— Я тоже, — я смущаюсь и опускаю взгляд. Рядом с этим мужчиной властная и карающая Бездна растекается лужицей растопленного масла. Любовь делает из нас других существ. А я не сомневаюсь, что это она.
— Любовь моя, — голос Вереслава становится тихим и печальным, я вижу, как грусть и тревога плещутся в его глазах, как хмурятся его брови. Я знаю, что он сейчас скажет, и я готова к этому. Тогда почему же так больно? — Я вынужден отправиться на отбор. В этом году проводят отбор, и я обязан явиться, как официальный наследник моей страны.
— Я понимаю… — мой голос звучит глухо. Я беру в ладони пальцы мужчины и сжимаю их. — Это твой долг перед страной.
— Моё сердце навек с тобой, моя Бель. Если бы ты только знала, как бы мне хотелось, чтобы ты могла участвовать в отборе. Тогда не было бы всего этого фарса с выбором невесты, я бы выбрал ту, которую люблю. Но боги иногда слишком жестоки…
Вечер длился долго, я специально чуть замедлила время, чтобы насладиться компанией Вереслава сполна. Ведь я не знала, получится ли у меня задуманное.
Видение закончилось. Следующее, что я увидела — замок. Тот самый замок, в котором сейчас нахожусь я-Лиса. Я-Бездна стою прямо перед парадным входом, около моих ног с десяток чемоданов, а я просто глупо улыбаюсь, не решаясь войти. Сейчас я обычная девушка из знатного рода, которая пожелала поучаствовать в отборе. Я отказалась от своей сущности, я предала часть самой себя, и буду наказана за это, но мне не страшно. Я совершила это ради любви.
Отбор проходит спокойно, у нас проверяют развитие нашей магии, её объемы, но меня это мало волнует. Да, сейчас во мне магии практически не осталось, это жертва, на которую я пошла, чтобы быть с любимым. Сейчас я обычный маг. Человек. Но это мелочи.
Я уже несколько раз виделась с Вереславом, он счастлив моему появлению. Это значит, что моя судьба решена, ближайшие несколько веков я проведу рядом с любимым.
Что будет потом? Не знаю. Боги не умирают, но я и не слышала ни об одном боге, что стал обычным смертным. Но разве это имеет значение?
Здесь, на отборе, я подарила всю себя Вереславу, а он подарил мне себя. Однажды вечером он пришёл ко мне в покои и остался до утра. Это была самая жаркая ночь в моей жизни. Кровь бурлила, страсть меня захватила с головой. Я никогда не думала, что близость двух влюблённых может приносить столько ни с чем несравнимого наслаждения.
Видение закончилось. Я закрыла глаза. Мне необходимо отдышаться. От всего этого у меня разболелась голова. Я больше не хочу смотреть, но разве меня кто-то спрашивает? Бездна решила показать мне всё, она хочет, чтобы я пережила это с ней, и я вынуждена подчиниться богине. Вынуждена открыть глаза.
Финальная церемония отбора. Мы стоим в главном бальном зале замка. На возвышении, похожем на сцену, тринадцать молодых мужчин, в центре зала тринадцать девушек. Около стен гордо стоят родственники и взирают на происходящее с отеческим теплом. Света здесь нет, да и было бы странно, если бы мой брат пришёл. Сомневаюсь, что он придёт и на свадьбу. Но я всё равно его люблю и чувствую, что и он любит меня. Он поймёт меня и примет моё решение, как принимал и сотни других.
Все невесты стоят в красивых платьях, с причёсками и макияжем. На мне простого покроя чёрное платье в пол, волосы распущены, но от них невозможно отвести взгляд, в них мерцают бриллианты, как миллионы звёзд на ночном небе. Я не волнуюсь, я уже знаю, чем закончится церемония отбора. Я слышу тихие вздохи моих соседок, они ещё не знают, кто их выберет.
Женихи стоят уверенно. Их лица застыли в ничего не выражающих масках, но я уже знаю — здесь так принято. Всех аристократов с детства заставляют держать лицо, и со временем эта маска прирастает, от неё уже трудно избавиться.
— Да начнётся церемония выбора! — объявила распорядительница отбора, не помню, как её зовут. Да я вообще никого здесь не запомнила. А зачем? Вряд ли мы ещё когда-нибудь увидимся, ну а если и предстоит, то я обязательно выучу их имена. Всё же я буду королевой. Мелковато, конечно, после богини, но всё же неплохо. За моим Вереславом я бы и в крестьянки пошла.
