— Командор, показатели падают, источник слабеет! Если дело и дальше так пойдет, мы можем не успеть. У нас не хватает спасательных челноков, чтобы забрать всех разом, а до подхода ближайшего транспорта еще дина три. И понадобиться время для самих челноков. — раздался в интеркоме голос Грена.
Я уже был совсем рядом, но так и не понимал, что же делать. Свет вокруг Таши стал тускнеть. Остальные саите это тоже почувствовали, в их глазах отразился страх. Я не мог понять, стоит ли вмешиваться в эту структуру, или мое присутствие ее нарушит? Никогда не сталкивался ни с чем подобным. Зато я знал одно — я не дам ей умереть. Если придется, пожертвую ими всеми, но ее спасу.
Свет потускнел еще сильнее, он больше не бил в глаза, и я смог разглядеть черты любимой. В ее взгляде мелькнули узнавание и надежда. Губы шевельнулись. Я не мог этого слышать, но легко прочитал:
— Айрен! Помоги!
Без раздумий я приблизился к ней, легко преодолев световую кромку и оказался лицом к лицу. Удивительно, но по всем показателям здесь можно было дышать! Я убрал шлем.
— Я сейчас отключусь… Мне нужно больше энергии, — выдохнула Тали и бессильно опустила руки с таким горестным вздохом, словно смертельно устала держать их раскинутыми.
— Что мне сделать? — я ухватил ее за плечи жадно заглядывая в глаза. — Только скажи, родная?
— Ви-излучение. Мне нужен выплеск. Он даст мне больше энергии. Ты сможешь мне помочь?
— Ч-что?
И тут до меня дошло. Когда я намеренно вызвал сброс ви-излучения, надеясь хоть таким способом уничтожить хрогана, именно Тали приняла все излишки энергии и превратила их в нечто иное. Поэтому не погиб я. И поэтому осталась жива она. Мгновение назад я бы ответил, что второй выплеск невозможен. Что я теперь полцикла проживу, не вспоминая о такой потребности, но…
Взглянув на любимую, просто кивнул и потянулся за вирумом. Наполнив вновь возросший резерв до краев, вполне осознанно запустил механизм сброса убийственного излучения. За мгновение до того, как по моей воле родилась сверхновая, Тали сказала:
— Мне страшно, вдруг я не смогу…
— Все будет хорошо. Я люблю тебя.
Я обнял и поцеловал ее, с огромной радостью ощущая отклик. Она любит меня! Она любит меня! Билось в такт сердцу счастье.
Свет вокруг нас нестерпимо вспыхнул, скрыв от окружающего мира. В интеркоме затрещали помехи.
— …дор, чт… происходит? …успеваем…
Я нехотя оторвался от губ своей женщины. Она раскраснелась и смущенно смотрела на меня снизу вверх. Так смотрела, что мне в скафандре стало тесновато.
— Грен, заканчивайте там без меня. Нас не трогать, сами выберемся, — в этом я теперь не сомневался.
— …ак точно! — донесся его искаженный помехами голос.
Я прервал связь и избавился от скафандра. Тихий вздох Тали стал мне наградой, и я снова поцеловал ее. Бережно, ласково. Наслаждаясь ее вкусом, ее трепетом, ее гибким податливым телом, которое принадлежало мне одному.
Эпилог
Сидя на мягком диване в своем новом доме, я наслаждалась местными фруктами из собственного сада. Инфопанель показывала процесс суда над предателями. На нем предстали трое. Советник да Халлиг, его приунывшая и растерявшая светский лоск дочь и Юртонский мятежный принц, который трясся и то и дело поглядывал на показания медицинского сканера. На допросе он охотно валил всю вину на Советника, дескать это тот сбил его с истинного пути. Внушил необходимость свержения империи. Напомнил, что в нем течет кровь старых императоров и все такое, вот он и поддался. Попал под влияние.
Суд был непреклонен. Обоих мужчин лишили всех привилегий и титулов, конфисковали имущество, а им самим грозило пожизненное пребывание на рудодобывающих планетах. Нет, люди там не умирали как мухи от радиации или болезней. Местная медицина и техническое оснащение подобного не допускали. Самым страшным наказанием для всех троих были слейвы. Приборы, лишающие доступа к магии. Их превратили в обычных людей. Они могли самостоятельно снять их и погибнуть, или жить дальше, зарабатывая честным трудом, но никогда бы не смогли подняться выше простых рабочих.
