы и не нашли, но Вит уверен, что ты говоришь о себе правду. Капитан прибыл с тобой, он на судне?
Непонимающе приподняв бровь, я вдруг поняла, что они наверняка отсканировали челнок и обнаружили тело Нота. Сухо хохотнув, я подняла с пола стул и впилась пальцами в его спинку. Врать было глупо и лучше они узнают все от меня.
— Капитан прибыл на челноке. Он перед вами. Позвольте представиться, — я наклонила голову, — капитан де Лодия.
— В регистре есть и такая фамилия, и имя капитана — Доф. Он мужчина, — заявил генерал, не сводя с меня странно мягкого взгляда.
— Доф дал мне свою фамилию и второе имя.
— Он твой опекун? — с вызовом спросил полковник.
— Он назвал меня Настоящей, — вздернув подбородок, я зло сощурилась, заметив, как потемнели его глаза. — Официально я использую именно это имя. Все в рамках закона.
— И он передал тебе полномочия? — допытывался Вит, не замечая, как сминает вилку.
— Я — его правопреемница после смерти, — сдвинув браслет, я продемонстрировала брачное клеймо. Неожиданно резко подавшись вперед, Пир схватил меня за руку и дернул к себе. Комната наполнилась низким рычанием. Не пытаясь вырваться, я дождалась, когда мужчина рассмотрит отметину. Позади материализовался Вит и грубо обхватил меня за талию. Сдавленно застонав, я едва сдержалась от попытки вывернуться. Оказавшись между двумя подавляюще сильными полиморфами, я ощутила неконтролируемый страх, который привычно трансформировался в злость.
— Прошу тебя… — откинувшись на его плечо, пробормотала я и вспыхнула от горячего дыхания, обжегшего мое ухо, — пусти.
Но отпустил меня отец. Молодой полиморф стиснул меня еще крепче, буквально оттащил в сторону, отворачивая ото всех и прикрывая собственным вибрирующим от силы и рычания телом.
— Караиса, только не вырывайся, — сдавленно взмолилась где-то позади Мари.
Понимая, что бороться с ним бесполезно, я едва заметно стала раскачиваться, напевая:
— Тихо-тихо плачет небо Под ущербною луной.
Мне бы счастья, мне бы, мне бы Хоть немного быть с тобой. Гладить взглядом и губами, Слышать хриплый голос твой,
И ловить твое дыханье Под ущербною луной.
Горячие ладони уже не причиняли боль, хоть и держали крепко. Мужчина дышал шумно, уткнувшись носом в мои волосы, и раскачивался вместе со мной.
— Я напугал тебя, — он легко поцеловал меня в висок.
— Немного, — не стала я спорить.
— Иногда мы бываем… дикими.
— Полиморфы всегда чуть-чуть дикие, — усмехнулась я, успокаивающе потираясь щекой о его плечо.
— Как ты нас назвала? — напрягшись, спросил Вит, и я поняла, что сказала что-то лишнее.
Осторожно развернувшись в кольце его рук, я подняла голову и утонула в янтарном чарующем взгляде. Он не пугал, не настораживал… на мгновение мне показалось, что я дома — там, где никогда не бывала прежде. В реальность меня вернула волна нескрываемого беспокойства, и руки, легонько встряхнувшие за плечи.
— Караиса, ответь, откуда ты знаешь это понятие?
— Ты не можешь притвориться, что не слышал? — я закусила губу, случайно раскровив ранку изнутри.
— Нам всем притвориться?
Я совсем выпала из реальности, забыв об остальных в этой комнате. К собственному стыду я забыла обо всем. Тяжело вздохнув, я спрятала лицо на груди у Вита, возможно, это был последний шанс коснуться его. Когда я сделала шаг назад, его руки разомкнулись, выпуская меня, и я вдруг так остро ощутила, что осталась одна. Обхватив себя руками, я отошла в угол и вскинула голову.
— Вы же полиморфы, двуипостасные. Что вас смущает?
— То, что ты это знаешь, милая, — как ребенку объяснила мне Мари. — Так назывались наши далекие предки, которые прибыли из материнской системы, которой уже не существует.
— Как называется ваша родина? — спросила я, уже зная ответ.
— Все наши планеты носят это название. Сейчас ты на планете Земля 4.
— Как давно… — с трудом удержавшись на ногах я, — ваши предки покинули родную систему?
— Примерно две тысячи лет назад. Местная звезда взорвалась…
— Солнце…
— Что?
— Она называлась Солнце, — закрыв ладонями лицо, просипела я.
— Караиса?
— Мы улучшали породу. Естественное рождение не оправдывало целей нашего общества. Необходимо было вывести идеальные генные сочетания, победить болезни. Это привело… — я прижалась к стене, — к пандемии. Чтобы выжить, нам пришлось экспериментировать, вживлять гены хищников… Это создало вас… Мы разделились, ненавидя друг друга, боясь, воюя. Нет… — в ушах набатом шумела кровь. — Этого не может быть. Я не могу…
Громкий стук заставил меня очнуться, и, проморгавшись, я поняла, что в дверь почему-то настойчиво стучат. Вит преодолел расстояние между нами, обнял, пряча свое лицо в моих волосах, и, втолкнув меня в крохотную каморку в углу, прикрыл за нами дверь. Кто-то вошел в комнату. Там, по всей видимости, происходило что-то важное, но здесь, в моем маленьком аду я цеплялась за тунику, пропитанную ароматом мха и мускуса, и плакала, сдерживая дрожь.
— Тихо, маленькая, — тягучий голос полковника, ласкал мою душу. — Никто тебя не обидит, я же обещал. Верь мне, я не подведу.
— Я не могла оказаться здесь, понимаешь? Мой мир погас тысячи лет назад, задолго до рождения твоих предков.
— Но ты как-то встречала моих предков?
— Они звали меня Луной, — доверительно прошептала я, замирая от странного ощущения… — Ты вошел в гон?
— Мы давно уже побороли этот инстинкт, — нервно ответил мужчина, неосознанно сминая мою спину.
