«Но» вы ему не подходите, «но» мы найдем ему невесту лучше, «но»…
— … я хочу знать, понимаешь ли ты всю ответственность ваших отношений, — завершила она. — Я уже говорила с Вильгельмом, он не намерен занимать престол и требует, чтобы эта честь досталась Рейнарду. Если честно, я и сама считаю, что Рейн справится лучше. Вилл более мягок, податлив, а Рейна отличает холодный ум. Поэтому подумай, дитя, готова ли ты в будущем стать королевой.
Королевой? Вот об этом я точно не задумывалась!
— Я люблю вашего сына, — ответила, глядя ее величеству в глаза, — и готова разделить с ним любые трудности. Если он все-таки решится занять престол, я буду с ним.
— Рада это слышать, дитя, — улыбнулась Анна. — Тогда я могу быть спокойна. Рейн сейчас разговаривает с отцом, он скоро к нам присоединится.
— Его величеству лучше?
— Да, намного. Яд больше не опасен. Вильгельм тоже в порядке.
— А… вы не знаете, как Алден Роукин?
— Тот храбрый юноша, который задержал предводителя восстания? С ним сейчас ректор Голд. Он ведь тоже студент вашей академии?
— Да, так вышло, — ответила я.
— Надо же. А я была против, чтобы Рейн туда ехал. Оказалось, что зря.
А мне постепенно становилось легче. Внутри будто разжимались тиски, хотелось одновременно плакать и смеяться от облегчения, и делать много разных глупостей. Главное, что все закончилось. Каким ни будет завтрашний день, восстание подавлено, и мои близкие в безопасности. А с остальным мы справимся. Все вместе.
ГЛАВА 28
Решение короля, решение принца
Вскоре в гостиной королевы действительно стало многолюдно. Сначала пришли Клеменс и Рейн. Мой любимый казался усталым и угрюмым, а при королеве я не рискнула позволить себе вольность и взять его за руку. Что тогда ее величество подумает о будущей невестке? Чуть позднее к нам присоединился Вилл, за ним — ректор Голд. Ал, видимо, остался в постели. Ему нужен был отдых.
— Так-так, — улыбнулась ее величество, — вот и почти все герои дня. Как себя чувствует юный лорд Роукин, ректор Голд?
— Ему лучше, ваше величество, — ответил дракон в своем человеческом облике. — Но до завтра попрошу не беспокоить, пусть отдыхает. Сейчас я влил в него столько магии и зелий, что мальчишка проспит до утра.
— Конечно, Сальван, — королева чуть склонила голову. — Присаживайтесь, господа. Я жажду услышать новости из первых уст. Когда вчера ночью во дворец пробрался Клеменс, я уже потеряла всякую надежду на спасение мужа и сына. Но Лем так ловко организовал атаку!
— Вместе с отцом, ваше величество, — добавил Клеменс.
— Конечно, но не умаляй своих заслуг, мальчик мой. Ты храбрый юноша и сумел всех поднять на борьбу. А теперь расскажите о том, что случилось на площади. Мне известны лишь крупицы.
Мы предоставили рассказ Рейнарду, как самому краткому из нас. Он, действительно, в двух словах изложил, как мы взорвали помост, отвлекли внимание, и Рейн вколол отцу магическую инъекцию.
— Надо же… — проговорила королева. — Эббот всегда бредил исследованиями. Кто же знал, что они не доведут до добра. Ректор Голд, и ваше появление стало для нас настоящим спасением, иначе я бы потеряла супруга.
— На самом деле, мы со студентами приготовили еще зелья, — сказал ректор, — и допросили всех преподавателей, сражавшихся на стороне врага. И один из них признался, что видел, как лорд Эббот пытался лично снять купол. Я поначалу подумал, и что такого? А потом: зачем лорду Эбботу лишать нас единственной защиты? Поэтому и принял решение немедленно лететь в столицу и предупредить об опасности. Опоздал…
— Но вы прибыли вовремя, чтобы нейтрализовать яд, — улыбнулась королева Анна. — Признаюсь, ваша идея с академией оказалась блестящей.
— Я рад, что вы поверили в меня и убедили его величество, — ответил Голд.
Так вот кто поспособствовал открытию безмагической академии! Сама королева! Но почему тогда… Почему они с королем позволяли так относиться к людям без магии? Понимали ведь, что так нельзя!
— Если позволите, я украду у вас своих студентов, — миролюбиво попросил Голд.
— Ах, да! — Королева поднялась на ноги. — Я буду у его величества, если кому-то понадоблюсь. Отдыхайте, оставьте все проблемы хотя бы до завтра.
И покинула нас, а мы тут же уставились на ректора Голда.
— Что? — Он едва не покраснел. — Надо было сразу с вами лететь! Эви мне всю плешь проела. Кстати, Эвелина тоже в столице, я оставил ее в доме старых знакомых, так что завтра сможете увидеться.
— Ура! — Я не сдержала возгласа. — Вы очень вовремя, ректор Голд! А как же академия?
— Оставил ее на Лардена, — поморщился дракон. Представляю, что ему пришлось пообещать нашему куратору, лишь бы он согласился! — А вы тут, смотрю, времени зря не теряли. Молодцы! Справились, горжусь. И все-таки с трудом верю, что за всем стоит Эббот.
— Тем не менее, это так, — сказал Рейн. — Ректор Голд, а как быть с обнулением? Может, есть способ обратить волну вспять?
— Надо искать, — вздохнул дракон. — Эви уже вытребовала у меня десять чешуек, и мы с ней попробуем найти нужные компоненты, но не мешало бы узнать, как изначально была создана волна, похитившая магию. На крайний случай, у нас останутся магические инъекции. Подействовал ведь укол на короля, а он должен был полностью потерять магию. Одним словом, у нас много работы, господа студенты. И сделать ее нужно быстро, учебный год не станет ждать. Как и профессор Ларден… Сейчас отправляйтесь-ка отдыхать. Мы с Эви присоединимся к вам завтра утром. Тогда и будем думать, как быть. Может, Эббот-старший согласится сотрудничать?
— Вряд ли, — тихо сказал Вилл. Он выглядел и вовсе угнетенным. Еще бы! Это ведь был его воспитатель.
— Выше нос, ваше высочество, — усмехнулся дракон. — Дурные времена позади, так и нечего грустить.
— Вы правы, ректор Голд. Но сейчас мне тяжело принять правду. Я доверял лорду Эбботу, он знал обо мне больше, чем родители.
— Понимаю, — вздохнул Сальван. — Ладно, марш по комнатам! А то мы так никогда не разойдемся.
И первым покинул гостиную королевы-матери. Я взяла под руку Рейна, Лем и Вилл шли рядом с нами.
— Как ты себя чувствуешь? — спросил Рейнард младшего брата.
— Лучше, — ответил он. — Если бы еще не…
И замолчал. А потом продолжил неожиданно:
— Я уже сказал отцу, что не желаю становиться королем. Поэтому, Рейн, будь так добр, согласись.
— С чего бы это? — замер Рейнард. — Я отрекся от наследования уже давно, и…
— Ты будешь лучшим королем, чем я, — скороговоркой выпалил Вилл, обогнал Рейна и скрылся в очередном коридоре.
— Потом с ним поговорю, —