Исключение — Эссия. Она мне была противна, но все же я могла ее понять. С таким воспитанием и отцом, эта девушка вряд ли выросла бы другой. Зато теперь у нее появился шанс чего-то добиться самостоятельно. Она не знала, но ее ошейник можно было снять без опасений. А еще Эссия отправлялась на Землю вместе с Итаррианским посольством. Там будет ее новый дом, там она будет учиться жить самостоятельно и даже если снимет слейв, то все равно не умрет, но и не станет снова магом. Ей просто не хватит вирума. Привыкшие к его избытку жители других миров, чувствовали себя намного хуже в условиях недостатка. Улетать бывшей суари без личного разрешения Командора тоже запрещалось.
Наказание было слишком мягким по мнению Айрена, и пошел на это лишь ради меня. А я… Я не могла теперь поступить иначе, меня изменил дар Лирии, научив ценить жизнь.
— Как ты, Таша? — в комнату заглянула Мелин да Стар, настоящая мама Айрена.
Приятная женщина, она хорошо выглядела, но совершенно не скрывала свой возраст. Спутать ее с юной девицей было невозможно. Она же и рассказала мне, что излишне молодиться считается дурным тоном по местным меркам.
Леди да Стар справилась об итогах суда и посетовала, что предателей попросту не пристрелили. И как ни в чем не бывало принялась рассказывать мне о новорожденных арлисах. У вожака и одной из его самок родились малыши. Два олененка с настоящими крылышками — я с замиранием сердца смотрела объемную медиа-запись.
Ученый в леди да Стар был вне себя от радости, казалось, ее теперь мало что волновало в мире. Ну разве что судьба Рионы и ее сына. Да вопрос о внуках. Сами мы о внуках пока не думали. Пока Айрен готовился взвалить бремя власти на свои сильные плечи и активно занимался восстановлением дворца. Между делом выиграл трехдневную войну в Юртонском секторе, полностью сменив там правящий род на лояльный. В общем во всю занимался делами империи, но по вечерам неизменно возвращаясь домой ко мне.
Я скучала по нему, но не маялась в ожидании вечера, ведь вокруг было столько интересного. Я много училась, осваивая необходимые знания. Путешествовала по планете в рамках учебной программы — на Итарре хватало чудесных мест, и я все больше влюблялась в этот чудесный мир, одновременно так похожий на землю и совершенно иной. А вечером мы с Айреном ходили на озеро, ужинали вместе. Делились впечатлениями за день, любили друг друга и засыпали, не разрывая объятий.
А еще у меня было важное дело. Я создала свой собственный ковен, только теперь уже не виртуальный. Все саите с Земли, которых удалось спасти, поддержали меня. Мы официально зарегистрировали организацию «Межгалактический союз саите» — МСС. Айрен предоставил нам офис в столице, купленный на деньги, конфискованные у рода да Халлиг и любых специалистов, в которых могла возникнуть потребность. Гуманитарная помощь пострадавшим от рук итаррианца иномирянкам — так он это объяснил.
Над офисом расположились квартиры для спасенных девочек — для тех, кто пожелал там остаться. Часть богатства предателей полагалась лично нам, как пострадавшим, и некоторые землянки сразу обзавелись жильем. Они не уставали благодарить меня и моего мужа за щедрость. Действительно, дома нам светила разве что камера в комитете.
Главной задачей МСС был поиск саите и любая помощь, какая потребуется. Но я мечтала пойти дальше — открыть филиал на земле, чтобы юным ведьмочкам не приходилось дрожать от страха и вылавливать информацию о своем даре в сети по крупицам. Чтобы их могли официально привести родители и они бы учились управлять своими способностями, применять их во благо, а потом или остаться на законных основаниях или улететь совершенно бесплатно туда, где их способности востребованы и не порицаются. Вот такие у меня были мечты. Но прежде нам всем следовало выучиться и встать на ноги.
Еще одна забавная традиция появилась у нас после очередного закрытого собрания, на котором мы изрядно погалдели. Речь шла о даре Лирии. Так вышло, что после нашего совместного спасения обитателей космического корабля, он передался всем двенадцати ведьмам, которые направляли мою энергию. А вот те, кто оставался в камерах — это еще семнадцать саите, оказались его лишены, зато все мы прекрасно переносили ви-излучение. Чтобы в этом убедиться, даже провели эксперимент, попросив прийти Айрена и немного поизлучать. Так что уникальность саите с земли была доказана.
