- Леди, вы здесь? - хрипло-усталый голос почти заставил меня пожалеть его обладательницу... Но я вовремя остановилась. Вот когда окажусь на безопасном от неё расстоянии, тогда можно будет и пожалеть, а сейчас... Голос откашлялся, окреп и скороговоркой продолжил: - Светлорождённая, я прошу вашего разрешения посетить вашу сайнэ, если для вас это приемлемо. В качестве причины могу назвать свои лекарские способности и ваш... ваше ранение, полученное из-за меня. Также спешу представиться - Вэйсиль-Дарина Норелэнн, теперь ваша элтэниэ,[3] леди...
- Что?! - ужаснулась я. О Боже, нет, только не это! Чёртовы эльфовы обычаи!!!
Стоп! А почему у неё имя - эльфийское?! И почему она меня так упорно считает эльфийкой?!! И, наконец - ну почему здесь нет Тагира!!!
- Заходи, если ты действительно лекарь, - буркнула я куда-то в пространство. Естественно, меня услышали, и через секунду в дверном проёме нарисовалась спасённая, сияющая до ушей.
«Что, очень весело, да?!» - разозлилась я. - «Конечно, это ведь не ей не дают выспаться всякими «приключениями»! Да ещё и калечат мимоходом!.. А при чём тут я?! Это я себя напугала, когда на руке боевое заклинание болталось?!!»
Я вскипела. Так, что чуть было не зарычала вслух. Но жжение и боль в кисти вдруг сменились прохладой и расслаблением.
Вот-те на! Пока я мысленно ругалась, девушка - как её там зовут?.. Ну и где моя безупречная память?! А, точно! Вэйсиль... или Дарина... интересно, как правильно? Так вот, она успела пристроиться рядом со мной на полу, и сейчас плавно, кругами, поглаживала мою руку, размазывая какой-то крем. От её действий по кисти разбегались мурашки, и переставало стягивать кожу. Кайф! Я невольно растаяла...
И тут же смутилась, отдёргивая руку. Тьфу, вот ведь я... испорченное дитя цивилизации двадцать первого века!
Но девушка не возразила, только попросила дать ей с утра провести ещё один сеанс излечения, так, на всякий случай.
Излечения?! Я уставилась на руку. Точно, покраснение спало, волдыри отслоились, обнажив чистую новую кожу... Вот это да! Действительно, лекарка - лекарка-маг!
- Спасибо, - и чуть улыбнулась.
Всё-таки, я отходчивая. Причём иногда отхожу даже до того, как будет слишком поздно...
- Сейчас вам необходимо поспать. Ложитесь, элтэри, а я вернусь завтра, - девушка повернулась на выход.
Я с трудом приподняла слипающиеся веки и пробормотала:
- Нет уж, элтэниэ, никуда ты не пойдёшь! Ложись давай. Вон там мой плащ.
И, проинструктировав таким любезным образом девушку о том, что она может остаться и чем она может укрыться, я с чистой совестью отрубилась.
Этой ночью я не видела никаких снов и не «стучалась» в сны Раэна - слишком устала, наверное...
Сознание включилось внезапно. Только что я спала и вдруг - оп! - уже проснулась, и теперь лежу на матрасе, с закрытыми глазами, «зубами к стенке», и пытаюсь понять, что же меня разбудило.
Не «что», а «кто». Чуть повернув голову, я имела честь наблюдать такую картину: Виля, споткнувшегося о неожиданное препятствие на пути ко мне, - и это самое препятствие, заспанное, нервно сжимающее кинжал и переводящее с трудом открывшиеся глаза со «спящей» меня на возмутителя спокойствия, и обратно.
- Стучаться надо! - когда меня будят с утра пораньше, на сочувствие рассчитывать бесполезно...
- Ты что, себе телохранительницу завела? - удивился эльф, отползая от «препятствия» на четвереньках и осмеливаясь встать только на безопасном расстоянии. На что «препятствие» фыркнуло и, спрятав кинжал, стало поправлять одежду.
- Нет... Элтэниэ, ты...
- Мне нужно умыться, - понятливо перебила меня девушка, тут же скрывшись с глаз долой.
- «Элтэниэ»?!! Ты где уже звание элтэри успела заработать?!
- Да вот... Вчера-а-а... - я широко зевнула. - Ты меня зачем разбудил, о ней расспрашивать?
- Э... Нет. Вообще-то, открытие ярмарки будет через стражу, решил предупредить.
- Предупреди-и-ил, - снова не удержалась от зевка я.
- Ты что, не выспалась? Ты же вчера рано ушла спать... - начал было расспросы Виль, и тут же осёкся, вспомнив о моей элтэниэ.
- Легли мы не поздно, - отмела я его сомнения. - Но я не выспалась - это факт.
И опять зевнула, отвернувшись от эльфа.
- Но так быть не должно! Разве что... Ты вчера много сил потратила?
- Каких ещё сил?..
- Н-ну... Эльфийских. Я имею в виду, делала то, что свойственно эльфу, но чуждо человеку...
Я фыркнула в ответ на такое высокопарное определение.
- Прыжки с деревьев, спринтерский бег с препятствиями, бесшумный шаг... - перечисление своих подвигов меня утомило, - и вообще живу на кры-ы-ыше! Ты об этом?..
Эльф озадаченно моргнул, пытаясь понять, при чём здесь крыша и какая:
- Об этом. Ты много сил потратила, вот и не успела восстановиться полностью. Ты скоро перестанешь так уставать, но пока что...
- Скоро перестану? Виль, что ты об этом знаешь?.. - требовательно уставилась на приятеля я.
Эльф прикинул что-то мысленно и выложил всё, как на духу. Или только сделал вид, что раскололся?
- Ты адаптируешься... Твои эльфийские силы крепнут. Ты всё больше и больше ими пользуешься, а они тренируются, как мышцы. Когда ты окончательно с ними сроднишься, скорее всего, будешь постоянно ощущаться, как эльфийка. Пока что это только изредка бывает - или когда ты пользуешься магией, или как отдельные проблески без видимой причины...
Я глубоко вдохнула. Выдохнула. Посмотрела на эльфа, и он поёжился под моим тяжёлым взглядом.
- Это тебе Хранители рассказали, да? Заговорщики непризнанные...
Ответ, в общем-то, и не требовался, так что Виль поспешил ретироваться от греха подальше, на прощанье пообещав зайти за мной за четверть стражи до праздника. А я откинулась обратно на лежанку.
Второй раз проснулась я гораздо более бодрая. Бубнящие голоса над ухом не вызывали раздражения, а скулы не сводило постоянными зевками. Короче, жизнь налаживалась...
- ...на второй день, а не на третий. И вообще, использовать его лучше при новой луне... - О! Это Тагир! О чём это он?..
- Ну да, только половину заживляющих свойств он потеряет за эти пол-луны! Или ты собираешься его замораживать?.. - А вот и моя элтэниэ...
Спор не утихал, шёпот становился всё категоричнее. Я умилилась: ей богу, они нашли друг друга! Может, Тагир теперь хоть от меня отстанет, со своими снадобьями и отварами?..
- Доброе утро! - жизнерадостно перебила спорщиков я.
- День, - поправил меня травник. - Уже вторая стража пошла...
Часов одиннадцать-двенадцать, машинально прикинула я.
- Мы не опаздываем?!
- Нет, если ты соберёшься быстро...