Пары объявляли одну за одной. Пока на постаменте не остался стоять молодой брюнет с цепкими глазами и короткими спутанными волосами, внимательно смотревший на меня, и Вереслав. Рядом со мной стояла пышногрудая блондинка с таким огромным декольте, что грудь при каждом вдохе норовила познакомиться с окружающими. На миловидном лице девушки застыла широкая улыбка, девушка явно не волновалась. Видимо, у них с брюнетом такая же любовь, как у нас с моим принцем. Им незачем сомневаться и волноваться.
— Леди Бель, — моё сердце забилось часто-часто, а думала, совсем не буду волноваться. Сделала два шага вперёд и послала полный обожания взгляд на Вереслава, но он почему-то не смотрел на меня. Скорее всего, тоже волнуется. — Милорд Кинстон.
— Что? — беззвучно прошептала, когда мне навстречу уверенным шагом вышел брюнет. Когда он заграбастал мою ладонь в свои руки и обслюнявил её, мне стало тошно. Я запричитала, пытаясь вырваться из хватки. — Это какая-то ошибка! Ошибка!
Не ожидавший от меня такой прыти и сопротивления, мужчина отпустил мою руку. Глаза застелила пелена слёз, мозг уже всё понял, но глупое смертное сердце не желало в это верить. Оно трепетало в груди, пытаясь заставить меня надеяться, что это ошибка распорядительницы, а не выбор моего принца.
— Вереслав, — на негнущихся ногах я сделала несколько шагов в сторону принца, — скажи, что это ошибка… Этого же не может быть…
— Бель, — этим голосом можно было убивать, он, как тысячи острых стрел, пронзил одновременно всё моё тело.
Мне стоило огромных сил не согнуться пополам. В солнечное сплетение будто ударили ногой, резко выбив из лёгких весь воздух. В груди все чувства, которые были к этому мужчине, начали затягиваться в тугой узел презрения. Я подняла голову повыше и внимательно посмотрела на мужчину, не узнавая его. Его суть вылезла наружу, искажая его красоту. Как я могла не замечать всего этого?
Мужчина сделал несколько быстрых шагов ко мне и схватил меня за локоть. Его пальцы больно впились в кожу, но он не ослабил хватки. Его глаза горели гневом.
— Хватить устраивать сцены! — хлёстким шёпотом, как кнутом, заговорил мне на ухо Вереслав. — Не делай посмешище ни из меня, ни из своего будущего супруга, раз на саму себя тебе наплевать. Мне огромных трудов стоило уговорить милорда Кинстона жениться на тебе после того, как тебя подпортили.
— Подпортили, говоришь? — прошипела я, внутри начала клокотать злоба. Если бы моя божественная сила была сейчас при мне, по полу бы начала уже клубиться тьма, открывая Бездну, но сейчас этого нет. Я могу лишь в бессильной злобе сжимать кулаки. — Ну и почему же, мой милый, ты отказался от своей любви? Почему не выбрал меня в жёны?
— Ты серьёзно думала, что девушка с таким магическим потенциалом, как у тебя, может стать моей королевой? Не смеши. Мы отлично проводили время — не больше. Я пытался от тебя вежливо отделаться тогда, в кафе, но ты меня не поняла. Мне не нужны слабые наследники.
Да, силы во мне сейчас практически не осталось. Но кое-что я всё же могу. Я отпустила ту бездну, что была ещё в моём новом человеческом теле. Отпустила её, чтоб она открыла проход в мой пространственный карман, как называл его брат. В мою Бездну.
Повинуясь моей воле, проход открылся и оттуда на меня хлынул оглушительный поток божественной силы. Она проникала в меня, пропитывала человеческое тело своей энергией. Боль в каждой клеточке — вот, что я ощутила сейчас. Сила решила наказать предательницу, и я могла её понять. На грани сознания умоляла её помочь мне покарать Вереслава.
Из Бездны вышли они. Крик ужаса прокатился по всему залу и застыл в звенящую тишину. Боль отступила, но я знала, что это лишь на время. Оглядев зал, я увидела множество лиц с печатью благоговейного ужаса на них. Все без исключения люди и демоны упали передо мной на колени, признавая во мне свою Богиню.
