— Агрик! — всплеснула руками увидев утром на пороге зеленого рысенка. Он как самый обыкновенный кот умывал свою чумазую мордочку.
— Быстро же тебя нашел, — улыбнулась Забава.
— Разве три дня быстро? — позевывая в кулак, спросила царевна, а я счастливая, не замечая никого, тискала своего «котенка».
Он недовольно бил хвостом, но не вырывался. Только на шестой день нашим мужикам удалось найти место где находилось здание библиотеки. Его, как и многое другое запасливые селяне разобрали чтобы построить себе сараи да конюшни, но вход в подвал уцелел. То ли не смогли открыть, то ли не заметили.
За эти годы он порос колючими плетями ежевики и оказался наполовину занесен сопревшей листвой, мелкими ветками и другим лесным мусором. К счастью зачарованное помещение хорошо сохранило книги. Вот только времени перебирать их почти не осталось. Сгребли все, что хоть немного могло помочь и к Кулику в дом забрались просматривать, да читать. Повезет, еще вернемся. Не дело, чтобы столько знаний пропадало.
— Глаш, смотри, тут рецепты разные для красоты девичьей собраны, — царевна.
— А тут история от начала времен. Ого, а вот этого в наших книгах нет, — князь.
— А здесь есть заклинания управления погодой и заговоры для хорошего урожая…
И так каждые пять минут. Поделив книги, мы сидели в садочке у Кулика и в перерывах от перелистывания книг поедали блины, которые не успевала приносить нам Степановна. Сегодня первый день как встала с постели Вера, но одну ее оставлять на хозяйстве еще нельзя, поэтому пришлось звать соседку.
— Вот что я нашел: «Год шестьсот семьдесят второй. Король Наум выпустил указ о изничтожении всех водяных жителей таких как: водяные, русалки, кикиморы. Совет ведьм попытался воспротивиться, объясняя, что от водных жителей не только вред, но был побит палками и выгнан из царских палат. В тот же день было предсказаны всевозможные бедствия», — в слух зачитал нам князь кусок летописи.
— А дальше что? — спросила Забава.
— Ничего. Розлив реки весной, засуха летом и затяжные дожди осенью. Через год военный поход и больше ничего особо интересного.
— Ищи дальше. Раз предсказание было, оно могло и через сто лет исполниться, — посоветовала князю.
Почему мне кажется, что это событие как-то с нашим связано? Без лишних слов Ольгред стал листать свою книгу дальше.
* * *
— А у меня интересная заметка о лесных ведьмах, — через какое-то время напомнил о себе Михей. — Оказывается, род закрывающих прорехи раньше мог путешествовать по мирам. Но в прошлый большой разрыв они потеряли свою силу. Ну, тот, когда маги к нам попали, помните? Там вообще грустная история получилась. Из тридцати ведьм рода выжила только одна и то только потому, что маленькой была, чтобы принимать участие в подобных ритуалах. Как вам?
Затравленно посмотрела на князя. Пусть Михей не понимает о ком говорит, но я-то знаю, что только мои предки обладали этим даром. Если тогда из тридцати осталась одна, то что же сейчас произойдет?
— Все будет хорошо, — на мой взгляд одними губами ответил князь.
Вздохнула и в свою книгу уставилась. Чтобы судьба ни уготовила, а все равно до конца пойду, так к чему сейчас себе душу бередить?
— Глаш, — снова позвал князь, — думаю только это событие под великие несчастья отнести можно, — он показал всем картинку сражения.
— Война с магами?
— Да. Она случилась через тридцать семь лет, если верить летописи.
— А до этого все спокойно было?
— Не совсем, но ничего особенного не происходило. Даже странно как-то.
— А что с водяниками что случилось? Их уничтожили?
— В местных водоемах почти не осталось, потом из других стран сюда перебираться начали.
— Это что же такое получается? Дырки в земле от нечисти всякой появляются?! — возмутился Михей.
— Да не из-за этого, — недовольно отмахнулся от него Еремей, — нужные для нормальной жизни мира существа пропадают! Возьми, к примеру, мышь. Вредитель? Так ведь? А что будет если всех перевести?
— Кошки голодными останутся? — хохотнул собственной шутке Михей.
— Не только. Еще мышами лисы, совы и прочие хищники питаются. А если к примеру, не мышки, а все насекомые?
— Дела… Что же такого произойти могло, чтобы такую дырищу в мире проделать? Много чего у нас пропало за последние столетия. И травки теперь не все, что в книгах описаны сыщешь и леших заметно меньше стало, а про ведьм так вообще молчу.
— Думаю в причине мы разобрались, теперь бы понять еще как с последствиями бороться. До самого вечера просидели в садочке, только ничего не смогли толком найти. Так, разные полезные знания, заклинания, да рецепты.
— Что дальше делать будем? — спросил Еремей.
— Так мы не один месяц искать можем, а времени осталось чуть больше недели.
— Возвращаться надо, — за всех ответил князь. — Попросим у Кулика телегу, нагрузим книгами и поедем назад. Там уж ведьмы собраться должны были. Вместе быстрее придумать что-то сможем.
Решили на следующий день отправляться. Кулик еще с самого утра попросил местных мальчишек за нашими лошадьми в соседнее село сбегать, а мужики наши еще раз в библиотеку пошли, напоследок еще книг набрать. Царевна на удивление с ними увязалась, а мы с Забавой остались по хозяйству помогать. Готовить-то на такую прорву людей, то еще занятие. Вот и вышла с ведром картошки на крылечко. Здесь и веселее, и прохладнее.
— Сидишь? — ко мне подошел Еремей.
— Ага, отдыхаю да на прохожих людей любуюсь, — ответила, кидая в ведро с водой еще одну очищенную от кожуры картофелину.
— А ты-то здесь какими судьбами?
— Первые из отобранных князем книжек принес, — купец кивнул в сторону высокой стопки, стоящей на поленнице. — Теперь вот думаю, как это все мы с собой повезем у Кулика телега сломана. Пожала плечами и к первой картофелине присоединились вторая.
— Давай помогу.
— Тетенька, — запыхавшись заскочила во двор Лушка, — а правда вы лягушек, сушенных в свои настои, кидаете?
— Правда, — сделала хитрую рожицу и поманила пальцем малышку. — А еще слюну индюков и перья ласточек.
— Так у индюков нет слюны! — с подозрением посмотрела на меня любопытная девочка.
— Потому это очень ценный компонент, видишь в какой красивой баночке его держу, — показала резную посудину с плотной крышкой стоящую на окошке. В ней всегда розовое масло с собой вожу. И от головной боли поможет и модницам продать можно, коли деньги срочно понадобятся.
— А вы мне ее подарите? Я вам за это секрет расскажу, — есть торговый дух в ребенке, не пропадет в жизни.
