Он подошёл незаметно и совершенно бесшумно. Тот, кого я невольно высматривала в зале, гадая, кому из поклонниц посчастливится пригласить его первой. Но всё было тихо: ни драки с визгом, ни самого почётного трофея. Потому что сейчас он стоит здесь, передо мной. И смотрит прямо в глаза, напряжённо, без улыбки…
— Синтия, прошу вас оказать честь и подарить мне этот танец.
Я сошла с ума… Или не я??
Машинально качнула головой, и Дэлль опустился на одно колено, уровняв наши взгляды.
— Не отказывайтесь, прошу вас…
Губы мягко касаются ладони, глаза смотрят едва ли не умоляюще.
— Сина…
Нет, это всё же сон!
Закусив губу, я кошусь на короля и замечаю на его лице неподдельное изумление. Не ожидал. Как и все в этом зале… Даже сквозь музыку доносится ошеломлённый шёпот, толпа невольно подалась поближе к зимней стене, чтобы лучше видеть происходящее.
Я встала и в каком‑то оцепенении последовала за своим принцем.
Танец тоже прошёл как во сне. Я не помню, как переставляла ноги, как пыталась смотреть по сторонам, но неизменно возвращалась к серьёзному лицу Дэллиса. В огромных голубых глазах плескалась нежность, и я буквально задыхалась от этих непривычных ощущений. Какое‑то волшебство… Так просто не бывает!!
— Синтия…
Взгляд принца сосредоточился на моих губах. Я в первую секунду подумала, что у меня размазалась помада. Потом вспомнила, что сегодня вообще не красилась. Тогда что такое страшное он там увидел??
Ох, глупый вопрос… Ответом на него стали тёплые и мягкие губы Дэлля, которые на миг коснулись моих. Резкий выдох — и объятия принца стали крепче, он окончательно остановился, вынуждая меня сделать тоже самое. И снова, закрыв глаза, потянулся к моим губам.
Я изо всех сил цеплялась за ускользающую реальность. Первый в моей жизни поцелуй… Воистину, в самую волшебную ночь года сбываются самые смелые мечты и самые фантастические сны.
Но… не у всех же на глазах!! Я, как могла, заёрзала, пытаясь ослабить объятия, и повернула голову вправо. Так и есть! Даже другие пары прервали свой танец и таращатся на нас. Это всё как‑то неправильно… И ужасно бесстыдно!
— Дэллис, что вы делаете… Не надо…
— Не могу, Сина, позволь…
— Нет…
— Сина!
Его рука перемещается с талии на затылок, удерживая голову.
— Всего один поцелуй.
— Не надо!
— Перестань уже извиваться, не бойся, тебе будет приятно, обещаю…
— Нет, так нельзя!
— Да неужели? — принц окончательно открыл глаза. Его взгляд заметно изменился и выдавал явное нетерпение. — То есть ты не хочешь, чтобы я тебя поцеловал?
— Не хочу.
Или надо было сказать 'не здесь'?
— И кто же это говорит, мне в глаза? Наследная принцесса? Или, может, первая красавица королевства? — зашипел Дэлль, притянув меня к себе за плечи. — А тебе не приходит в голову, что ты несколько забылась??
Я невольно подалась назад, испуганная его словами, но принц совсем не нежным движением вернул меня обратно. И с силой прижался к губам.
Этот поцелуй… О Свет! Неужели все девушки мечтают ОБ ЭТОМ?! Меня сейчас целует самый прекрасный в мире мужчина, а мне почему‑то хочется вырваться и убежать! Целоваться, оказывается, не только не 'волшебно', а откровенно неприятно! И даже больно… Разве, когда целуют, кусают до крови?!
Я чуть не плакала, тщетно пытаясь вырваться из его рук. Казалось, прошло очень много времени, прежде чем Дэлль выпустил меня. Отступил на шаг, вынул из кармана платок и аккуратно прижал к кровоточащей губе. Я вздрогнула.
— Зачем… вы так?
— Ты сама виновата. Не надо было сопротивляться. Я хотел, чтобы всё было по — хорошему, чтобы ты получила удовольствие…
— От этого? — я коснулась рукой платка.
— Повторяю, ты сама виновата, — скривился принц. — Разве ты, как и все девчонки, не мечтала об этом? Я осуществил твою мечту! Лучше бы спасибо сказала… Думаешь, мне самому было приятно?!
— Спасибо.
Я размахнулась и ударила его по щеке. Наследника престола. При всех. В это время музыка резко оборвалась, поэтому ответные слова Дэллиса услышали все.
— Как ты смеешь?! Мерзкая образина! В тюрьму захотела?! Меня. От твоей. Жуткой. Рожи. Чуть. Не стошнило. Ещё и деньги потратил… Зря!.. А ты?! Кому ТЫ ТАКАЯ нужна?! Крыса! Не проиграл бы в карты — в жизни б не подошёл!
Он был в такой ярости, что совершенно перестал себя контролировать. А ведь это без пяти минут дипломат. Если бы мы были одни, Дэлль просто ударил бы меня в ответ, я это видела. Но мы, к сожалению, были не одни…
Похоже, только что была безвозвратно растоптана моя репутация, и вместе с ней — моё университетское будущее. Меня здесь больше ничего не держит… А раз так, то последнее слово я хочу оставить за собой. Помирать, так с музыкой!
Крепко хватаюсь за колье, рывок — и цепочка не выдержала. Драгоценные бусины полетели под ноги взбешённому принцу, отскочили от его сапог и раскатились в разные стороны. Вслед за бусами отправились перчатки. Какое счастье, что на мне моё собственное платье!
— Мне от вас ничего не надо.
Резко разворачиваюсь на каблуках… Делаю пару шагов, вспоминаю, поворачиваюсь обратно и стряхиваю с ног туфли. Дэлль смотрит на меня, сжав кулаки, явно представляя, что это моя шея. Подавись, 'мечта'!
Туфли летят прямо ему в лицо. Дэлль успевает отклониться, но при этом наступает на драконитовую бусинку… и с грохотом растягивается на полу.
Какое это, оказывается, приятное зрелище! Я улыбаюсь. И в полной тишине покидаю зал. Кто‑то сказал — уходить надо красиво. Буду считать, мне это удалось.
В коридоре охранники провожали меня пристальными взглядами, но приказа задержать меня у них ещё не было. Успею дойти до общежития, или опомнятся и потащат в тюрьму?
На улице тоже было тихо. Новогодняя ночь в самом разгаре, и во дворе мне не встретилась ни одна живая душа. Только снег крупными красивыми хлопьями ложится на деревья и едва заметную под его покровом ковровую дорожку. Наверное, снег был холодным, но сейчас даже босым ногам почему‑то жарко.
Когда я добралась до дверей общежития, то уже с трудом различала дорогу. Не из‑за снега… Как хорошо, что дежурного по этажу нет на месте. Как хорошо, что ключ у меня с собой.
…Не знаю, сколько прошло времени, когда слёзы наконец иссякли. Стоя под обжигающим душем, я дала себе слово больше никогда не плакать из‑за мужчин. Они этого не стоят, даже самые 'прекрасные'…
Из зеркала на меня смотрел измученный серокожий монстр с опухшими глазами и губами, которые начало ощутимо жечь. Я вернулась в комнату, положила на лицо салфетку, смоченную травяным чаем, и, погасив свет, вытянулась на постели. Может, удастся заснуть, а когда проснусь, эта и вправду незабываемая ночь уже закончится.
