— Действительно, — согласилась Фо, — рассматривает. Ты не знаешь ее, Стори? Может быть знакомая твоя, тебя узнала?
— Нет, в первый раз вижу.
Галдр только рассмеялся:
— Да не переживайте вы, глупые. Просто девушка в первый раз увидела эльфа так близко. Они же в человеческие города редко заглядывают, к тому же поодиночке, а тут стоит прямо перед ней, причем не в компании ее собратьев. Вот и разглядывает она тебя, Стори. Не страшно, попялится немного, да успокоится.
— Ну может быть и так, — задумчиво произнес Тауир, и взял Стори за руку чем насторожил ее еще больше. Неужели, он что-то почувствовал?
Но вскоре о странной девушке все позабыли, увлекшись покупками и всяческими представлениями. Как заметила Стори, балаганщикам безумно нравилось находиться по другую сторону сцены в роли обычных зрителей. Радовались они точно как дети.
Через какое-то время Галдр с Сафодой отправились обратно в гостиницу. У них замерзли руки и ноги, и уже даже горячее вино не могло согреть. Стори со смехом предложила им поучаствовать у боях подушками, чтобы согреться, но Галдр с серьезным видом заявил, что без серьезной причины больше драться не будет, а в шутку уж тем более. Тогда Стори с Тауиром, которые мерзли редко, отправили их отогреваться, и дальше пошли осматривать площадь уже вдвоем, а заодно обещали Сафоде отыскать Харидура.
— Не надо было эту парочку вообще отпускать, — сетовала Фо. — Напиться ведь могут, натворить что угодно. В прошлый первый снег мы Хари только на следующий день нашли, ходил по улицам песни пел в компании каких-то алкашей.
— Не допустим такого, Фо, не переживай! — Заверил девушку Тауир, подталкивая в сторону гостиницы. — Иди-иди, грейся.
Видимо оборотню очень хотелось поскорее остаться со Стори наедине.
Когда Галдр с Сафодой удалились, Тауир вдруг объявил Стори, что хочет сделать ей подарок в этот чистый праздник, чтобы, так сказать, закрепить их зарождающуюся дружбу, и потянул ее к лавке с ювелирными украшениями.
— Выбирай что хочешь! — Сказал он растерявшейся девушке. Продавец, услышав это, разулыбался во весь рот, и выставил на обозрение Стори весь прилавок, еще и из-под него вытащил несколько ящичков с украшениями.
— Все ручная работа лучших мастеров, — сказал он.
— Но как, я не могу… — отнекивалась Стори поначалу. — Тут все такое дорогое и… краси-ивое…
Оборотень уже взял с прилавка какую-то вещицу, и показал девушке. Это была блестящая брошка в форме изогнутого листа.
— Вот, как тебе? Тебе нравится зеленое? Или вот! — Он отложил брошь, и подцепил толстую серебренную цепочку. — Эльфы любят серебро, я знаю!
— Я люблю зеленое, брошь красивая, — признала Стори. — А вот серебро не признаю, я золото люблю. Золото… вот! — Она указала на простое золотое колечко, на котором была выгравирована кедровая ветвь с шишками. — Идеально! Раз уж ты правда решил сделать мне подарок…
— Конечно! — Тауир обрадовался, что Стори нашла то, что пришлось ей по душе. Он аккуратно взял поданное ему продавцом кольцо, и надел на палец Стори.
— Велико, — расстроено проговорила она. Кольцо на тонком изящном пальце легко крутилось, и если Стори опустит руку вниз, запросто соскользнет на землю.
— Есть меньше? — Тауир легко снял кольцо, и положил на прилавок.
Продавец лишь цокнул языком и покачал головой.
— Что же делать? — Сникла Стори.
— Так сильно понравилось? — Погладил ее по плечу Тауир. — Не расстраивайся, давай возьмем его, а потом я откормлю тебя вкусными пирожками, и кольцо будет тебе впору.
— Не смешно совсем, — вздохнула она.
— А вы знаете, — начал продавец, — вы кольцо берите! Тут за углом есть студия Гаиса — он мастер на все руки! В легкую это кольцо под нужный размер подгонит, точно вам говорю!
— А работает он сегодня, в праздничный день-то? Мы же завтра из города отбываем.
— Работает-работает, сходите, проверьте!
Тауир продавцу проверил, и тут же обменял деньги на кольцо. Затем он снова взял Стори за руку, и они вдвоем отправились на поиски студии мастера Гаиса.
— Да, конечно, я смогу подогнать это кольцо под ваш пальчик, — мастер, высокий мужчина с короткими светлыми волосами и розовым лицом, рассматривал руку Стори, с надетым на палец кольцом. — Все будет готово завтра к обеду. А в честь праздника даже сделаю скидку на работу.
— Хорошо, мы согласны. — Согласился оборотень.
— Что? — Стори дернула его за рукав плаща. — Но мы же выезжаем с утра!
— Не проблема, Стори, не переживай. Я останусь в городе, дождусь, когда кольцо будет готово, и догоню балаган.
— Точно?
— Точно. — Кивнул Тауир.
Они оставили кольцо у мастера Гаиса, и вышли на улицу. Уже понемногу начало темнеть, и нужно было найти Йойн и Хари, чтобы вернуть их в гостиницу и уложить спать. А еще Тауир сказал, что ему срочно нужно заглянуть в лавку травников. Стори решила не заходить внутрь, а остаться на улице и послушать музыку, что звучит с площади. Из магазинчика Тауир вышел расстроенный, и нервный.
— Что случилось? — Спросила его Стори.
— Травы нет, — туманно ответил он. — Моей травы. И это плохо.
Стори сделала вид, что не поняла.
— Понимаешь, Стори, оборотням нужно пить отвар из особой травы, чтобы заглушать звериные инстинкты. Пришло время пить, но мои запасы закончились. Я думал, что пополню их в этом городе, но… увы. И я не знаю, что будет со мной, если я отвара не выпью. Наверное, не стоит мне на завтра оставаться в городе. Жаль…
— Нет, все в порядке! Ты сможешь остаться! — Стори вспомнила, что брала с собой в Кранной мешочек с сушеной травой, ведь тогда она была оборотнем. А уезжая из лесного поселения, не выложила мешочек из своей торбы. Она решилась сказать об этом Тауиру. — У меня есть та самая трава.
— Какая та самая? — насторожился Тауир. — Я не говорил ее названия.
— Я знаю ее название. И она у меня есть.
— Откуда? Зачем она тебе?
— Я расскажу тебе, но потом, — как можно непринужденней улыбнулась Стори, и потянула Тауира за собой, — пойдем, найдем детей, а затем в гостинице я заварю тебе то, что тебе необходимо выпить.
Тауир внимательно поглядел на улыбающуюся Стори, и рассмеялся.
— Нет, ну ты просто ходячая тайна!
Она улыбнулась ему в ответ, а оборотень добавил:
— И это мне ужасно нравится!
Как Фо и опасалась, разгильдяй Харидур напился, а заодно напоил (на деньги, сворованные вчера у горожан) и свою закадычную подружку Йойн. Стори с Тауиром нашли их полуспящими на одной из лавок при входе в городской парк. Пришлось разбудить неугомонную парочку, и изрядно помакать головами в сугробы, чтобы привести в чувства. Стори заметила на щеке Хари царапину, и дотронулась до нее рукой. А затем показала испачканную ладонь Харидуру.
